Un estudio revela que los carriles bici actúan como escudo ante la polución
Las personas que circulan en bicicleta por la misma vía que los coches pueden respirar un aire hasta un 50% más contaminado que aquellas que lo hacen por el carril bici o la acera. La conclusión es uno de los primeros resultados del proyecto Life+Respira, una iniciativa financiada por la Unión Europea que se ha desarrollado en la Universidad de Navarra y que pretende reducir la exposición de las personas que emplean este medio de transporte a la contaminación atmosférica urbana.
La investigación, un proyecto de dos años en el que han participado 205 voluntarios que transportaban en sus bicicletas unos captadores de contaminantes, incide en las diferencias en el aire en función de por dónde se hagan los trayectos y cómo sea la planificación urbanística de una ciudad. Según las mediciones, un ciclista que circule a sólo un metro y medio de distancia de los automóviles respira alrededor de un 30% menos de hollín que aquel que lo hace junto a los coches. “Los datos, aunque todavía provisionales, indican que el nivel de algunos contaminantes en el carril bici podrían ser la mitad que en el centro de la calzada; esto apunta hacia la conveniencia de separar el tráfico de coches y bicicletas”, explicó Jesús Miguel Santamaría, director técnico del proyecto, durante su presentación en Pamplona.
Otro dato importante es el factor de la vegetación, un elemento clave a la hora de reducir la contaminación. “Los parques y jardines actúan como pulmones que limpian el aire; los setos que separan la calzada del carril bici reducen en un 6% la presencia de los principales contaminantes”, indica Santamaría. También la climatología y la hora del día influyen. Los semáforos y las zonas resguardadas del viento, en las que hay poco movimiento de renovación del aire, registran los principales picos de contaminación, así como aquellas horas que coinciden con las entradas y salidas de los trabajos.
A partir de los resultados obtenidos de los 44.000 kilómetros recorridos por los voluntarios en la ciudad, los investigadores han desarrollado un mapa animado de Pamplona en el que se puede ver cómo varía la contaminación a lo largo de todo un día, una herramienta de gran utilidad a la hora de encarar el problema de la contaminación
Los ciclistas que van por la misma calzada que los coches pueden respirar un aire hasta un 50% más contaminado
urbana y su impacto en ciclistas y peatones.
El proyecto también ha estudiado la eficacia del pavimento fotocatalítico de hormigón como depurador del aire instalándolo en un carril bici de una zona con gran densidad de tráfico. Por término medio, este pavimento reduce en un 60% los contaminantes urbanos habituales, procedentes sobre todo de vehículos de motor y calefacciones. La experiencia piloto de Life+Respira pretende ser llevada en el futuro a más ciudades europeas.