Las series se escuchan
Hollywood busca ideas para producir series en la radio y en los podcasts, cada vez más narrativos y experimentales
En noviembre los aficionados a las series se llevaron una sorpresa en Estados Unidos. Los escritores Eli Horowitz y Micah Bloomberg habían confeccionado un thriller, Homecoming, tan adictivo como la primera temporada de Homeland pero mucho más íntimo, poniendo especial énfasis en los diálogos. Los interesados ni siquiera tenían que abrir los ojos para adentrarse en las sesiones de una terapeuta y sus pacientes, soldados recién llegados de la guerra y sometidos a un tratamiento experimental. No es que los planos estuvieran mal rodados, sino que directamente no había. Esa serie tan inmersiva no era de televisión, sino un podcast, y obtuvo tanta repercusión que Julia Roberts ya está lista para protagonizar una adaptación, según informa Deadline.
El proyecto había llamado la atención de la crítica con el recibimiento del premio Peabody por su exploración de la ficción serializada en el medio radiofónico y por haber conseguido atraer a actores de primera línea. Aquellos sin problemas para comprender el inglés pueden buscar los capítulos producidos por Gimlet Media y escuchar la dos veces nominada al Oscar Catherine Keener (Cómo ser
John Malkovich, Capote), Oscar Isaac (Star Wars: El despertar de la fuerza)y
David Schwimmer (Friends). La ventaja para los actores es que requiere mucho menos tiempo que un rodaje: Keener grabó los seis episodios de la primera temporada en una semana y Schwimmer tuvo suficiente con un día, mientras los sonidos de ambiente y la calidad de las voces permiten adentrarse en un universo cuya única puerta de entrada son los oídos.
Universal se hizo con los derechos de Homecoming al darse cuenta del ruido que generaba en la industria y el potencial de la historia. Convencieron a Horowitz y Bloomberg para que escribieran la adaptación; el autor de
Mr Robot Sam Esmail se sumó al proyecto como director; Julia Roberts no quiso desestimar un personaje femenino tan potente como Heidi, la terapeuta acorralada por su afecto por un soldado y las directrices de sus superiores; y finalmente Amazon puso un cheque sobre la mesa, comprometiéndose a producir como mínimo dos temporadas (el podcast está emitiendo la segunda este verano).
El referente de los creadores era un programa radiofónico de 1943 llamado Sorry, wrong number protagonizado por una mujer que, sola en casa, realizaba llamadas telefónicas preocupada y asustada. “Era estimulante y moderna pero se notaba muy teatral”, explica Horowitz, que quiso abordar esta aventura radiofónica como “un formato nuevo y no como un ejercicio retro”, como si nunca hubieran existido los relatos serializados en la radio. Y es cierto que prueba la eficacia del medio y la capacidad del público de adaptarse sin introducciones, sin imágenes y sin lecturas. Pero la realidad es que el mundo del podcast se está transformando desde la aparición de Serial en el 2014, una docuserie radiofónica que investigaba el asesinato de Hae Min Lee, una adolescente que fue hallada muerta a las afueras de Baltimore en 1999.
Un conocido había pedido a la periodista Sarah Koenig, que colaboraba
en el podcast This American Life, que examinase el asesinato por el que fue condenado Adnan Syed, el ex novio de ascendencia paquistaní de la víctima. Entre la atención al detalle de Koenig, sus habilidades como narradora y un montaje inteligente, Serial obtuvo más de cinco millones de descargas, un Peabody y actualmente Adnan Syed está pendiente de recibir un nuevo juicio. Lo más importante para Hollywood es que este podcast sirvió para resucitar la fiebre por el género true crime con los consiguientes éxitos de Making a murderer y The
jinx y ramificaciones como Muerte en León y El caso Asunta, además de series como The people vs O.J. Simpson:
American crime story y The night of. Y, mientras se espera una adaptación televisiva de Serial, hay otros proyectos sobre las mesas de Hollywood. El actor y guionista Zach Braff
(Scrubs) está preparando su regreso a la televisión de la mano de StartUp, una comedia inspirada en el podcast del mismo nombre creado por Alex Blumberg y que se estrenará la próxima temporada. ¿El punto de partida? Un periodista casado y con dos hijos se plantea dejar su trabajo y fundar su propia empresa, una decisión que le complicará la vida. ¿La fuente de inspiración? Las propias experiencias de Blumberg, que dejó su trabajo como productor en This American Life para fundar Gimlet Media.
Por otra parte, Paramount ha pujado por los derechos de The unexplainable disappearance of Mars Patel , un podcast de ficción para niños de 8 a 12 años. Si Homecoming se puede describir como un Homeland pasado por el diván, en Mars Patel podríamos tener un heredero de Stranger things , la historia de un estudiante obsesionado con las conspiraciones que decide investigar la extraña desaparición de sus amigos. En EE.UU. la nueva moda no es ver series sino escucharlas.
Julia Roberts será la protagonista de ‘Homecoming’, que adapta un podcast con aroma de thriller