Los secretos de Montjuïc
Orquídeas, hoteles de insectos y granjas de ranas para ríos, de invertebrados para la ciencia, de pulgas de agua...
Montjuïc es un paraíso de la biodiversidad en Barcelona, sólo superado por el parque natural de Collserola, que no juega en la liga interurbana. A pesar de la popularidad de esta montaña y de sus millones de visitantes, pocos barceloneses conocen sus secretos y su extraordinaria riqueza en fauna y flora, que la convierten en un modelo y una inspiración para insuflar nueva vida a espacios verdes, como los 22 que ha previsto renaturalizar este año el Ayuntamiento de Barcelona. Pero esta es también una reserva natural sui géneris, como defiende Margarita Parés, responsable del programa municipal de biodiversidad. Los sapos parteros (Alytes obstetricans), diezmados por la contaminación y el abuso de productos fitosanitarios, han podido repoblar el delta del Llobregat gracias a los ejemplares criados en los estanques del vivero munisobre cipal de los Tres Pins, entre la Fundació Miró y el funicular. Aquí también se cultivan espigas de agua con el objetivo de reintroducirlas algún día en el Rec Comtal, donde fueron frecuentes hasta los años cuarenta. Es sólo una prueba más del papel que la ciudad puede tener en la preservación de la biodiversidad.
El vivero de los Tres Pins aparece citado en innumerables publicaciones científicas por su granja de planarias. Se trata de unos invertebrados muy peculiares, utilizados en investigaciones internacionales sobre la partenogénesis y en estudios biomédicos regeneración de tejidos. Estos organismos –además de contribuir al equilibrio ecológico de los estanques– dividen su cuerpo en dos para reproducirse.
En este recinto municipal también hay criaderos de pulgas de agua. Estos microcrustáceos son inmejorables filtros, como las algas, nenúfares, lirios, juncos y otras plantas acuáticas del vivero, desde donde se redistribuyen por la ciudad. Son seres vivos, que dependen unos de otros y que sin necesidad de cloro preservan la pureza y la transparencia de las balsas urbanas naturalizadas. Hay 87 en Barcelona; las principales, las 31 de los jardines de Mossèn Cinto Verdaguer y las 25 del Laberint d’Horta.
Al menos tres tipos de anfibios, cuatro de caracoles acuáticos, nueve de libélulas y centenares de diferentes clases de invertebrados dan fe del éxito de la iniciativa. De ahí la importancia de evitar acciones irresponsables, como el abandono de carpas o
tortugas, capaces de alterar en un suspiro este frágil equilibrio. La regla de oro cuando se opta por la naturalización es tratar de imitar la naturaleza. La intervención humana es imprescindible, pero debe aspirar a ser invisible.
Cada vez más rincones “tienen espacios verdes con un mantenimiento ecológico”, asegura Frederic Ximeno. No es una moda ni un capricho, precisa el comisionado de Ecología del Ayuntamiento: “Barcelona es una capital densa y compacta. La fauna y la vegetación, que nos conectan con la naturaleza y sus ciclos estacionales, son la base para calles más saludables y habitables”. Los encargados del programa de biodiversidad, que recibe asesoramiento y ayuda de entidades medioambientales como Galanthus, coinciden en que “la experiencia de Montjuïc señala el camino”.
En la montaña conviven jardines casi versallescos –los hay botánicos, históricos y temáticos– con prados de apariencia asilvestrada y en los que sólo se realiza una siega al año para dejar vía libre a la naturaleza. Según el Jardí Botànic, hay más de 3.500 especies de flora autóctona, exótica ornamental, agrícola y (¡ay!) invasora. Dos de las más preocupantes son unas hierbas de Etiopía, las Pennisetum villosum , y el ailanto, un árbol originario de China cuya expansión no sólo preocupa aquí, sino en Collserola, donde su gran capacidad de colonización ha activado las alarmas.
Barcelona, que ha proscrito los herbicidas, ha declarado una guerra sin cuartel contra el denostado glifosato (la Organización Mundial de la Salud y Greenpeace sospechan que podría ser cancerígeno). Para desyerbar, el Ayuntamiento defiende alternativas como las técnicas manuales o el vapor de agua. El diccionario consistorial también ha desterrado la expresión malas hierbas. ¿Un parterre debe parecer un campo de golf? ¿La bellísima amapola, de la que se pueden comer hasta las hojas y las semillas, es una mala hierba? ¿Y el hinojo? ¿O las margaritas silvestres? ¿El cardo mariano? ¿La retama?
El programa municipal de biodiversidad, con una decidida apuesta por la naturalización de espacios verdes, responde con un no rotundo y prefiere hablar de hierbas espontáneas. De crecimiento espontáneo, sí, pero muy necesarias cuando son autóctonas. La mayoría de estas plantas acogen una fauna muy beneficiosa, que contribuye al control del pulgón, entre otros problemas.
Un paseante sin la mirada entrenada quizá vea en estos terrenos un aparente abandono. Para descubrir la verdad conviene pasear por los prados abandonados entre el cementerio y el Sot del Migdia, que estos días viven una explosión de color. Flores amarillas, blancas y rojas pespuntean el sotobosque con una habilidad inalcanzable incluso para el mejor jardinero de Luis XIV. La hierba de la perlesía, el alipo y la vicia bitínica constituyen otro motivo de interés. Por si no hubiera ya bastantes alicientes, plantas propias de ambientes secos y rarísimas en la Catalunya litoral causan admiración entre los botánicos.
La clave es buscar alianzas, ya sea de forma indirecta, como con estos prados, o dando facilidades inmobiliarias. Un buen ejemplo son las instalaciones para reptiles y xilófagos o los nidos para murciélagos, que acogen las colonias de cría de estos devoradores de mosquitos e insecticidas naturales. Cerca de la avenida Miramar, pero en un lugar protegido y no accesible al público por razones obvias, unos colmenares ofrecen refugio a abejas melíferas.
Sin embargo, cuando los huéspedes son insectos polinizadores, pero de los que no pican, sus hoteles pueden estar a la vista, como sucede en los dos jardines botánicos de la montaña mágica. El Ayuntamiento impulsa un plan para que las escuelas instalen y supervisen una decena de estos albergues en los jardines municipales de su barrio, como hacen Berlín y otras capitales europeas.
Laboratorio para la preservación de la biodiversidad y refugios para ornitólogos, entomólogos, herpetólogos y botánicos, Montjuïc tiene nueve especies de orquídeas autóctonas. De una belleza delicada y sin nada que envidiar a las tropicales, tratar de llevárselas a casa es condenarlas a una muerte segura: necesitan unos hongos y unas condiciones específicas que no se pueden lograr en una maceta, explica Joan Bernat. Este maestro jardinero es el mejor embajador de las reinas de las flores entre los trabajadores municipales, a los que alecciona para que las sepan localizar, identificar y proteger.
Más singularidades: en los riscos que rodean el mausoleo del president Companys unos investigadores descubrieron plantas silvestres que únicamente se ven
La montaña mágica tiene 144 clases de aves, 25 de mariposas, ocho de murciélagos, seis de reptiles y tres de ranas
en este lugar del Fossar de la Pedrera y en algunos roquedales de Murcia y del norte de África.
La zona resulta clave en las rutas migratorias de las aves, sobre todo el Sot del Migdia y el Camí del Mar, donde se han registrado hasta 144 especies. Llegan atraídas por una isla verde en medio del asfalto, sólo comparable con la del parque de los Tres Turons. Este oasis y el de Montjuïc les garantizan alimento y reposo en plena ciudad, explica el experto Octavi Borruel, uno de los biólogos del programa de biodiversidad y que conoce estas laderas como la palma de su mano.
Pasear por estos prados con guías como él y Joan Bernat, otra enciclopedia sobre biología y botánica, es una experiencia muy didáctica. Escuchándolos cualquiera puede sentirse identificado con el coronel y explorador John Henry Patterson, el de Los devoradores de hombres de Tsavo
(Edhasa). Sólo que esto no es Kenia y la fauna es más amable.
El año pasado se detectaron por primera vez pájaros eurosiberianos: el mosquitero de Hume
(Phylloscopus humei) y el bilistado ( Phylloscopus inornatus). También los lepidópteros migran, como algunas de las 25 especies de mariposas que salen al paso de los aventureros; en el caso de la vanesa de los cardos (Vanessa cardui), después de atravesar el Mediterráneo desde África.
Las gramíneas darán sus simientes en otoño y serán una despensa de repuesto para las aves cuando comiencen a escasear otras fuentes de alimentación. Estos herbazales son un escenario ideal para safaris fotográficos. La montaña tiene tres especies de anfibios (los sapos parteros y sus primas, las ranitas de san Antonio y las ranas comunes), seis de reptiles (como la culebra de escalera y la culebra bastarda) y ocho de murciélagos... Y conejos, musarañas y ratones de campo, aunque no ardillas. Tampoco erizos, ni comadrejas: los avistamientos aislados son probablemente abandonos. El viento mece las hierbas de la sabana urbana. De repente, los pájaros se callan. El eco amortiguado de un rugido electriza el ambiente, como tantas veces debió sentir el coronel Patterson en Tsavo. Pero esta vez no son leones. E s el tráfico. Allá a lo lejos, al pie de la montaña.