Infecciones sin fronteras

La globalización de las enfermedades infecciosas es una realidad. Los microorganismos viajan con nosotros y no conocen fronteras. Actualmente valoramos el riesgo de casos importados o epidemias en función de si existen vuelos directos o con una sola conexión entre dos puntos del planeta. Un paciente que hoy sube a un avión en cualquier lugar del mundo puede estar incubando una infección, llegar a Barcelona en 24–48 horas y presentarse en un hospital o un CAP para ser atendido. Hay que conocer la realidad epidemiológica de nuestro mundo y estar preparados para actuar siempre en consecuencia. Cada día, un virus quizás desconocido para nosotros, puede circular entre algunas especies animales y en algún momento dar el salto e infectar a los humanos. Quizás serán solo algunos casos aislados o quizás será el inicio de una epidemia. Así sucedió con el virus HIV y acumulamos ya millones de casos humanos, o con el virus Ébola. Ocasionalmente nos encontramos con alguna situación inesperada (en argot, “un cisne negro”). Así, hace un año se infectaron dos personas en España por el virus de la fiebre hemorrágica del Crimea-Congo, un virus hasta entonces nunca detectado aquí. Dengue, chikungunya, zika, virus del Nilo Occidental, lassa, son nombres exóticos para enfermedades que nos pueden afectar de un modo u otro, y que se añaden a las grandes enfermedades infecciosas relacionadas con la pobreza: Sida, malaria y tuberculosis. La mejor prevención de estas enfermedades es una buena vigilancia epidemiológica, investigación biomédica en vacunas y nuevos tratamientos. En esencia, debemos mejorar el acceso de todos los habitantes de este planeta a los sistemas sanitarios básicos, incluyendo el acceso un buen sistema de salud pública. La seguridad, la salud y el bienestar de todos nosotros depende de ello.

Dengue, chikungunya, zika, virus del Nilo Occidental, lassa son nombres exóticos pero nada lejanos