Las niñas perdidas de Boko Haram
Los yihadistas nigerianos lanzan una ola de ataques suicidas con chicas
Se cumplen dos años sin noticias de las niñas. La noche del 13 de abril del 2014, Boko Haram enseñó sus colmillos al mundo y 219 niñas se esfumaron. Aquella madrugada, decenas de yihadistas nigerianos en camiones y motocicletas, algunos incluso vestidos con uniformes del ejército, irrumpieron en la pequeña ciudad de Chibok, en el noreste de Nigeria, para perpetrar el mayor secuestro masivo de la banda fundamentalista hasta entonces: 276 alumnas de la escuela de secundaria fueron secuestradas. Mientras se las llevaban a la reserva natural de Sambisa, uno de los escondites de la milicia radical, 57 de ellas lograron escapar saltando de los camiones.
Aquel rapto masivo agitó al mundo y encendió las redes sociales, con políticos, deportistas y famosos pidiendo su liberación. El hashtag #bringbackourgirls (devolvednos a nuestras chicas) fue compartido millones de veces. Dos años después, las 219 niñas siguen retenidas y ninguna ha sido rescatada. Ayer el ministro de Información de Nigeria, Lai Mohammed, desmintió la información de que la banda yihadista habría pedido 50 millones de euros por su liberación. En una entrevista a la agencia VOA news, rechazó las críticas a la ineficacia y desidia del Ejecutivo nigeriano para encontrarlas. “Puedo asegurar que para este Gobierno el retorno de esas chicas es lo que va a dar por cerrada la lucha contra el terrorismo de Boko Haram. Estamos trabajando duro y a diario para ello”, señaló.
Para Omar Mahmood, experto en yihadismo con base en África Occidental, la demanda de dinero no es una opción descartable. “Boko Haram se enfrenta a problemas financieros debido a la prohibiEn ción de algunas de sus fuentes de financiación como el mercado de ganado o la pesca; pedir un rescate por una de sus posesiones con más valor (si es que todas aún están en manos de Boko Haram) podría tener sentido”, explica a este diario.
realidad, aunque el presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, se pavoneó en diciembre de que la milicia extremista estaba “técnicamente derrotada”, la situación no está ni mucho menos bajo control.
En los últimos meses, una ofensiva militar multinacional, con tropas de Nigeria, Chad, Níger y Camerún, ha reconquistado territorios en poder de Boko Haram, que llegó a controlar en el 2015 una zona discontinua del tamaño de Bélgica.
SIGUEN DESAPARECIDAS El Gobierno nigeriano dice que “trabaja duro” para encontrar a las pequeñas de Chibok
NIÑAS BOMBA
A veces, con sólo nueve años, las drogan y las envían a explotarse en mercados o mezquitas
Pero los golpes a la milicia extremista también han destapado otro horror: la banda, que rindió pleitesía al Estado Islámico hace un año, ha trazado una red de secuestros sistemáticos y mantiene a miles de mujeres y niños como rehenes. Hace dos semanas, Human Rights Watch denunció otro secuestro masivo en marzo del 2015 de 300 niños en la ciudad de Damasak, olvidado incluso por las autoridades nigerianas.
Además de utilizarlas como esclavas sexuales, mercadear con ellas o casarlas con guerrilleros –ofrecer una esposa gratis multiplicó los nuevos reclutas en el lago Chad hace unos meses–, las cautivas también son utilizadas como armas: las convierten en guerrilleras o en suicidas.
Desde el 8 de junio del 2014, cuando cometió su primer atentado suicida, Boko Haram ha perpetrado 105 atentados de este tipo, principalmente en Nigeria, Camerún y Chad, según datos de The Long War Journal, una organización que monitoriza la violencia de la banda. La franquicia del Estado Islámico en África no tiene reparos en colocar los explosivos en mujeres y niñas, a veces de sólo 9 años, cuyo chales y ropas holgadas disimulan las bombas. Luego, a menudo tras drogarlas con tremadol, un narcótico usado con camellos, las mandan a explotarse en mercados o mezquitas.
A otras chicas se las convierte en soldado. Aisha, que consiguió escapar después de tres meses de secuestro, explicaba en un informe reciente de Amnistía Internacio-
nal los intentos de sus secuestradores por convertirla en una máquina de matar. “Enseñaban a las niñas a disparar armas. A mí me enseñaron a utilizar explosivos y atacar pueblos. Nos entrenaron durante las tres semanas siguientes a nuestra llegada y luego comenzaron a enviar a algunas a realizar acciones de combate. Yo fui a una contra mi propio pueblo”.
Varias chicas liberadas han contado que estuvieron en contacto con algunas niñas que decían ser las alumnas de Chibok. Esas versiones coinciden con los análisis de los expertos, que advertían que habían sido divididas en grupos y distribuidas por varios territorios. Aunque algunas chicas aseguraban que las niñas de Chibok tenían un trato preferencial, con más comida, acceso a agua limpia y sin maltratos constantes, otras aseguraban que también habían sido violadas e incluso entrenadas para luchar. Hace unas semanas, una niña que había sido enviada por los yihadistas a hacerse explotar en el norte de Camerún aseguró ser una de las de Chibok. Era mentira.
El sudafricano Ryan Cummings, director de Signal Risk y experto en Boko Haram, se muestra “escéptico” ante las informaciones de que las niñas de Chibok reciben un trato preferencial después de tanto tiempo. “¿Por qué tratarlas de forma especial si no hay un resultado final?”, apunta.
Tanto Cummings como Mahmood mantienen que la ola de atentados suicidas de Boko Haram no significa obligatoriamente que la banda haya perdido potencial. “No creo que el incremento de ataques suicidas represente una debilidad per se –apunta Mahmood–, el grupo claramente mantiene una fuerte capacidad para reclutar, entrar y equipar a suicidas”.
Más allá del destino final de las niñas de Chibok y el resto de rehenes, el impacto de la violencia de Boko Haram durará años. Además de los 25.000 muertos desde el 2009 y los 2,6 millones de personas que han perdido su hogar por la amenaza yihadista, el navajazo en la educación ha sido en el corazón.
En los últimos seis años, la banda, cuyo nombre en hausa se traduce como “la educación occidental es pecado”, ha destruido más de 910 escuelas, ha obligado a cerrar 1.500 más y ha asesinado a 611 profesores.