Una incómoda verdad
Ysi, a pesar de la ordinariez del personaje, Donald Trump nos estuviese revelando una verdad política incómoda a los ojos de los partidarios de la globalización comercial sin trabas?
Esa verdad podría ser que, después de dos décadas de una hiperglobalización que tuvo ganadores y perdedores, ahora nuestros países necesitan una mayor dosis de equidad y de inclusión social. Para ello el péndulo del ciclo de la historia necesita virar. Pero esto no debe sorprender. Ni asustar. De la misma forma que la naturaleza tiene ciclos (día-noche; verano-invierno), también la historia tiene ciclos político-económicos (librecambismo-proteccionismo; desigualdadigualdad).
Cuidado, no estoy diciendo que Trump vaya a traer esa mayor equidad e inclusión social. Al contrario, es posible que el resultado de sus políticas acabe siendo una mayor desigualdad e injusticia social. Lo que digo es que Trump ha sabido oler mejor que los políticos tradicionales –tanto conservadores como socialdemócratas y liberales– esa demanda de mayor equidad.
En la reunión de ministros de Economía y Finanzas del G-20, el grupo de países más ricos y las principales economías emergentes del mundo, celebrada este pasado fin de semana en Baden-Baden (Alemania), los representantes de la nueva Administración norteamericana se han opuesto a que en la declaración final constase ningún tipo de repudio al proteccionismo. A la vez, han exigido que se introdujese el término fairness, equidad en las relaciones comerciales entre países.
Esa exigencia de equidad podría llevar a proponer algunas rectificaciones en los tratados de comercio y a introducir medidas que corrijan los superávits comerciales excesivos que tienen algunos países, como es el caso de Alemania y China. Estos desequilibrios comerciales mundiales no pueden continuar mucho tiempo sin que la estabilidad económica y política mundial sufra convulsiones. Ya fue el presidente norteamericano Obama quien, en sus primeros años de presidencia, recordó a Angela Merkel que Alemania no podía pretender vivir eternamente de venderle cosas a Estados Unidos.
Los temores a que esas medidas sean la señal de alarma de una nueva etapa de proteccionismo y nacionalismo económico, y de la consiguiente quiebra del sistema liberal vigente desde la Segunda Guerra Mundial, son exagerados. Algo similar ocurrió ya en los años ochenta. La coincidencia de la estanflación (estancamiento económico, desempleo e inflación) en los países occidentales y el superávit comercial excesivo de Japón llevó a introducir medidas comerciales correctoras. Algunos hablaron entonces de un “nuevo proteccionismo” y de quiebra del sistema liberal de comercio. Pero lo que vino a continuación, en los noventa y primeros años de este siglo, fue una nueva etapa de globalización y de crecimiento del comercio mundial.
En todo caso, Estados Unidos había cambiado antes de la llegada de Trump. Lo único que él ha hecho es convertirse en mensajero de ese cambio de ciclo político económico.
El repliegue de las grandes multinacionales norteamericanas tradicionales había comenzado ya antes de la llegada de Trump. Y por razones muy prosaicas: la rentabilidad de sus inversiones en el exterior está cayendo desde hace años. Las medidas de Trump anunciando presiones y castigos, pero también ayudas, subvenciones y exenciones de impuestos para que las automovilísticas, farmacéuticas y otros sectores manufactureros vuelvan a producir en casa les vienen muy bien a esas grandes multinacionales.
Otra señal clara de cambio del ciclo político-económico es lo que está ocurriendo con el comercio mundial y el crecimiento. Después de casi medio siglo en el que el comercio creció siempre por encima del PIB mundial, ahora es el PIB el que crece más que el comercio mundial.
Este giro nos está diciendo algo importante. El futuro del crecimiento y del empleo dependerá más del consumo y de la inversión interna que del comercio mundial. Lo estamos viendo ya en China, donde el impulso al crecimiento viene ahora más de la demanda interna. Y, de forma incipiente, lo vemos también en Europa. Con España como señal más clara. Pero eso no significa que vaya a disminuir la importancia del comercio internacional.
Donald Trump acierta, a mi juicio, en la necesidad de atemperar algunos aspectos y consecuencias de la globalización comercial sin trabas. Aunque lo haga con formas rudas, un lenguaje soez y unos valores deleznables. En todo caso, los norteamericanos podrán echarlo, si quieren, dentro de cuatro años. Pero, mientras, habrá contribuido a hacernos ver una, para muchos, incómoda verdad: que nuestras sociedades necesitan una mayor dosis de equidad e inclusión social. Y que para ello son necesarias algunas medidas correctoras de la actual globalización.
Para lograr más equidad e inclusión social son necesarias algunas medidas correctoras de la globalización comercial