Veinte horas

Acabo de volver de Nicaragua. Un viaje largo, sin duda, y más largo todavía porque ni se puede ir directamente desde Barcelona ni a Nicaragua llegan muchas compañías sin hacer escala en algún país –más que vecino– próximo. Por lo tanto, dos escalas, tres aviones y un montón de horas de vuelo y de horas de aeropuerto; tanto de ida como de vuelta.

Hablamos mucho más de la fatiga de los viajes largos, y de las alteraciones que pueden producir en la salud de los viajeros que no en los tripulantes de los vuelos. Quizás dando por supuesto que estos –especialmente los pilotos– son una raza aparte y/o siguen siendo uno de los colectivos profesionales con mejores condiciones laborales del mundo. Pero, ni una cosa ni otra es ya verosímil. Un informe de la Asociación de Líneas Aéreas Británicas recogía el caso de pilotos que habían volado 20 horas seguidas sin descanso. Ahora un estudio de la London School of Economics explica que es una práctica habitual que no se tenga en cuenta –o suficientemente en cuenta– el cansancio de los pilotos para programar sus jornadas de trabajo. Unos 7.200 pilotos entrevistados y más de la mitad dicen que vuelan “bajo los efectos del cansancio”.

Aparte de si los datos reflejan, o no, la realidad, no deja de ser preocupante que el debate tenga que producirse, dado que no parece ni mucho menos razonable –cuando menos para la vida de todos los que están en vuelo– que haya una mínima sospecha sobre la posibilidad de que los que tienen en sus manos los mandos del avión hagan su trabajo en condiciones no óptimas. A no ser, claro, el de las ganancias empresariales.

No es suficiente poner mucho énfasis en las aeronaves –cuando menos parece que eso sí que se hace, si no pensamos en el aparato que se estrelló en Medellín– y no hacer lo mismo con las personas. Todos sabemos qué hace con nosotros no dormir bastante o mal dormir; no sólo en el trabajo, sino en las rutinas habituales de nuestra vida cotidiana.

Pero también es cierto que no tomamos conciencia de ello; no sólo individualmente, socialmente hablando. No hay que subir a un avión, ni plantearnos escenarios extraordinarios o peculiares: ¿hemos pensado, por ejemplo, qué efectos puede tener sobre nuestra vida que el médico que nos atienda en el mejor de los hospitales de nuestro país lo haga habiendo estado muchas horas de guardia?