Los chicos de Israel
Siete campeones de Europa sub-21 con Lopetegui serán titulares por las bajas
Estaba a punto de empezar el verano de 2013 y todo iba viento en popa en la selección española, que era la vigente campeona del mundo y había encadenado dos Eurocopas seguidas. La absoluta, a cargo de Vicente del Bosque, se encontraba en Brasil jugando la Copa Confederaciones. En el primer partido la roja ganó a Uruguay. Y un día después de ese debut, la sub-21 ganaba el Europeo en Jerusalén con un hat trick de Thiago y Isco cerrando el marcador contra Italia (2-4). Aún no había llegado el final de ciclo y el cambio generacional necesario pero allí, en el estadio Teddy Kollek, dirigida por Julen Lopetegui, estaba la base del equipo que hoy se medirá a Macedonia en el cuarto partido de clasificación para el Mundial.
La plaga de bajas tiene la culpa del relevo pero el actual seleccionador, entonces en la sub-21, echará mano de los que mejor conoce, de los que hace tres años y medio no le fallaron y le hicieron campeón. “Hemos tenido diferentes bajas en la convocatoria pero tenemos jugadores para los que es una gran oportunidad estar aquí”, razonó el técnico.
Por varios problemas físicos, España no puede contar con Sergio Ramos, Piqué, Jordi Alba, Iniesta y Diego Costa. Ahí es nada. Sin su pareja de centrales, el lateral zurdo titular, su cerebro y el delantero del Chelsea, que ha sido el escogido por Lopetegui en los tres partidos oficiales, el técnico aprovechará la visita de Macedonia, que todavía no ha ganado, para dar el mando a los chicos de Israel. Siete de aquellos jóvenes serán titulares en Granada.
No es una sorpresa que jueguen De Gea, Carvajal y Koke. El guardameta del United se ha consolidado bajo los palos, el madridista es indiscutible en el Bernabeu y el atlético se ha ganado un sitio en el centro del campo. Pero Marc Bartra y Nacho –ambos con más minutos que nunca en el Borussia y el Madrid– ocuparán el eje de la zaga en una defensa inédita. Por su parte, Thiago Alcántara sigue siendo la esperanza por ser el jugador más diferente en la organización. Y Morata tiene como aval los 8 goles que ha marcado con el Madrid este curso.
Poco a poco, Lopetegui ha rejuvenecido la selección y ha dado entrada a sus futbolistas de confianza, jóvenes aunque sobradamente preparados. No serán sólo los siete titulares. Dos más de aquellos campeones sub-21 (Isco e Iñigo Martínez) esperarán en el banquillo mientras, que en su día, Sergi Roberto y Lucas Vázquez, de 1992 y 1991, respectivamente, se quedaron fuera de la convocatoria de Israel pese a ser de esa misma generación.
El fin de la era dorada de la selección española y el cambio de ciclo se ejemplificará esta noche en el Nuevo Los Cármenes más que nunca. Y es que David Silva hará de capitán porque es el único superviviente de la alineación de los héroes que ganaron la Euro de 2008 en Viena. Llega la savia nueva con sello de Lopetegui con escala previa en Israel.
SUPERVIVIENTE DE VIENA Contra Macedonia, sólo queda David Silva de los titulares que ganaron la Eurocopa del 2008