Marc Soler, el hombre del futuro
Expertos ven a un posible ganador del Tour en el ciclista vilanovés de 23 años
Marc Soler Giménez, nacido en Vilanova i la Geltrú hace 23 años, es el hombre del futuro del ciclismo español, que se ilusiona con el estallido de un aspirante al Tour de Francia. En Vilanova, Soler despierta pasiones y quien más quien menos sueña con verlo en el punto más alto del podio de alguna gran vuelta. Y eso que todavía no ha debutado en ninguna de las tres. Pero su progresión ilusiona, sus cualidades físicas impresionan y, sobre todo, la calma que transmite, el trato centrado y sereno que desprende, convence. Sólo faltó que el pasado viernes diera un salto de clase espectacular en la ascensión al Mont Caro y que Alejandro Valverde sentenciara que “este chico ganará lo que se proponga, incluso vueltas de tres semanas” para situar a Soler en la primera página mundial. Lo dijo Froome también: “Sorprendente”.
“Sus padres son la clave de su carácter”, explica Àngel Edo, profesional de 1992 a 2007 y gestor de carreras de ciclistas. “El padre es bombero y si lo ves está más fino que él. La madre es funcionaria en el ayuntamiento de Vilanova”, explica Edo. Y no se está de elogiar la mejora de su corredor. “¡Está dando pasos positivos más rápido de lo que pensábamos, ya no va de uno en uno sino de tres en tres!” La clave del éxito futuro de Soler puede pasar por la buena dirección de su carrera. Y aquí entra en juego un factor fundamental: ¿cuándo tiene que debutar en las grandes vueltas? Edo no es partidario de correr demasiado. “No está previsto que vaya al Giro, Tour o Vuelta. Todavía no. Y mejor que sea así. ¿Qué tiene que hacer en el Giro? ¿Trabajar como un animal durante 20 días a todo gas? No es lo que le conviene”.
El momento de introducir a un potencial ganador de las vueltas de tres semanas en el mundo tan especial del Tour es un rompecabezas que no todos saben resolver. ¿Existe la edad idónea?
Juan Antonio Flecha (debutó en el Tour en 2003, con 25, y ganó una etapa) no cree que haya una edad mágica. “No se puede generalizar, depende de cada ciclista. Marc Soler quizás ya está a punto, llegar joven no siempre quiere decir que te quemes. Con todos los respetos, a veces dejar que el mismo ciclista lo vea, que pruebe si es capaz o no de afrontar el reto, también es positivo. A mí fue José Miguel Echavarri quien me dijo ‘al Tour se va con esta edad’. Quizá sí que 23 es demasiado joven, pero es evidente que él ha demostrado nivel World Tour con los mejores. ¿Por qué limitarle ahora la progresión? Cuando menos que haga la Vuelta”.
Uno de los mejores descubridores de jóvenes ciclistas de los últimos años ha sido Manolo Saiz, desde los tiempos del equipo Once. Él llevó a Alberto Contador al Tour con sólo 22. “Teníamos muy claro
EUSEBIO UNZUE
que era su carrera y quisimos que fuera, para aprender”, explica al mánager cántabro. Pero en cambio es partidario de dejar que Soler madure. “Ningún director tira piedras en su azotea, si Unzue no se lo lleva todavía es porque ve que es el más conveniente. ¡Echavarri llevó a Indurain a la Vuelta con sólo 20 años! Los que lo conocen bien tienen que decidir”, explica.
Saiz ve un gran futuro en Soler. “En su último año en los amateurs dominó la temporada de principio a fin y ya me impresionó. Después ganó el Tour del Porvenir... Este año en la París-Niza y en la Volta se ha establecido entre los mejores. Ahora se trata de pedirle regularidad, ya llegarán las grandes. Pero es cierto que es el único ciclista que me transmite ilusión, lo veo capacitado para ser el relevo que todos soñamos. Los hermanos Izagirre son muy buenos, pero no los veo ganando un Tour. Él en cambio tiene la mezcla de escalador y contrarrelojista que lo puede conducir a hacerlo”. Y todavía añade Saiz: “Lo mejor que tenía Indurain era su calma en el Tour, como cogía los problemas. En cambio, para un corredor como Alex Zülle todo era una montaña...”.
El paso de la categoría amateur a profesional no todo el mundo lo asimila. Los ciclistas llegan acostumbrados a etapas que como mucho tienen 100 o 110 kilómetros. Y venga, días de casi 200, jornadas maratonianas. Pero Soler supera todos los tests con nota. Con 21 años ha ganado el Tour del Porvenir (Indurain lo hizo con 22). El año pasado venció en una dura etapa de la Ruta del Sur que pasaba por el Tourmalet, y eso ejerciendo de gregario de Nairo Quintana. ¿Y ahora qué más? “No queremos correr más de la cuenta”, avisa Eusebio Unzue. “En estos casos es mejor pecar de conservadores que precipitarse. En su calendario no está prevista ninguna de las tres grandes, pero es cierto que se tendrá que revisar. Ahora mismo no va al Tour... aunque siempre puede haber una rendija, no puedo descartarlo del todo. Tengo que reconocer que nos ha sorprendido su velocidad de crecimiento”. Marc Soler, 23 años, metro ochenta y seis, 66 kilos. El pasado enero renovó por tres años con el Movistar. Destino final: Tour de Francia.
XAVIER G. LUQUE
MANOLO SAIZ “Ya se ha establecido entre los mejores, es el único que me transmite ilusión de que puede lucir en las grandes” “No está previsto que corra ninguna de los tres grandes aún, pero visto como progresa... no lo descarto”
JUAN ANTONIO FLECHA “Ha demostrado nivel World Tour, ¿por qué limitarle la progresión? Como mínimo que debute en la Vuelta”