“La primera visita al odontopediatra debería realizarse cuando erupcione el primer diente de leche”
Desde Cambra Clinic Nens nos dan las recomendaciones claves para cuidar la salud bucal de los más pequeños de la casa. Hablamos con dos de sus doctoras sobre hábitos de higiene, patologías más recurrentes en la etapa infantil y sobre cuándo es el momento
¿A qué edad es recomendable llevar a un niño o niña al dentista por primera vez?
La primera visita al dentista infantil (odontopediatra) deberá realizarse cuando erupcione el primer diente de leche, entre los 6 y 12 meses de edad. La principal razón por la que es importante realizar una visita temprana al dentista, es para que los padres reciban la información adecuada sobre los hábitos higiénicos y alimentarios que beneficiaran a la salud oral de sus hijos. También para orientarles sobre los hábitos de succión nutritivos y no nutritivos, como es la lactancia materna, el uso del biberón o del chupete, entre otros, y que les pueden ayudar a prevenir patologías dentales en el futuro.
¿Cuáles son las patologías más habituales que ven en esta etapa infantil?
La caries dental es la patología que más se diagnostica en la etapa infantil. Es el resultado de la desmineralización de la estructura dental a causa de los ácidos que producen las bacterias cariogénicas al metabolizar los azúcares. La aparición de estas bacterias en la boca del niño puede ser muy temprana, desde el momento de su nacimiento, e incrementará con la erupción de los dientes de leche. La ventaja es que es una entidad 100% prevenible, por ello es importante detectar y controlar los factores de riesgo antes de que se desarrolle.
A medida que van erupcionando los dientes y muelas de leche, pueden observarse problemas en la posición de los mismos, frecuentemente por falta de crecimiento del hueso maxilar, que dan lugar a maloclusiones como la mordida cruzada posterior (en paladares estrechos) y/o anterior (en mandíbulas "prominentes").
De igual forma, una vez iniciado el primer recambio dental de los dientes anteriores (entre los 6 y 8 años), se observa con frecuencia falta de espacio para la erupción de los dientes definitivos.
Ambos problemas deben ser tratados a edades tempranas mediante ortodoncia maxilar y/o mandibular, principalmente realizando un ensanchamiento del paladar, para evitar la repercusión que tienen las maloclusiones no tratadas en la etapa adulta.
Lo mejor para evitar problemas bucales es la prevención, ¿cuáles son las pautas que recomiendan?
Desde que aparece el primer diente, éste se debe cepillar con la ayuda de un dedal de silicona o con un cepillo dental infantil adecuado a la boca y edad del niño. Recomendamos realizar el cepillado dos veces al día con pasta dental fluorada, y la cantidad se adaptará a la edad del paciente y a su riesgo individual de caries.
Cuando hayan erupcionado las muelas y exista contacto entre ellas, recomendamos pasar el hilo dental para eliminar los restos alimenticios que quedan entre dientes. La higiene oral será responsabilidad de los padres hasta que el niño posea la habilidad motora suficiente para realizarlo solo, aproximadamente a partir de los 8 años.
Es importante controlar y reducir el consumo de alimentos azucarados para evitar la aparición precoz de caries.