Katia Vega
El dibujo cambia de color si sube la glucosa, el sodio o el pH
INVESTIGADORA DEL MIT
Katia Vega es, junto a Xin Liu, Viirj Kan y Nick Barry, una de las investigadoras del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) que, con Ali Yetisen y Nan Jiang, de Harvard, han ideado un tatuaje que actúa como sensor.
Un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y de estudiantes de la Escuela de Medicina de Harvard ha desarrollado un tatuaje que ofrece información sobre el estado de salud de la persona que lo lleva porque cambia de color cuando detecta variaciones en el pH, en la glucosa o en los niveles de iones de sodio en el líquido intersticial.
El tatuaje se realiza con un líquido con biosensores integrados y convierte la piel en una especie de pantalla interactiva donde medir, en función del color que muestra el tatuaje, diversos parámetros del torrente sanguíneo que resultan relevantes para determinar el estado de salud de las personas.
La aplicación más útil e inmediata que plantean los desarrolladores del proyecto DermalAbyss –que es como se denomina– es usar el tatuaje sensor para que los diabéticos puedan comprobar sus niveles de azúcar en sangre sin necesidad de ningún pinchazo diario, con sólo mirar el aspecto que presenta el dibujo en su piel, que evoluciona del color azul al marrón a medida que los niveles de glucosa suben.
Pero entre los biosensores incorporados en el líquido con que se dibuja el tatuaje también hay uno que evoluciona del color rosa al morado si cambian los niveles de pH y otro que se vuelve verde fluorescente a la luz del sol (o de otra radiación ultravioleta) cuando suben los niveles de sodio en sangre. Detectar a simple vista la alteración de estos parámetros es útil desde el punto de vista médico, dicen los investigadores, porque un pH ácido indica que una persona es más propensa a problemas crónicos como la diabetes, la obesidad o las migrañas, y los niveles de sodio afectan a la presión arterial y a la estabilidad del sistema nervioso.
Por el momento el proyecto DermalAbyss está en fase experimental y sólo se ha probado en piel de cerdo, pero sus impulsores aseguran que en un futuro no muy lejano podrá ser utilizado como herramienta médica y facilitará la vida de las personas con diabetes.