Una vida en el tenis
Nadal interpreta que las lesiones han mermado la carrera de Anderson
Por quinta vez en su carrera, Rafa Nadal y Kevin Anderson se verán las caras; esta vez en la final del Grand Slam. Es sorprendente que, tras toda una vida compitiendo en los mismos torneos, en el mismo circuito, no se hayan enfrentado muchísimas veces más.
Por quinta vez en su carrera, Rafa Nadal y Kevin Anderson se verán las caras en la pista. Por primera ocasión, en una final. Y, algo más especial aún, en un Grand Slam. Es sorprendente que, tras toda una vida compitiendo en los mismos torneos, en el mismo circuito, no se hayan enfrentado muchísimas veces más. Ambos con 31 años, el mallorquín y el sudafricano se conocen desde pequeños, cuando competían en torneos de sub 12, como atestigua esta foto que corre por las redes sociales cada vez que se enfrentan.
“Nos conocemos desde que teníamos 12 años –dijo Nadal tras destrozar a Del Potro en su semifinal–. Kevin es un gran ejemplo para los niños y para el resto del circuito. Me alegro por él. Es fantástico verlo en la final de un grande”.
Nadal se refería a la mala racha que pasó su rival de hoy. Anderson estuvo retirado del circuito durante la última temporada, debido a varias lesiones en la rodilla, el tobillo y el hombro. Al final de año se lesionó la cadera y le dijeron que debería operarse, lo que iba a representar estar otro año en blanco. Gracias a su fisioterapeuta, pudo recuperarse sin pasar por el quirófano y ahora está volviendo a su mejor nivel.
“Uno de mis retos ha sido confiar en mis habilidades un poco más. Siempre he sido muy crítico conmigo mismo. Ahora tengo más paciencia; ése es el gran cambio que he hecho en los últimos meses. Miro hacia adelante, a todo lo que he hecho bien, a lo duro que he trabajado. Y cuando salgo a la pista, trato de centrarme en todo lo positivo”, afirmó Anderson, que ha estado trabajando este año con un psicólogo deportivo.
No obstante, el 28.º cabeza de serie sabe que una final de Grand Slam ante el número uno no es nada fácil. “Rafa es uno de los grandes competidores del deporte. Tiene la habilidad de volver a punto neutro tras cada punto, sin que importe la situación. Siempre he admirado ese lado de él. Nunca eres demasiado mayor para aprender cosas di- ferentes. Él es el mejor en eso y se pueden tomar lecciones de su libro”.
La admiración es mutua. “Ya cuando se lesionó era un jugador que estaba entre los diez mejores –dice Nadal–. Lleva un tiempo jugando mucho mejor. Es un jugador de máximo nivel y más en esta superficie. Será un partido muy complicado. Está sacando muy bien, jugando con mucha confianza y muy agresivo. Yo tengo que intentar imprimir mi ritmo. Ha habido un momento en el partido con Carreño (semifinal) en el que Kevin jugaba casi de memoria, muy agresivo y se veía que estaba comiendo pista en todo momento. Debo evitar que me pase lo mismo. Y soy consciente de que es difícil, porque él se apoya en un saque muy potente y en el resto va a jugar muy fuerte”.