Una ventana (del navegador) abierta al mundo
Google presenta la nueva versión de su programa cartográfico que apuesta por el ‘storytelling’ y la representación en 3D
Google Earth es el programa cartográfico de más éxito de la Tierra, valga la redundancia. Desde que fue lanzado en el 2005, acumula más de 1.000 millones de descargas. Así pues, hace dos años que cumplió sus primeros diez de vida, efeméride que Google aprovechó para lanzar una nueva versión con algunas modificaciones y mejoras, y que hasta la fecha había sido la última actualización de Google Earth.
Ahora Google acaba de presentar la que es la mayor y mejor versión de este programa y en la que ha estado trabajando, precisamente, estos dos últimos años. Según Gopal Shah, director de producto de Google Earth, con esta nueva actualización, “queremos dar más opciones a la hora de observar el mundo y aprender sobre él, y ayudar a abrir la mente a través de nuevas historias y perspectivas sobre tus lugares y experiencias favoritas”. Google Earth ya no es solo un “programa de mapas”, ahora es una herramienta con la que descubrir el mundo, y una nueva oportunidad para Google –aunque no lo diga– de crear sinergias con otros creadores de contenidos y de comercializar publicidad y contenidos esponsorizados.
La primera de estas nuevas “opciones” de las que habla Shah consiste en ponerlo mucho más fácil a los usuarios. Por ello, ya no es necesario descargar e instalar ningún software para hacer funcionar Google Earth a pleno rendimiento. Basta con abrirlo desde una pestaña del navegador Chrome. Google ya ha anunciado que en el futuro se podrá abrir desde otros navegadores, que a lo largo de esta semana estará disponible la aplicación para Android, y más adelante la de iOS.
¿Y una vez abierto? Seguramente la función nueva más espectacular de todas con las que cuenta Google Earth es el uso del 3D. Ya no se trata solo de imágenes de satélite planas. Hay un botón hacia el “hiperespacio” que ofrece imágenes detalladas en tres dimensiones de muchas localizaciones del mundo. Esto permite explorar los lugares desde todos los ángulos posibles y ver, por ejemplo, todas las capas geológicas del Gran Cañón del Colorado o los detalles de la Sagrada Familia.
Además, para esta nueva versión, Google Earth se ha aliado con científicos, historiadores y oenegés para crear itinerarios guiados, accesibles desde la función Voyager. De momento ya hay disponibles 50, que van desde consejos de viaje para descubrir Londres, hasta otro del parque nacional Gombe (Tanzania), en el que se puede escuchar a Jane Goodall hablar de su investigación
ALBERT MOLINS RENTER NUEVAS FUNCIONES Google Earth ahora sirve para encontrar información y no sólo para consultar mapas MÁS FÁCIL DE USAR Ya no es necesario descargarlo e instalarlo. Se puede consultar desde Chrome
sobre chimpancés. También hay contenidos temáticos para explicar las diferencias sobre lo que las distintas culturas del mundo consideran que es un hogar, u otros para descubrir la cultura Maya. Google dice que Voyager se actualizará cada semana.
Por último, Google Earth incorpora la tecnología knowledge graph y ahora en todos los sitios que busquemos o los que nos lleve la nueva función Voy a tener suerte aparecerá una tarjeta con información sobre ese lugar. De momento, ya hay 20.000 lugares perfectamente documentados.