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El Sevilla se juega su continuidad en el campo del Leicester
El Sevilla se juega su continuidad en la Champions en el campo del Leicester.
Stratford-upon-Avon, un pequeño pueblo del condado de Warwick, todavía conserva las raíces del pasado, que están unidas lógicamente al nombre de William Shakespeare, uno de los referentes de la literatura inglesa con libros como Hamlet, Macbeth, Romeo y Julieta o El mercader de Venecia, entre otros. Un apellido legendario que nada tiene que ver con el de Craig Shakespeare, totalmente opuesto al de Daniel Craig, el James Bond del siglo XXI. A Craig Shakespeare le cayó una responsabilidad enorme al recibir el encargo de sustituir en el banquillo del Leicester a Claudio Ranieri, el técnico italiano que había llevado al club a un histórico título en la Premier de la temporada 2015-16, pero que fue cesado de forma extraña el pasado 23 de febrero después del partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones ante el Sevilla. Un encuentro que finalizó con un ajustado 2-1, a pesar de que el conjunto andaluz fue claramente superior a su adversario en el Sánchez Pizjuán.
Pero, ¿quién es el Shakespeare al que le ha sido encomendada la misión de levantar a un equipo que en la Premier coquetea con los puestos de descenso? Craig Shakespeare, de 53 años, se incorporó al Leicester como asistente de Nigel Pearson en el 2008 y fue una pieza clave como ayudante de Ranieri en el título de la pasada temporada. De alguna forma, fue normal que la directiva confiara en él para seguir el proyecto que había liderado el italiano. “Nos ha proporcionado el tipo de respuesta positiva que esperábamos, muestra un gran liderazgo y mucha calma bajo una presión considerable”, explica Aiyawatt Srivaddhanaprabha,
“Es excepcionalmente inteligente y divertido”, dice el psicólogo Ken Way de Craig Shakespeare
vicepresidente del club inglés.
Es cierto que en los primeros días de febrero el Leicester aún no había marcado ni un gol en la Premier, pero a pesar de este dato contundente, nadie entendió la destitución del entrenador que le había proporcionado su mejor éxito. Pero esto es el pasado. El presente se llama Shakespeare. “Es excepcionalmente inteligente y divertido, y tiene la confianza de los jugadores”, añade Ken Way, el psicólogo deportivo del Leicester que no siguió en el cargo después del verano del 2016.
“Todavía estamos vivos. Es de lo que se trata”, resume el goleador Vardy, que marcó en Sevilla un gol muy importante que mantiene a su equipo en la competición después de un encuentro en el que el equipo andaluz había sido mucho mejor. “Veremos qué hace el Sevilla en la vuelta en un partido que se disputará con una temperatura de -3 grados”, agrega el delantero.
“¿Ganar la Champions? ¿Por qué no?”, se pregunta Shakespeare. “Estamos aquí y podemos ganarla. Siempre digo que en el fútbol no regalan nada, que cada partido es distinto y que hay que intentar ganarlo y ser competitivo”, analiza el técnico. “Soy una persona tranquila por naturaleza, pero el desafío es inmenso”, añade el entrenador, que ha ganado dos partidos seguidos por 3-1 –ante el Liverpool y el Hull City– antes de afrontar el duelo de esta tarde.
Para Jorge Sampaoli, el técnico que ha situado al Sevilla a un paso del Madrid y el Barcelona en la Liga, y en los octavos de la Champions, también es un gran reto. Una plataforma para el futuro. “Hace ocho partidos que el Sevilla no pierde, pero hemos empatado los dos últimos. Estamos delante de un compromiso que no admite errores y debemos mejorar”, concluye el argentino.
“Estamos delante de un compromiso que no admite errores”, señala el entrenador del Sevilla