Mucho más que un punto

Desde la invención de la imprenta, que las frases acabaran con punto era una verdad tan asumida, que incluso las cabeceras de algunos diarios lo llevaban: “The Times.”, por ejemplo. En 1929, Stanley Morison pidió audiencia a los mandamases del rotativo británico para hacerles una propuesta tipográfica nueva. Morison consideraba que la letra que utilizaban no era ni clara ni elegante, y él tenía en mente otra, que estaría en consonancia con la calidad y el prestigio del diario londinense. Lo explica el diseñador Enric Satué, en el libro Arte en la tipografía y tipografía en el arte.

Cuando Morison se despidió de aquellos caballeros, les dijo que el punto que cerraba la cabecera era innecesario y anticuado, y que si aceptaban la nueva letra, no hacía falta que se lo comunicaran personalmente, con que sacaran el punto de la cabecera sería suficiente. Al cabo de dos meses, The Times se publicó sin el punto y Morison supo que su propuesta, con la ayuda imprescindible de Victor Lardent, había sido aprobada. Así nació el tipo Times, “de extraordinaria elegancia y refinamiento tipográficos”, según Satué.

Hace un par de años, mi hija me pidió que no pusiera puntos en los watsaps. La razón era que el punto otorgaba a mis palabras una seriedad que, en realidad, yo no pretendía darles. A ella ese signo le imponía, me veía hablando con circunspección. A mí también me habían enseñado que las frases acababan con punto. Pero en los nuevos lenguajes, ese signo ortográfico tiene nuevas connotaciones y no siempre es necesario.

Lo explicaba hace unos día David Crystal en The New York Times .El lingüista norirlandés lo ejemplarizaba con la palabra perfecto. Si alguien está de acuerdo con lo que dice su interlocutor, responde: “Perfecto”, sin punto. Si está muy de acuerdo y se alegra: “¡Perfecto!” con exclamaciones. Pero si quiere expresar contrariedad, como, por ejemplo, cuando uno se pasa la tarde cocinando y la pareja cancela la cena, la respuesta incluye el punto: “Perfecto.”.

Los mensajes cortos, los watsaps, los tuits, las frases que son como titulares... han convertido esta redonda pequeña en un signo de puntuación opcional, por no decir innecesario. Empezó hace casi 90 años con Morison en The Times y ahora ha dado otro paso adelante. Hoy el punto adquiere nuevos sentidos por el hecho de ponerlo o no ponerlo. Este elemento estático, con aires de superioridad como cerrojo de todas las puertas y que parecía que llevaba una vida ordenada, también evoluciona, muda e incluso, cuando no está, aporta su matiz. Punto final.

Un watsap acabado con punto denota seriedad y circunspección por parte de quien lo ha escrito