El veterano del torneo
Con 37 años, Stepanek hizo gala de su experiencia para seguir vivo en el cuadro
Por octava vez pisaba las pistas del RCTB. En esta ocasión lo hacía tras superar la fase previa y adjudicándose de paso el honorífico título de jugador más veterano del cuadro individual. Pero la experiencia es un grado y Radek Stepanek sabe contrarrestar su aparente falta de potencia y velocidad con golpes de muchos quilates y mucha precisión. Sus ‘drives’ besaron muchas líneas, sus voleas recordaron el tenis de otros tiempos y sus dejadas arrancaron muchos aplausos de las gradas de la pista uno. Y, ante ese tenis casi poético, nada pudo hacer Santiago Giraldo, el bravo tenista colombiano que logró llegar hasta la final del Barcelona Open Banc Sabadell hace tan sólo dos años y que ahora maneja sus designios tenísticos bajo la tutela de todo un Àlex Corretja.
Con 37 años a sus espaldas y cinco títulos ATP (más dos Grand Slams y dos Masters 1.000 en dobles), es cierto que el alma mater de las prestigiosas hazañas de Chequia en Copa Davis no ha logrado grandes resultados sobre la arcilla barcelonesa. Pero en los partidos que ha disputado los mejores aficionados a la raqueta han podido disfrutar de un juego basado en el talento y la colocación, no en la potencia y los kilómetros por hora. Su juego es de cocina a fuego a lento. Pero tan efectivo como cualquier bombardero de muchos centímetros de altura.
Giraldo fue, en cualquier caso, un más que digno rival. Buen físico, derecha poderosa y un sólido saque fueron las armas que le llevaron hasta la central del Tro-
vencedor del encuentro fue, tras el propio Stepanek, el público asistente.
El problema de Stepanek, tras su honroso debut en la presente edición del Barcelona Open Banc Sabadell, es que mañana tendrá al otro lado de la pista a todo un top10 como es David Ferrer. Veterano también del circuito, el jugador alicantino parte como favorito, aunque tendrá que desplegar lo mejor de su tenis. A pesar de que haya llegado en cuatro ocasiones hasta la gran final del torneo barcelonés, a ‘Ferru’ le espera una de esas correosas rara avis que hasta se atreven con el saque y volea en tierra batida. Uno de esos viejos rockeros que, por el bien del tenis, nunca deberían retirarse. feo Conde de Godó en el partido definitivo del torneo en 2014. Unas herramientas que no sólo no ha olvidado sino que ahora intenta pulir y mejorar en las pistas de Sant Cugat, su nueva residencia tras abandonar su Colombia natal. Por eso el marcador fue muy ajustado. Por eso hubo varios juegos que superaron los diez minutos de duración. Por eso hubo roturas de saque por ambas partes y el gran