Al Espanyol sólo le falta el gol
Los blanquiazules dominan al Villarreal y consiguen un empate que sabe a victoria
El Espanyol volvió a sumar y a brillar en un campo difícil como es el ahora Estadi de la Ceràmica y ante un rival que anoche sólo fue superior sobre el papel. Los blanquiazules supieron llevar el ritmo del partido y bien pudieron llevarse la victoria por juego y ocasiones, por más que les tocó sufrir en los últimos minutos. Lejos queda ya la pobrísima imagen que ofreció ante el Leganés y el Barcelona un equipo que crece bajo las órdenes de Darder y que ha encontrado en Jurado un nuevo punta.
Como al conjunto del españolismo, le gustó a Sánchez Flores lo que vio el lunes en Cornellà y, ante la falta de efectivos, ni dudó anoche en repetir once y dibujo en Vila-real. Y así fue cómo el Espanyol pudo demostrar que es capaz de jugar de tú a tú a cualquier rival. Los blanquiazules salieron con la firme intención de controlar el partido y pronto encontraron sus primeras ocasiones ante un rival sorprendido y apocado.
Antes de que se cumpliese el minuto 5, Baptistão ya tuvo la primera ocasión con un disparo que se escapó por muy poco por encima del larguero. Y Jurado, que volvió a jugar en punta haciendo pareja con un Gerard Moreno que alcanzaba su partido número 100 en la Liga, también la tuvo cuando en el 7 cabeceó desde el punto de penalti un balón que salió ligeramente desviado a un centro de Aarón Martín.
Los blanquiazules se hicieron con el control del partido, algo que el españolismo ha visto pocas veces en Vila-real. El propio Jurado trató de exhibirse con un autopase en el interior del área en otra de las grandes acciones de peligro del Espanyol en el primer tiempo que acabó en córner. Después llegó un cabezazo de Hermoso a la cepa del palo izquierdo de Barbosa, que estuvo atento para sacar un guante, o el centro de Darder que Piatti remató a la media vuelta por encima del larguero.
Muy abierto y ayudado en las bandas por Aarón y, sobre todo, Víctor Sánchez, el Espanyol fue dueño del partido durante esos primeros 45 minutos y apenas le inquietó una acción de Castillejo, que combinó con Bacca para que Bakambu rematase raso y centrado en el 42, y un disparo del propio Castillejo que detuvo Pau ya en el 45.
Tras la reanudación, el partido mantuvo la misma dinámica y volvió a ser el Espanyol el que llevó el paso del partido, aunque le pesó el cansancio y le costó más llegar con claridad al área rival. Lo hizo Gerard en el 62, pero Barbosa estuvo atento para detener su disparo desde el interior del área a centro de Baptistão. Y en el el córner posterior el hispanobrasileño remató por encima del larguero. Más tarde fue David López
EL MISMO EQUIPO Sánchez Flores repitió el once que superó al Celta y volvió a dar minutos a Sergio García
DOS PIEZAS CLAVE Con Sergi Darder, los blanquiazules dominaron el partido y encontraron en Jurado un nuevo punta
quien remató alto un balón a la olla de Víctor Sánchez.
El Villarreal se veía perdido y Fran Escribá empezó a mover el banquillo en busca de unas alternativas que no encontró. De hecho, los locales apenas tuvieron ocasión de llevarse el partido en una jugada confusa en el minuto 70, después de un córner que no llegó a rematar ningún jugador groguet. Poco después, una falta desde el lateral del área españolista acabó con un disparo exterior muy desviado de Soriano. Ya en el minuto 87, Castillejo se internó para disparar a las manos de Pau. Ese fue todo el peligro que consiguió llevar el Villarreal al área españolista.
De más a menos ante un rival que físicamente acabó siendo superior, al Espanyol le tocó resistir en los últimos minutos, cuando Ünal, que salió por Bacca en el segundo tiempo en la búsqueda desesperada del técnico local de alternativas, cabeceó desviado un centro de Castillejo al segundo palo tras tirarse en plancha.