“El plan es bajar un 20% las pensiones”
Henri Sterdyniak, especialista francés en sistemas de jubilación
En Francia todavía hay grandes centros de estudios económicos independientes del interés privado. Casi una rareza europea. Creado en 1981 por el Gobierno y vinculado a la universidad, el Observatorio Francés de Coyunturas Económicas (OFCE) es uno de ellos. El economista Henri Sterdyniak es director de departamento del OFCE y uno de los mayores especialistas en sistemas de jubilación. En esta entrevista, Sterdyniak explica el funcionamiento del sistema francés y las propuestas para su reforma.
¿Cuál es la especificidad del sistema de pensiones francés en el contexto europeo? Que es completamente público y relativamente generoso, porque los jubilados tienen más o menos el mismo nivel de vida que el conjunto de la población y entre ellos hay un nivel de pobreza muy bajo. La peculiaridad de Francia para los trabajadores del sector privado es que hay un régimen general al que si se le suman los regímenes complementarios decididos por sindicatos y patronal en acuerdos de empresa, que son igualmente públicos y obligatorios, hace que en general las pensiones de jubilación sean satisfactorias.
¿Qué diferencia hay con los alemanes? Que en Francia el nivel de vida de los jubilados es el mismo que el del resto de la población mientras que en Alemania son mucho más pobres, con un nivel de vida que representa el 80% del resto de la población. Desde las reformas Hartz (del 2002, aplicadas entre el 2003 y el 2005 en la llamada Agenda 2010 del canciller Schröder) se desarrolló un sistema privado, por capitalización, mientras que Francia se ha mantenido en un sistema completamente público y social.
¿Esa diferencia explicaría la insistencia alemana en recuperar todas las deudas bancarias, porque, entre otras cosas, esas deudas contienen los dineros de las capitalizaciones de las pensiones que se invirtieron en ciertas aventuras? Sí. Los franceses no pusieron las pensiones en el mercado financiero…
Además, hay otra tendencia demográfica… Los franceses tienen dos niños por mujer, por lo que tenemos una degradación demográfica mucho menor que otros países europeos como España y Alemania. Por eso tenemos una perspectiva de jubilación mejor que otros.
¿O sea, que ese sistema que usted califica de “generoso” es, además, sostenible? El sistema de pensiones tiene que adaptarse, en parte, a la evolución demográfica, pero además hay una opción social que consiste en decir cuánto hay que hacer pagar a los activos para pagar las pensiones. Cuando la población se mantiene estable es más fácil que cuando disminuye, y en el caso francés se puede continuar pagando sin problemas. La opción social consiste en decidir que hay que continuar pagando para que la gente viva satisfactoriamente cuando se jubila.
¿Cuáles son las propuestas de cambio del sistema francés en esta campaña? En Francia la edad de jubilación es de 62 años y para tenerla plena hay que haber trabajado 42 años. Le Pen, como antes Mélenchon, dice que hay que volver al sistema de 60 años tras 40 de trabajo, lo que es muy caro. El candidato de derechas, Fillon, decía que había que pasar rápido a la jubilación a los 65 años. El programa de Macron es reemplazar el actual sistema de cotizaciones por un sistema nacional de puntos. Es la reforma que se hizo en Italia y en Suecia. Se considera que acumulas un patrimonio y al jubilarte se valora tu esperanza de vida según tu fecha de nacimiento y se te da una pensión acorde al valor que acumulas. Se parece a un sistema por capitalización, pero es una capitalización nacional. Es una gran reforma para unificar el sistema. El problema es que hay un periodo transitorio muy complicado de administrar, porque si tienes 50 años has cotizado 25 en un sistema y hay que recalcular tus derechos en otro sistema. Además, en el sistema francés hay muchos dispositivos llamados “de solidaridad” que dan derechos a las mujeres que tienen hijos, a los parados, a los enfermos, derechos suplementarios a quienes tuvieron salarios bajos, a los que comenzaron a trabajar muy jóvenes y a quienes tuvieron condiciones de trabajo particularmente duras… Así que hay que replantear todo eso, y ese es el motivo por el que Macron dice que habrá que pensarlo durante cinco años.
¿Es socialmente regresivo? Seguramente sí, porque los mecanismos de solidaridad desaparecerán. Además, cuando llegas a los 60 años, tu esperanza de vida no es la misma si has sido obrero o cuadro. Eso se borra, y se considera que a los 60 todos pueden seguir trabajando y si quieres jubilarte tendrás una pensión miserable, por lo que hay un riesgo de que sea injusto.
Si el actual sistema con tantos matices funciona bien, ¿por qué cambiarlo? Porque es caro, y la idea es ahorrar con las pensiones. Supone el 15% del PIB, es decir, más caro que en Alemania (11%) y que en España (11,5%). En Italia supone el 16,5% del PIB. La solución propuesta es bajar el nivel de las pensiones y de los salarios para ser más competitivos.
¿Cuál es la exigencia de la UE a este modelo francés?
Quieren que bajemos las pensiones alrededor de un 20% y que aumentemos la edad de jubilación a los 65 años y luego estirarla hasta los 67. Bajar el nivel de las pensiones para bajar las cotizaciones de las empresas a efectos de competitividad. No quieren que aumentemos las cotizaciones.
¿Está eso reflejado en el programa de Macron? Sí, porque aunque él se mantiene en la jubilación a los 62 años, al pasar a su sistema de cuenta nacional, como poco a poco la gente llegará a la jubilación con una esperanza de vida mayor, eso hará bajar automáticamente el nivel de las pensiones. Como en Suecia, se le dirá a la gente: puedes optar por jubilarte entre los 60 y los 70 años. Pero si lo haces a los 60, te dicen que tienes una esperanza de vida de 28 años, así que tu pensión será muy baja, y si la quieres alta tienes que trabajar hasta los 65 o 70 años. Es un sistema que obliga a la gente a elegir el momento de jubilarse.
Macron habla también del “seguro de paro universal”. ¿Qué quiere decir? Actualmente el seguro de desempleo (en general, el 57% del sueldo) está gestionado por sindicatos y patronal. Las empresas cotizan un 4%, y los trabajadores, un 2,4%. Sólo los asalariados tienen derecho a él. Macron quiere nacionalizar el subsidio de paro y extenderlo a los autónomos. Quiere suprimir el 2,4% de los trabajadores y reemplazarlo por un impuesto del 1,7% para todo el mundo. El problema es que ya no serán los agentes sociales quienes gestionarán la seguridad social, lo que no gusta a los sindicatos, y no se sabe cómo será gestionado todo eso.
La gran propuesta social de Macron es la eliminación del impuesto sobre la vivienda “para el 80% de los franceses”. Macron quiere suprimir el impuesto sobre las fortunas (ISF) y reducir fuertemente los impuestos sobre la renta del capital. Para compensar eso, propone suprimir el impuesto de vivienda para el 80% de la población. Es verdad que ese impuesto es socialmente injusto, pero eliminarlo dañará mucho a los ayuntamientos, que viven de él. Sería mejor reducir los impuestos inmobiliarios, que en Francia son muy altos, y aumentar el IRPF. En lugar de eso se focaliza el impuesto sobre la vivienda para compensar el gran vector de su programa.
EL SISTEMA DE PENSIONES Es generoso y supone el 15% del PIB, frente al 11% de Alemania o al 11,5% en España LOS JUBILADOS EN FRANCIA “Tienen el mismo nivel de vida que el conjunto de la población, entre ellos hay pocos pobres”
LA REFORMA DE MACRON “Los mecanismos de solidaridad que dan ciertos derechos desaparecerán”