Bienvenido, Mr. Trump
Le Hong Hiep analiza las repercusiones de la victoria de Donald Trump para la región de Asia-Pacífico: “Aunque Trump ha criticado a China por supuestamente robar empleos estadounidenses –e incluso la culpó de crear el ‘engaño’ del cambio climático–, puede tomar una postura más suave sobre el expansionismo estratégico chino en la región”.
Con su sorprendente victoria en las elecciones presidenciales de Estados Unidos, Donald Trump ha hecho historia y ha hecho que mucha gente tenga mucho miedo. Una región que probablemente comenzará a sentir temblores pronto es el Sudeste Asiático.
A lo largo de su campaña, Trump adoptó una cosmovisión de “América primero”, enfatizando que mantendría los compromisos internacionales de Estados Unidos sólo cuando le convenga. Esto ha sacudido a muchos aliados y socios de Estados Unidos, incluidos los países del Sudeste Asiático, que temen ser casi ignorados por un garante clave de la estabilidad en su vecindario.
Esto representaría un cambio notable de los últimos ocho años, durante los cuales el presidente Barack Obama hizo un esfuerzo concertado para profundizar los lazos de EE.UU. con el Sudeste Asiático. Bajo la Administración de Obama, Estados Unidos se adhirió al tratado de Amistad y Cooperación en el Sudeste Asiático, y se unió a la cumbre de Asia Oriental.
Además, en el 2013, Estados Unidos fue el primer socio de diálogo de la Asean en establecer una misión permanente para la organización. El año pasado, el país forjó una asociación estratégica con la Asean. Y, a principios de este año, Obama organizó la primera cumbre entre Estados Unidos y la propia Asean en suelo estadounidense. Obama también trajo cuatro miembros de la Asean a la Asociación Transpacífica (TPP), un acuerdo de comercio megarregional que promovería el intercambio económico de Estados Unidos con la región.
Sin duda, los lazos de Estados Unidos con Tailandia y Filipinas se han deteriorado algo durante el segundo mandato de Obama, debido a las críticas del presidente de Estados Unidos a las violaciones de las normas democráticas y los derechos humanos en ambos países. Pero esa regresión ha sido más que compensada por el progreso en las relaciones de EE.UU. con Indonesia, Laos, Birmania, Singapur y especialmente Vietnam.
Los esfuerzos de Obama en el Sudeste Asiático formaron parte de su eje estratégico más amplio para Asia, anunciado en el 2011. Destinada a ayudar a Estados Unidos a mantener su primacía estratégica en la región de Asia y el Pacífico, esta política ha sido calurosamente bienvenida por la mayoría de los actores regionales, ya que encaja con su deseo de controlar las ambiciones hegemónicas de China en la zona.
Todo esto puede estar a punto de cambiar. Es probable que Trump se concentre abrumadoramente en asuntos internos, a expensas de los intereses estratégicos de Estados Unidos en el extranjero. De hecho, puede muy bien alejarse del compromiso estratégico con la Asean y sus miembros.
La actitud indiferente de Trump también afectará a las relaciones bilaterales. Es cierto que Malasia, Tailandia y Filipinas pueden preferir un presidente estadounidense que no se moleste en criticar los abusos de los derechos humanos de sus gobiernos, la corrupción o las travesuras constitucionales. Pero las relaciones de EE.UU. con otros países de la región podrían quedarse estancadas, si no deteriorarse, ya que la confianza en la voluntad de Trump de seguir adelante con los compromisos de EE.UU. se derrumba.
También es probable que los lazos económicos sufran. Bajo Trump, que ha revelado fuertes tendencias proteccionistas, el TPP permanecerá moribundo, en el mejor de los casos. No es sólo el Sudeste Asiático el que sufrirá de la indiferencia de Trump. Australia, India y Japón –aliados clave de EE.UU. y socios de seguridad en la región de Asia y el Pacífico– también pueden tener dificultades para conectar con Trump, socavando aún más la fe en la arquitectura de seguridad regional liderada por EE.UU. El reequilibrio estratégico hacia Asia, en el que Obama trabajó tan duro para avanzar, puede ser rechazado, y causar un duro golpe tanto a Asia como a Estados Unidos.
Un país asiático que puede dar la bienvenida al resultado de la elección americana es China. Aunque Trump ha criticado a China por supuestamente robar empleos estadounidenses –e incluso la culpó por crear el “engaño” del cambio climático–, puede tomar una postura más suave sobre el expansionismo estratégico chino en la región, especialmente en el mar de China Meridional. En un escenario exagerado, pero no imposible, Trump puede incluso llegar a un acuerdo con China sobre sus reivindicaciones territoriales, sin tener en cuenta los intereses de los aliados estadounidenses, desde Japón hasta Filipinas. Tal movimiento sería particularmente devastador para las percepciones de la América de Trump en la región.
La buena noticia es que este resultado no está garantizado. La retórica de la campaña es una cosa. Gobernar es otra cosa. Una vez en la Casa Blanca, Trump puede darse cuenta de que mantener una cierta continuidad en la política exterior, particularmente en Asia-Pacífico, está más en línea con los intereses de Estados Unidos que la alternativa.
Para Trump, que hizo su carrera en bienes raíces, tal vez la mejor manera de verlo es en términos comerciales. Trump sería negligente si desperdiciara toda la inversión significativa que su predecesor ha hecho en el Sudeste Asiático.
Trump sería negligente si desperdiciara toda la inversión que su predecesor ha hecho en la zona