ENTREVISTA A SILVIA OSUNA
“Falta que el mundo académico y el empresarial se unan”
Su proyecto personal consiste en sintetizar procesos químicos...
Sí, trato de aplicar la química computacional, la aplicación de modelos matemáticos, para diseñar enzimas. Las enzimas son catalizadores que hacen que –en las moléculas– cualquier reacción vaya más de prisa. Hacen que una reacción que jamás tendría lugar, exista gracias a la enzima. Recojo enzimas corporales o bien de bacterias u otros organismos, y hacemos cambios en las estructuras para que reaccionen según nos interesa. En mi caso está más dirigido a la síntesis de fármacos, pero el potencial es mucho mayor.
Usted busca abaratar el proceso de fabricación de los fármacos. ¿Hasta qué punto cree que las empresas farmacéuticas podrían estar interesadas?
Yo creo que para ellas es muy interesante, ya que podrían sintetizar los fármacos haciendo no solo que sean más baratos –para las empresas y los enfermos– sino que el proceso de fabricación sea también más rápido y ecológico. Desde el punto de vista medioambiental sería muy bueno porque se trabajaría a temperatura ambiente y se ahorrarían pasos de purificación. Por ejemplo, hay un medicamento contra la diabetes, Genuvia, que antes se fabricaba con un catalizador que necesitaba presiones atmosféricas muy altas y temperaturas muy fuertes. Ahora ha cambiado el sistema y utiliza una transaminasa, un tipo de enzima, que da directamente el producto final sin procesos tan costosos –económicamente y energéticamente– ni tan lentos.
¿En qué punto se encuentra ahora su investigación?
Para poder seguir he de comprar un ordenador Clúster que es muy caro. También busco expertos para mi equipo. El proceso ha sido muy largo: presenté el proyecto el año pasado, pero ya hacía años que trabajaba en él, desde 2010. Tras una primera fase de selección, viajé a Bruselas para presentar MetMoDEzyme delante del European Research Council y en octubre me comunicaron que me darían la ayuda Starting Grant de 1,4 millones de euros. Tengo 5 años para sacarlo adelante y cumplir mis objetivos.
¿Hay ya empresas interesadas en su proyecto?
Algunas. Tengo suerte de tener la financiación. El mundo de la ciencia se basa en firmar y pedir convenios continuamente para poder tener trabajo. Es el problema de los jóvenes científicos, que estamos compitiendo entre nosotros por las pocas plazas que hay. La fuga de cerebros es real. En el resto del mundo, todos quieren investigadores catalanes y españoles: saben que estamos preparados y trabajamos.
Nos piden más transferencia; que universidad y empresa vayan de la mano, y que lo que se investiga en el laboratorio se pueda aplicar en el mundo real
¿Las empresas se implican lo suficiente en la inversión en proyectos científico?
Lo hacen cada vez más, nos piden más transferencia; que universidad y empresa vayan de la mano, y que lo que se investiga en el laboratorio se pueda aplicar en el mundo real. Aquí muchas innovaciones no se desarrollan, esto no sucede en el resto de Europa.
¿Y el Estado, qué debe hacer?
Debería dedicar más dinero a la ciencia y que la investigación fuera uno de los puntos fuertes de las políticas públicas como ocurre en otros países. Los científicos nos quejamos e intentamos concienciar a la sociedad, pero falta voluntad política.
¿En una hipotética Catalunya independiente sería distinto?
Siempre digo que la ciencia no entiende de política. Para mí, no importa quién gobierne. Sea quien sea debería invertir más en ciencia e investigación.
¿Las instituciones públicas se implican en la divulgación?
En España se dan muchos galardones, que hacen que la gente vea la importancia de la ciencia. Lo que yo critico es que tengan que darte premios para que se te valore. Actualmente, el problema es que no se explica bien porqué es importante la investigación, ni la importancia de su uso práctico.
El Estado debería priorizar las inversiones públicas en ciencia e investigación, como ocurre en otros países