Los daños ecológicos causan 12,6 millones de muertes
La contaminación y la degradación del medio ambiente causan la muerte prematura de 12,6 millones de personas al año, el 23% de total. Esta suma es 234 veces superior a la que provocan los conflictos armados. Así lo indica un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) de la ONU. Los impactos ambientales son responsables de la muerte de más de una cuarta parte de todos los niños menores de cinco años, según el informe. La mayor proporción de muertes atribuibles a la degradación ecológica se produce en el sudeste de Asia y en el Pacífico occidental.
El informe recuerda que la contaminación del aire mata a 7 millones de personas en todo el mundo cada año. Además, la falta de acceso al agua potable y al saneamiento se traduce en 842.000 personas que mueren de enfermedades diarreicas cada año, de las que el 97% se dan en los países en desarrollo. Esta es la tercera causa de muerte de niños menores de 5 años. No menos grave es la exposición química: alrededor de 107.000 personas mueren anualmente por la exposición al amianto y 654.000 a causa de la exposición al plomo en el año 2010.
Las inversiones en un medio ambiente pueden traer múltiples beneficios. Reducir el uso del carbón y otros combustibles fósiles y sustituirlos por energías limpias, así como hacer un uso más racional de los recursos, son algunas de las propuestas. También se recomienda aplicar políticas preventivas en materia de conservación, fomento de la biodiversidad, defensa costera, restauración de bosques y reducir la presión sobre la industria ganadera.