Londres se va con amenazas y Merkel replica con firmeza
May advierte a la UE que, si no hay acuerdo, dejará de cooperar en seguridad La canciller avisa que sólo hablarán de futuro cuando se pacte la desconexión
El representante británico ante la UE, Tim Barrow, a la derecha, entregó en mano al presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, la carta del divorcio europeo y se retiró hasta que empiecen las negociaciones.
La Unión Europea recibió ayer la carta más triste en sus 60 años de historia. Seis prolijas páginas firmadas por la primera ministra británico, Theresa May, en las que comunica el deseo de su país de abandonar el club, en cumplimiento del referéndum del pasado 23 de junio. El divorcio se consumará en el plazo de dos años y llega en uno de los momentos más delicados para el proyecto europeo, que intenta mirar al reto del Brexit como una oportunidad para reinventarse.
“No hay razón para pretender que es un día feliz, ni en Bruselas ni en Londres”, reconoció ayer el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, minutos después de que el embajador británico, Tim Barrow, le entregara en mano la misiva de May. “Al fin y al cabo, la mayoría de los europeos y casi la mitad de los británicos querían que el Reino Unido siguiera dentro”, destacó Tusk, que no quiso extenderse demasiado en las lamentaciones, como tampoco hizo May en su carta.
Con el Reino Unido, la UE pierde el 13 % de su población y una sexta parte de su PIB, la mitad de su arsenal nuclear, un asiento en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas... La activación del artículo 50 del tratado de la Unión, redactado en el 2007 a petición de Londres, implica el comienzo formal de las negociaciones de salida del club, un reto del que ambas partes pueden salir debilitadas. “No hay nada que ganar en estas negociaciones. Va a ser un ejercicio, ante todo, de control de daños”, alertó Tusk, en oposición a las proclamas de Londres sobre un brillante futuro.
La carta de May es una petición de divorcio y, al mismo tiempo, un extraño ejercicio de cortejo hacia sus futuros exsocios que anuncia conflictos en el horizonte. “Queremos tener una relación profunda y especial con la UE, nuestro amigo más cercano y vecino”, recalca May en media docena de ocasiones. La carta de despedida comienza asegurando que su país no pretende “perjudicar a la UE ni a los países que se quedan” y que, muy al contrario, “desea que tenga éxito y prospere”. Pero las tácticas seductoras del Gobierno británico toman enseguida un giro sorprendente: May amenaza a la UE con interrumpir su cooperación en el terreno de la seguridad si no obtiene un buen acuerdo de comercio. “Nuestra cooperación en la lucha contra el crimen y la seguridad se resentiría”, desliza.
Antes incluso de sentarse a negociar, la UE y Londres han protagonizado su primer choque. Como en cualquier divorcio, la UE quiere hablar primero del dinero, las propiedades y los hijos (desplazados, en este caso) y sólo después de si en el futuro van a ser más o menos amigos. May discrepa. En la carta remitida ayer exige empezar a negociar todo a la vez desde el principio, aunque admite que sería útil solucionar pronto la cuestión de las personas (los británicos residentes en la UE y los europeos en el Reino Unido, cuatro millones en total).
La canciller alemana, Angela Merkel, expresó ayer su rotunda oposición a las pretensiones de May. “Primero debe quedar claro cómo vamos a gestionar esta desconexión de forma ordenada. Eso significa resolver los derechos y obligaciones ligados a la pertenencia a la UE. Sólo cuando esas cuestiones se hayan aclarado (y esperemos que sea pronto), podremos hablar de nuestra futura relación”, declaró.
Los líderes europeos se mostraron poco impresionados por las amenazas de Londres de irse de la UE sin acuerdo si a los dos años no ha obtenido el trato que desea, una perspectiva que horroriza a los actores económicos británicos. “Estamos preparados, (...) afrontaremos estas conversaciones de forma constructiva y lucharemos para llegar a un acuerdo”, sostienen los líderes europeos en su declaración de respuesta a la activación del Brexit. El escenario de no acuerdo, sostienen fuentes diplomáticas, “perjudicaría más al Reino Unido que a la UE”. Los importantes intereses compartidos, como es el caso de Irlanda, Alemania o España, aconsejan sin embargo trabajar por un acuerdo que permita un Brexit
Tusk: “La negociación del Brexit será, ante todo, un ejercicio de control de daños” Merkel dice a la premier que sólo hablarán de futuro cuando se pacte la desconexión
lo más suave posible para todos.
La activación del artículo 50 provocará los primeros movimientos por parte europea. “Si hay una emoción que define el ambiente actual en Bruselas, es la impaciencia”, reconocía hace unos días un diplomático. Tusk enviará mañana a las 27 capitales europeas el borrador de directrices que se entregará a la Comisión Europa y su negociador jefe, Michel Barnier, para guiar sus contactos con Londres. Su contenido será pactado en el Consejo Europeo extraordinario del 29 de abril.
Barnier comenzará los contactos con Londres a primeros de mayo. Su plan es hablar en primer lugar de la factura de salida. La metodología de cálculo diseñada por la Comisión da una factura de unos 60.000 millones de euros tras calcular las contribuciones pendientes al presupuesto comunitario, el reparto de activos y el pago de pensiones. El objetivo no es llegar ya a un acuerdo final sobre la suma que Londres deberá abonar al irse, sino a un acuerdo político sobre los principios para calcularla, igual que con los derechos de los europeos y británicos que actualmente viven en el Reino Unido y el resto de la UE.
“Cuanto antes solucionemos la parte de la retirada ordenada, más tiempo tendremos para hablar del futuro” y de la nueva relación, recalcan fuentes diplomáticas europeas. Si hay buena voluntad, el asunto podría resolverse en otoño, confía Bruselas. La otra posibilidad es que las discrepancias sobre la desconexión envenenen el ambiente nada más sentarse a negociar.
Aunque el tratado prevé dos años para negociar la salida, en la práctica podrían ser 18 meses. El acuerdo de salida debe ser aprobado por los parlamentos de toda la UE, además de la Eurocámara, para entrar en vigor. Salvo imprevistos, el 29 de marzo del 2019 el Reino Unido dejará de formar parte de la Unión. “¿Qué más puedo decir? Ya os echamos de menos. Adiós y gracias”, declaró Tusk como cierre de su intervención. Para decepción de las televisiones británicas, no hay vídeo del momento histórico de la entrega de la carta. Londres pidió evitarlo, pero sí se autorizó la entrada de fotógrafos. “Nos guste o no –afirman fuentes diplomáticas– debía quedar una imagen” para la historia.
Los líderes europeos pactarán su posición negociadora con Londres el 29 de abril Hubo fotógrafos, aunque Londres no quería imágenes de la entrega de la carta