¿Debe ser obligatorio ir a votar?
Se acercan nuevos comicios y se teme que haya una baja participación. La repetición de unas elecciones, que en su día ya se presentaron como históricas y que hasta ahora han puesto de manifiesto la escasa habilidad política para gestionar la pluralidad, no es precisamente el mejor de los escenarios.
Desde la restauración de la democracia, el promedio de participación en unas elecciones generales en España no llega al 75%. Es decir, que al menos uno de cada cuatro ciudadanos no acude a las urnas. ¿Debería ser obligatorio para toda la ciudadanía ir a votar? Insignes países de habla hispana como Argentina o Uruguay así lo establecen. Y es, de hecho, una práctica habitual en muchas democracias latinoamericanas. En Europa, contados países lo plantean, y ninguno de los que consideramos primeras espadas.
El argumento para secundar la obligatoriedad se justifica por la vía de los hechos. Uno no puede desvincularse del sistema en el que está porque, entre otras cosas, tiene un carnet que lo identifica como ciudadano y está sujeto, quiera o no, a las dinámicas socioeconómicas fundamentales (pago de impuestos, disfrute de derechos en materia de sanidad, educación, pensiones, uso de equipamiento público). Pero no menos lógica le falta a quien se opone a su obligatoriedad. Se trata, como indica la palabra, de un derecho que puede o no ejercerse. De ahí que hacerlo obligatorio contravenga la libertad de la ciudadanía para ejercer o no sus derechos.
En momentos de fuerte sospecha sobre las instituciones democráticas es cuando más hay que reforzar el ideal democrático. Los derechos cívicos no son per se. Los establece el régimen que los postula y la legislación que los regula. Y la salud de un régimen se mide, entre otras cosas, por el grado de apoyo ciudadano que tiene. Así que si lo que se quiere es manifestar que los representantes políticos no ejercen bien la función que se les encomienda, la vía debe ser por las urnas. Y no por fuerza optando por alguna de las opciones políticas con voluntad de gobernar. Se puede votar en blanco (existen los “escaños en blanco”) o el voto nulo. De lo contrario, nunca quedará claro si la abstención indica actitud crítica o aversión al régimen democrático.
Aunque pueda parecer una contradicción ideológica, pues, existen razonables motivos para hacer de la participación de la ciudadanía en los comicios algo que requerir por ley. No en vano, Grecia, cuna histórica de nuestras democracias, así lo tiene estipulado.