Neymar por Messi
El brasileño jugará de 10 como el año pasado cuando faltó el argentino
Poca gente se puede acercar a Leo Messi cuando el argentino nota que su cuerpo le niega jugar al fútbol. No está para historias. Los años pasan y, aunque es infinitamente más sociable que cuando empezaba, sigue siendo un peligro cuando se rompe y le separan del balón. Sucedió el miércoles como todo el mundo sabe. En el minuto 57 luchó con Godín por un balón corriendo de espaldas a la portería del Atlético y como si ese movimiento contranatura no fuera entendido por sus piernas el aductor del muslo derecho se le lesionó. Se acercó el central uruguayo del Atlético, capitán respetuoso con los códigos antiguos, para acariciarle la cabeza al enemigo. Vino después Andrés Iniesta, le susurró algo al oído a su amigo y le besó la cabellera. Antes Luis Enrique se había levantado del banquillo pidiéndole que se dejara sustituir cuando, ya con dolor, Messi le rogó un ratito extra para probarse. “¡Cambio, cambio!”, gritó el técnico. “Nada de riesgos”, añadió. El argentino se dejó caer, charló con el doctor Ricard Pruna, otro de los que puede dialogar con él sin problema en estas situaciones, y se dirigió al banquillo, al lado de José Ramón de la Fuente, entrenador de porteros, sin rechistar. Tres semanas estará el Barça sin el mejor jugador del mundo.
Los servicios médicos conocían el riesgo. También el futbolista y el entrenador. Entre todos diseñaron un plan para minimizar las posibilidades de una lesión desde que el jugador se fue con su selección a principios de septiembre con un informe médico bajo el brazo que advertía sobre las molestias del jugador en la zona inguinal izquierda, originadas en el partido de Liga contra el Athletic. Messi, de hecho, jugó contra Uruguay pero regresó a Barcelona saltándose el compromiso contra Venezuela, señal de que el Barça y la selección albiceleste se entendían, aunque fuera por una vez. “Me duele mucho el pubis, es un tema jodido”, dijo al acabar contra Uruguay, el 2 de septiembre. El exagerado secretismo habitual en estos casos se difuminaba y Messi, con naturalidad y comprensión prácticamente unánime se alineaba como suplente contra el Alavés el fin de semana siguiente en consonancia con el plan médico mencionado. El Barça perdió.
Aunque las molestias eran en el aductor izquierdo y la lesión muscular se ha producido ahora en el derecho, los médicos relacionan ambos casos a causa de una mala postura provocada involuntariamente por el jugador.
Pese a que cualquier baja de Messi es tomada con tremendismo por el barcelonismo por razones obvias, lo cierto es que el Barça estadísticamente ha respondido bien cuando ha faltado el argentino. En las últimas tres temporadas eso ha sucedido 22 veces, con 18 victorias como reacción. Muy fresca está la experiencia del pasado curso, cuando una lesión en la rodilla apartó al número 1 durante dos meses y Neymar aceptó el reto de tirar del carro asumiendo galones y una responsabilidad táctica que centraba su situación en el campo para
EL PRECEDENTE Neymar marcó 10 goles en nueve partidos sin su compañero, mientras que Luis Suárez aportó ocho EL RETORNO El partido marcado en rojo es el Barça-City del 19 de octubre, una vez descartado el viaje con Argentina
aglutinar todo el juego de ataque celebrando la libertad de movimientos que normalmente desempeña su compañero. Fueron nueve partidos con siete triunfos, un empate y una derrota y unos números que hablan de un rendimiento sobresaliente: el brasileño se salió con diez goles, secundándole Luis Suárez con ocho.
Ese magnífico precedente coloca a Neymar, obligado en cierta manera a recuperar protagonismo futbolístico, como favorito para hacer de Messi durante estos tres partidos en los que faltará el argentino, los tres fuera del camp Nou: Sporting de Gijón mañana en El Molinón, Borussia Mönchengladbach el miércoles 28 y Celta el domingo 2 de octubre. Para apoyar a Neymar, que atacará por el centro entrando desde la izquierda, hay muchos candidatos para el flanco derecho, Arda Turan, Denis Suárez e incluso Rafinha. Otra opción sería prescindir de todos ellos y colocar a Paco Alcácer junto a Suárez en punta con Neymar de enganche por detrás, aunque no parece esa la primera opción del cuerpo técnico.
No habrá prisas en la recuperación de Messi. Los partidos decisivos están por llegar e incluso los dos compromisos de la selección argentina ante Perú (6 de octubre) y Paraguay (11 de octubre) no aparecen en el guión barcelonista del retorno por mucho que presionen ya en su país. Sí se contempla el Barça-Deportivo del día 15, ideal para testar su puesta a punto y, por encima de todo, el Barça-City del día 19, con la Champions y Guardiola de vuelta en el Camp Nou.