"Andorra es ideal en verano para la práctica del ciclismo"
JOAQUIM RODRÍGUEZ PROMOCIONA EL CICLISMO EN EL PAÍS DE LOS PIRINEOS CON UNA ESCUELA INFANTIL Y CON LA CARRERA CICLOTURISTA PURITO ANDORRA. "DE MAYO A SEPTIEMBRE", EXPLICA, "ES LA ÉPOCA PERFECTA, NO HAY TEMPERATURAS EXTREMAS"
"Hay muchos ciclistas en las carreteras andorranas y mucho respeto mutuo entre ellos y los conductores" "Para entrenar en altura, existe una oferta hotelera de muy alta calidad a más de 1.800 metros con servicio especial para el ciclista"
Retirarse del ciclismo profesional no supuso que Purito Rodríguez abandonara el mundo de las dos ruedas. Tiene una escuela en Andorra, su lugar de residencia, en la que enseña a niños y niñas los secretos de este deporte, colabora con su experiencia en el equipo Bahrain Merida y organiza una prueba cicloturista, la Purito Andorra, que, con tan solo tres ediciones, se ha convertido en cita obligada para los amantes de este deporte. Protagonista de algunas de las gestas ciclistas más impresionantes de los últimos años en las grandes vueltas, Purito es un firme promotor del ciclismo en tierras andorranas, un lugar privilegiado tanto por su orografía como por su climatología.
¿Por qué Andorra es un buen lugar para practicar ciclismo?
Es tan sencillo como visitar una vez Andorra. Es un país lleno de montañas con un asfalto espectacular y con muchísimas comodidades. Por poner un ejemplo, si vienes a prepararte en altura, tienes una oferta hotelera de muy alta calidad, con un servicio especial para el ciclista a más de 1.800 metros de altura. Luego, la gente se ha acostumbrado a encontrarse a muchísimos ciclistas en la carretera y parece que hay un respeto mutuo entre ciclistas y conductores.
¿Qué rutas ciclistas por carretera recomendaría?
Pues cualquiera. Lo bueno de Andorra es que no es un país enorme, están los dos valles que se comunican, por La Massana, Beixalís u Ordino. Pero puedo asegurar que no os acabaríais todos los puertos del país.
¿Y rutas por caminos de tierra?
Sí, también las hay, aunque sí es verdad que son bastante más duras. La montaña andorrana es durísima, y para hacer MTB debes tener muy buen nivel.
¿Cuál es la mejor época del año para practicar ciclismo?
Desde mayo hasta finales de septiembre es ideal, porque no hay temperaturas extremas. En los meses anteriores, hay demasiada nieve y el deshielo suele ser problemático.
Organiza la Purito Andorra, y este año hubo ya cerca de 2.200 participantes.
Sí, junto con Ángel Edo. Cerramos un mes antes las inscripciones, ya que, siendo unos organizadores novatos como somos, preferimos que venga un número de gente que sepamos gestionar y darles buen servicio. Fue increíble, porque una vez cerradas las inscripciones tuvimos cerca de mil peticiones más.
Desde 2014 dirige una escuela de ciclismo en el país. ¿Cuántos alumnos tiene y en qué categorías se agrupan?
Hay 40 niños y niñas, desde los 4 hasta los 14 años. Enseñamos tanto bicicleta de carretera como 'off road'. En Andorra hay campeonatos de MTB y carretera para ellos, pero lo que menos importa es la competición. Les enseñamos en las dos disciplinas para que adquieran confianza y técnica en todos los terrenos.
¿Qué es lo que más echa de menos del mundo de la competición profesional?
Por suerte, sigo ligado al equipo Bahrain-Merida y estoy aún muy metido en la competición, más de lo que me imaginaba, y eso me ayuda a no desconectar del todo. Pero tampoco te voy a engañar: cuando veo según qué etapa de montaña con rivales con los que hasta hace poco he estado con ellos, me pica un poco el gusanillo…
¿Quién cree usted que será el relevo de Alberto Contador en el ciclismo español?
¿En el ciclismo español? ¡Va a ser difícil encontrar un relevo para Alberto en el ciclismo mundial! Esperemos que en la nueva generación que viene haya alguien que se le parezca un poco, pero tener uno igual va a ser muy, muy difícil.