El auge del turismo en busca de la experiencia espiritual
El turismo religioso, el más antiguo del mundo, se renueva hoy apelando a la diversidad y a las vivencias
Los viajes de pura diversión y los destinos más típicos llenan las ofertas de las grandes agencias, algunas de las cuales, sin embargo, suelen tener un departamento de turismo religioso para satisfacer a esos viajeros que buscan inspiración espiritual. Consciente de la importancia de este segmento de mercado y habiendo trabajado durante años en él, Mònica Padrol fundó en el 2007 la agencia Ruth Travel, que ha llegado hasta hoy como la única especializada en turismo religioso de Catalunya. Cada año acompaña a 2.000 personas a destinos de significado espiritual, en especial a Tierra Santa (un 70%), donde tan importante es la visita cultural como la experiencia religiosa en lugares cargados de la energía que le han dado miles de personas a lo largo de la historia y que “cautivan incluso a los no creyentes que se suman a nuestros viajes”. Así, por ejemplo, la visita al Santo Sepulcro incluye un vía crucis siguiendo los pasos de Jesús por las calles estrechas de Jerusalén antes de que salga el sol y se conviertan en un zoco, para acabarlo en la iglesia del Santo Sepulcro, donde ya han reservado la capilla de los Cruzados, o el mismo sepulcro si el grupo es pequeño, para celebrar una misa.
El 30% restante de los viajes son a Italia (Roma, Asís y las distintas regiones a fondo), Lourdes y Fátima, y otras rutas bíblicas. Entre estas, destaca la de la Etiopía ortodoxa, vinculada a la Biblia por la reina de Saba y Salomón, donde es posible asistir en un lugar privilegiado, un balcón junto a las autoridades religiosas locales, a la colorista fiesta del Timkat, en que se recuerda el bautizo de Jesús en el Jordán. O India, donde se entra en contacto con la comunidad cristiana, que suma 25 millones de personas, visitando las iglesias de Goa, conociendo a las misioneras de Teresa de Calcuta y celebrando una misa con ellas, y teniendo la posibilidad de visitar iglesias católicas de rito malabar que nos acercan al cristianismo primitivo. Armenia, el primer país en adoptar el cristianismo como religión y ligado al monte Ararat, donde encalló el arca de Noé, también es un importante destino, que como los otros no olvida los referentes culturales más importantes, como en este caso el memorial del genocidio armenio ocurrido en la Gran Guerra.
El público de Ruth Travel es sobre todo femenino, un 70%, como reflejo de la importancia de las mujeres en la vida de las parroquias, importantes clientes de la agencia. Entre los viajes que preparan para el próximo año destaca el peregrinaje a los lugares santos de Jordania (Betania, Jordán, monte Tebo, mar Muerto, Umm Qays con vistas al mar de Galilea...), guiados por el obispo Francesc Pardo de Girona, que celebrará una eucaristía con las altas instancias católicas de Jordania, un país mayoritariamente musulmán pero que es un ejemplo en la región del trato a las minorías cristianas.
El viaje religioso se basa en lo histórico y lo cultural, pero aspira a la experiencia de lo intangible