El discreto timonel del Constitucional
juan josé gonzález rivas
Todos los que han tratado a Juan José González Rivas, el nuevo presidente del Tribunal Constitucional (TC), le describen como un hombre discreto. Lo es, desde luego. Cuesta encontrar referencias biográficas suyas, salvo la oficial, la de la fría y burocrática descripción de los destinos y puestos ocupados. Alguien diría que esconde su pasado. Pero no, claro, es más bien que no lo exhibe. Y ésa parece haber sido una de las claves de su éxito en la pugna por la presidencia del Constitucional, una institución básica en la estructura política del Estado.
Juanjo González Rivas –Juanjo, como le llaman todos los que adquieren con él una mínima confianza– no es, en todo caso, un personaje pasivo. Su característica es que se mueve y trabaja en silencio, sin provocar estridencias. Y de acuerdo con unos principios sólidamente arraigados, que permiten identificarle con una ideología netamente conservadora, sobre todo en lo atinente a la moral tradicional. Será, probablemente, una consecuencia de sus creencias religiosas, como ferviente católico practicante.
En su trayectoria hay suficientes datos para comprender por qué su designación podía encajar especialmente con el momento político que vive el país, con el actual juego de mayorías y minorías. Para el Ejecutivo era una opción tranquilizadora. De González Rivas no se pueden esperar sorpresas ni sobresaltos.
En el Constitucional hay una mayoría conservadora clara, y su nuevo presidente es uno de sus más conspicuos exponentes. Tuvo como rival al catedrático de Filosofía del Derecho Andrés Ollero. Pero el PSOE condicionó su voto en la renovación del TC a que no fuera este el elegido, por haber sido diputado del PP durante diecisiete años. Hubo sus más y sus menos, ciertas tensiones entre los magistrados, y la propia vicepresidenta del Gobierno, Soraya Sáenz de Santamaría, intervino para cerrar el proceso interno del Constitucional en la elección de su nuevo presidente.
Aunque no cupiera esperar sorpresas, para muchos de sus propios compañeros la presidencia de González Rivas entrañaba incógnitas. Precisamente por su carácter. Mucha gente le describe como un juez de biblioteca. No es taciturno, pero sí muy reservado. Casado –su esposa es letrada de la administración de justicia–, y con dos hijos –ambos en el ámbito del derecho–, una de las cosas que más preocupan a González Rivas es que su nuevo cargo tenga algún coste para su familia. Huye de la curiosidad pública. Nadie le imagina en un tablao. Ni siquiera en un campo de fútbol. La idea que tienen de él sus propios colegas es la de un jurista muy aplicado, dotado de una memoria portentosa, capaz de recordar el más mínimo detalle de la evolución legislativa en las materias más áridas y abstrusas. Por ejemplo, en derecho administrativo, una de sus especialidades, como se constata en el dato que llegó al Constitucional procedente de la Sala de lo Contencioso del Supremo.
Su otra especialidad es precisamente el derecho constitucional. Antes de ir al Supremo fue letrado del TC. Por tanto, conoce bien la casa por dentro. Se diría que la vio nacer. Y, desde luego, cree fervientemente en su utilidad. El Constitucional ha estado en los últimos años en el centro de constantes agitaciones y tormentas. En ellas se dejó –sobre todo durante la discusión de la sentencia del Estatut– muchos jirones de autoridad y prestigio. Ahora, lo que cabe esperar de la institución con González Rivas en el puente de mando es firmeza al timón. Con toda probabilidad, el Constitucional aplicará en más de una ocasión la cláusula in dubio, pro Estado.
En las cuestiones sociales tampoco hay motivo para la incertidumbre. González Rivas es persona coherente. Estuvo en contra del matrimonio homosexual y fue crítico con la regulación de la asig- natura de educación para la ciudadanía, por ejemplo. Con respecto a lo primero hizo un voto particular en el que admitía el reconocimiento legal de la unión entre personas del mismo sexo, pero no que se equiparasen al matrimonio.
Si el sector progresista del TC –ahora compuesto por cuatro magistrados– no le votó como presidente no fue sólo por la dinámica de bloques que a veces se impone en la institución, sino precisamente por la distancia que hay entre sus sentencias y votos particulares con la filosofía de este grupo en materias sociales. Las diferencias entre bloques son mucho mayores en este capítulo que en el relativo a cuestiones territoriales.
También influyó en la fractura el hecho de que los progresistas reclamaban a cambio de su voto a González Rivas que fuera elegido vicepresidente uno de los suyos, Fernando Valdés Dal-Ré. Pero el bloque conservador prefirió apoyar a Encarna Roca. No la consideran de su grupo, pero les ha apoyado en diversas materias. Además, querían lanzar un mensaje integrador al optar por una magistrada catalana que llegó al Constitucional apoyada por la antigua CiU y por el PSC.
González Rivas y Encarna Roca han arrancado bien. Y el clima interno se ha recompuesto en el TC. Algunas anécdotas lo ilustran. El nuevo presidente, por ejemplo, accedió a su despacho tras la marcha de su antecesor, Francisco Pérez de los Cobos, sin hacer retoque alguno. Roca le dijo que estaba demasiado vacío y era muy impersonal. “¿Es que no tienes libros para poner en las estanterías?”, le preguntó. “Tengo muchos, pero en casa”, fue la respuesta de González Rivas. A partir de ahí, su secretaria se lo llenó de volúmenes y fotografías familiares. “Muy bien, Juanjo. Esto ya es otra cosa”, sentenció Encarna Roca.
González Rivas es un hombre discreto, que no arma ruido, y es así como escaló puestos en la carrera judicial
En el mandato de su nuevo presidente, el Constitucional aplicará sin duda la cláusula ‘in dubio, pro Estado’