Messi: treinta años, una boda, una firma y tres retos

Leo Messi cumple hoy 30 años, una edad que se asocia con la madurez y que al argentino le llega repleta de retos para la próxima temporada en la que el Barça buscará recuperar la Liga y desbancar al Madrid en Europa, además de intentar conquistar en Rusia el ansiado Mundial con la albiceleste, después del estreno (2006), la decepción (2010) y de quedarse a las puertas de la Copa en Brasil (2014). Tras pasar unos días de vacaciones en Eivissa, la estrella del Barcelona celebra su aniversario en Rosario, su ciudad natal, donde se encuentra ultimando sus preparativos de boda con su pareja, Antonella, con la que tiene dos hijos: Thiago y Mateo. El 30 de junio es el elegido para caminar hacia el altar. En su país, el futbolista recibió ayer la posibilidad de sustituir su condena a 21 meses de prisión por el pago de una multa (véase la página 46). Pero hay otra firma que tiene en vilo al barcelonismo y es la que debe rubricar su continuidad en el club blaugrana, los únicos colores que ha defendido profesionalmente. La renovación de Messi, que acaba contrato el 30 de junio del 2018, está pactada. El acuerdo es total y Leo prorrogará su vínculo hasta el 2021, más una temporada opcional. Es decir, que Messi jugaría en el Camp Nou hasta los 34 años. Está previsto que el nuevo contrato se firme en julio, quizás coincidiendo con el regreso a los entrenamientos del equipo entre el 12 y el 14 de julio antes de viajar a la gira por Estados Unidos. Con esa ampliación, no es una quimera que el máximo goleador de la historia del club (con 507 dianas) se convierta también en el que más partidos haya jugado (con 583 encuentros está a 184 del récord de Xavi). Y es que más de la mitad de esos 30 años Messi los ha vivido en Barcelona, donde llegó en septiembre del 2000, con 13 añitos, donde ha pasado de debutar siendo un juvenil a ser un ídolo, cinco veces Balón de Oro y ganar 29 títulos como barcelonista. / Carles Ruipérez