Mark Zuckerberg
FUNDADOR DE FACEBOOK
La aplicación de mensajería WhatsApp, propiedad de Facebook, ha sido multada en Italia por compartir información con esta, en lo que supone una vulneración de la privacidad de sus usuarios sin tener su consentimiento.
La autoridad antimonopolio de Italia ha impuesto una multa de 3 millones de euros a WhatsApp por, supuestamente, haber obligado a sus usuarios a compartir su información personal con Facebook, empresa propietaria de la aplicación de mensajería más popular del mundo. La sanción está ligeramente por debajo del máximo de 5 millones que puede imponer esta agencia, y es el resultado de dos investigaciones puestas en marcha por esta agencia en octubre del 2016. Es la primera multa por este motivo que WhatsApp recibe en Europa.
El año pasado, los 28 miembros de la Unión Europea (UE) ya pidieron a WhatsApp que dejara de compartir información privada de sus miembros con la compañía de Mark Zuckerberg, por las dudas que había sobre la validez acerca del modo en que los usuarios daban su consentimiento. Ahora, la agencia italiana dice que la aplicación hizo creer a los usuarios que no podrían continuar usando el servicio a menos que aceptaran los nuevos términos y condiciones, que incluían , entre otras cosas, el compartir sus datos personales.
Además, las autoridades italianas dicen que han encontrado otros aspectos de los términos de uso de WhatsApp que son injustos, como aquellos que permiten interrupciones inexplicables del servicio, y otros que sólo otorgan al proveedor de mensajería el derecho de rescindir el acuerdo.
WhatsApp, utilizado por alrededor de 1.000 millones de personas en todo el mundo, ha estado en el centro de la polémica sobre la privacidad de la información de sus usuarios y sobre la seguridad de las conversaciones, desde que fue adquirida por Facebook en el 2014. La red social se comprometió a no interferir con las normas de privacidad existentes en Europa, pero los cambios de la política de uso que se produjeron en agosto del 2016 permitieron, de hecho, un mayor intercambio de datos entre las dos plataformas. WhatsApp alegó entonces que ese intercambio de información ayudaría a luchar contra el spam y permitiría a Facebook ofrecer “mejores sugerencias de amigos y mostrar anuncios más relevantes”.
El intercambio se detuvo, supuestamente, después de que la UE acusara a Facebook de proporcionar información engañosa sobre su fusión con WhatsApp.
En septiembre del 2016, el comisionado sobre Protección de Datos de Hamburgo ya prohibió a WhatsApp de forma expresa compartir información con Facebook, y obligó a esta última a destruir toda la información proporcionada por la aplicación de mensajería que tuviera almacenada. Los argumentos entonces fueron los mismo que ahora se esgrimen desde Italia: que el consentimiento de los usuarios no se había pedido ni otorgado de la forma adecuada.
Por otra parte, la organización europea de consumidores (BEUC) pidió ayer a la Comisión Europea ser parte interesada en la investigación que esta realiza a WhatsApp –y a Google– por supuestas prácticas restrictivas para la competencia.
El Ejecutivo comunitario investiga si Facebook dio información errónea durante la adquisición de WhatsApp sobre la posibilidad de compartir los datos de los usuarios del servicio de mensajería con la red social, según recordó ayer la propia BEUC.
Según ha indicado la organización, WhatsApp es “ampliamente utilizada por los consumidores europeos”, por lo que considera “crucial” que la Comisión mantenga los intereses de los consumidores en el centro de ambas investigaciones.
La aplicación pudo haber engañado a los usuarios al pedirles su permiso para ceder sus datos a la red social