UTILITARIO REVOLUCIONARIO
Aparecido en la década de los cincuenta, el seiscientos tiene un amplio y devoto club de fans.
El martes hará 60 años que salía de fábrica el primer Seat 600. Lo hizo de la factoría de Seat en Barcelona con el número de bastidor 100.106-400001, pero por razones desconocidas no se matriculó hasta el 5 de diciembre de 1957 y el primer seiscientos en tener placa para circular fue el 100.106400071, con matrícula B-141.141. Esta es sólo una de las cientos de anécdotas que rodean la historia del seílla ,el seíta ,el pelotilla ,el
botijo ,el garbancito ,el ombligo o el mirabragas..., que son algunos de los apelativos con que se ha conocido al Seat 600, un coche que revolucionó la sociedad española, que rompió su rol de utilitario para convertirse en mito y colarse en los libros de historia.
Su éxito inicial fue tal que llegó a haber una lista de espera de dos años para hacerse con uno y el anhelo de conseguirlo disparó todo tipo de enchufismos y picarescas de compraventa. Su silueta se hi“El zo habitual en las carreteras –el apelativo de ombligo le viene de que “todo el mundo tiene uno”– y en 1971 uno de cada cuatro coches en circulación era un seiscientos. Su producción duró 16 años, y a finales de julio de 1973 los trabajadores de Seat de la Zona Franca despidieron la última unidad con una pancarta que decía “Naciste príncipe, mueres rey”.
Hoy, convertido en sexagenario, el seiscientos sigue siendo un referente, objeto de culto e inspiración de otros muchos modelos de utilitario. No sólo pervive como protagonista de infinidad de anécdotas y recuerdos familiares, de un sinfín de chistes, logos y objetos de decoración, sino que levanta pasiones entre centenares de devotos y es objeto de deseo de miles de aficionados al motor, además de seguir usándose para enseñar mecánica en muchas escuelas. Se estima que en España hay al menos 2.000 unidades en perfecto estado para circular, y más de medio centenar de clubs de aficionados, cuya cifra no deja de crecer.
seiscientos nunca ha dejado de suscitar interés: en los 60 fue el coche familiar y lo llevaban más los hombres que las mujeres; en los 70 pasó a ser segundo coche del hogar y lo usaban más las mujeres; en los 80 se convirtió en el primer coche del hijo, que lo tuneaba, ponía un motor más potente...; y aunque algunos se fueron abandonando por viejos, a principios de los 90 se creó el Club 600 en Barcelona, que lo convirtió en coche clásico, comenzó a rescatar piezas para repararlos y restaurarlos y desde entonces no han parado de aparecer nuevos clubs, de organizarse encuentros y de crecer el número de aficionados”, explica Jaume Cabot, coleccionista y estudioso del Seat 600.
“La gente los está sacando de las fincas donde los había dejado abandonados, o restaura el coche
La ‘seiscientosmanía’ existe, y el utilitario que revolucionó la sociedad a finales de los cincuenta seduce
hoy, como joya clásica, a un amplio universo de devotos
del abuelo, porque hoy está de moda lo clásico, la moda vintage, y el seiscientos es el más económico de los autos clásicos y hoy puedes encontrarlos por internet ya restaurados por 2.000 euros, cuando hace quince años valían 6.000”, apunta Antonio Tejero, aficionado a los coches clásicos y propietario de dos Seat 600 además de un Siata Gaggia, una furgoneta sobre chasis del 600.
“Es un coche que mucha gente tuvo en los años 60 y 70 y que marcó sus vidas, porque va asociado a sus primeras excursiones, salidas a la playa, visitas a la familia, el viaje de novios... Y cuando sacas uno a la calle la gente se gira, sonríe y lo mira con simpatía, porque para muchos fue más que un coche, casi como una mascota”, comenta Xavier Marcet, responsable de Seat600.info, una web que creó en el 2003 para dar salida a su pasión por este coche y a toda la información sobre él que acumulaba.
El seíta constituye todo un fenómeno sociológico, llegando a hablarse de la España del seiscientos para un periodo crucial que se vincula con la mejora de las condiciones de vida y el arranque de la modernización de la sociedad y de la economía españolas y que coincide con la década de hegemonía de este utilitario a partir de 1963.
El seiscientos no sólo motorizó a la sociedad y fue aglutinador de sueños y esfuerzos. También se le responsabiliza de haber reunido de nuevo a las familias emigradas, haber dado libertad a las mujeres, haber fomentado la estabilidad económica y la defensa de la propiedad privada e, incluso, haber flexibilizado los horarios de misa para permitir “dominguear” a los
seatones, que es como se conocía a sus dueños.
“Revolucionó la sociedad porque era un coche modesto pero ‘un coche de verdad’, de cuatro plazas”, al alcance de familias que hasta entonces sólo podían mo- verse en motocarros o motocicletas con sidecar”, enfatiza Cabot. Y el esfuerzo que implicaba pagar las 63.000 pesetas que costaba (equivalentes a unos 18.645 euros actuales) intensificó la importancia que se le concedía en los hogares, donde a menudo se le ponía hasta nombre, como a un miembro más de la familia o a la mascota.
Y eso que tenía sus limitaciones: sin dirección asistida ni servofrenos, su conducción podía ser toda una odisea subiendo un puerto de montaña, porque siempre se calentaba y había que parar para refrescarlo en el arcén. Una experiencia que han revivido estos días los conductores y ocupantes del centenar de seiscientos que participan en la AniverSeat, la segunda edición de TraveSeat600, que partieron el miércoles de Madrid y llegan este mediodía a Barcelona después de pasar por Cuenca, Teruel, Peñíscola y Vilafranca del Penedès. “Somos un grupo de amigos locos del seiscientos que el año pasado montamos TraveSeat para hacer un viaje como lo hacían nuestros padres o abuelos; y este año, como la segunda edición coincidía con el 60 aniversario, decidimos llevar los seiscientos a la ciudad de la que salieron, Barcelona”, explica uno de sus impulsores, Alex Díaz.
Pero no es esta la única celebración de los 60 años del seiscientos. El acto central será una concentración de pelotillas en el circuito de Montmeló el 9 de septiembre. Seat aspiraba a reunir 600 seiscientos para marcar un récord. Pero hace semanas que hubo de cerrar admisiones porque, con más de 700 coches inscritos, no queda sitio para más participantes.
UNA LARGA Y POLIFACÉTICA VIDA Años 60: coche familiar; en los 70: para la esposa; los 80: el auto del hijo, y los 90: de viejo a clásico
AUGE DE AFICIONADOS Se calcula que hay más de medio centenar de clubs y más de 2.000 unidades funcionando