Cinco planes en Riviera Maya
Placeres muy terrenales y leyendas muy divinas. Riviera Maya aúna la mítica imagen de postal caribeña, con la que cualquiera sueña un frío martes de otoño en la oficina, con una riquísima historia plagada de incontables dioses que reinaban sobre la naturaleza e impresionantes edificios sagrados. Su sola mención invita a sumergirse en sus playas de postal, en los impresionantes yacimientos arqueológicos mayas, en las misteriosas cuevas de aguas cristalinas, que se dice que eran las entradas al inframundo, o en su bulliciosa vida nocturna. Con 140 km de litoral caribeño, es uno de los destinos turísticos más cotizados del mundo, y vale la pena apartar nuestras retinas del azul turquesa de su litoral y reservar tiempo para disfrutar de algunos de los múltiples atractivos de esta región. Te proponemos cinco planes para sacarle jugo.
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La mejor forma de adentrarnos en el misterioso mundo maya es visitando alguna de las antiguas zonas arqueológicas de la civilización que hay en la zona, a poder ser a primera hora del día. Tulum, con uno de los enclaves históricos mejor conservados y su castillo junto al mar, es una de las mejores opciones. Las de Cobá impresionan por estar inmersas en plena selva y por contar con la pirámide de Nohoch Mul, la más alta de toda la península. Agarrándonos a una cuerda, podremos trepar hasta la cima y quedarnos sin aliento con las vistas de la selva. Nos acompañarán las exóticas y ubicuas iguanas, consideradas las guardianas del mundo maya, que todavía campan a sus anchas por las zonas arqueológicas. Al sur del estado de Quintana Roo, te encontrarás con la importante ciudad comercial de Muyil, dentro de la increíble Reserva de la Biósfera de Sian Ka'an, localizada entre el Mar Caribe, canales de cristalinas aguas y selva maya verde jade.
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Precisamente, persiguiendo una iguana fue como un campesino descubrió por casualidad Río Secreto, una reserva natural que cuenta con espectaculares cuevas subterráneas. Equipados con trajes de neopreno, podemos recorrerlas admirando estalactitas y estalagmitas de aspecto cristalino y nadar en sus aguas. Todo Yucatán está plagado de cenotes (hay unos ocho mil), del maya dzonot, cavernas profundas muy características de la zona, semicubiertas o de cielo abierto, pero siempre muy espectaculares. Eran lugares de culto para los mayas, que los consideraban la puerta al infierno, dominado por los señores demoníacos Vucub-Camé y Hun-Camé. Se han encontrado incluso restos humanos en algunos, de vírgenes sacrificadas para aplacar al dios de la lluvia. Choo-Ha, el Gran Cenote o Chac Mool son algunos de los cenotes más reputados.
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Y del inframundo maya al paraíso. En la reserva de la Biosfera de Sian Ka'an (que significa 'Donde Inicia el Cielo') podemos vivir una experiencia única: flotar en la selva. Tras una caminata descubriendo la exuberante vegetación, los viajeros pueden darse un baño en las cristalinas aguas de la laguna de Muyil y Chunyaxché para saltar luego al canal y flotar, siempre acompañados por los sonidos de una espesura que esconde animales sagrados para los mayas, como jaguares y serpientes.
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Si lo que nos gusta es el bullicio, sin duda tenemos que dirigirnos a la Quinta Avenida de Playa del Carmen. La localidad, con sus 160.000 habitantes, tiene en esta avenida su epicentro turístico, abarrotado de establecimientos de
souvenirs, restaurantes para todos los gustos y bolsillos y locales que animan su popular vida nocturna. Clubes con ritmos caribeños, locales de música electrónica y bares de estética local compiten por atraer al viajero, pero, sin duda, la más popular es la discoteca Coco Bongo, con espectaculares montajes de acrobacias, coreografías y juegos de luces. Imperdonable sería no probar la gastronomía local, ya sea langosta, cebiche o platos como la sopa de lima o la cochinita pibil. Caprichos del estómago muy mundanos para poner la guinda a nuestro viaje por esta tierra de antiguos dioses.
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Jacques Cousteau, que se había sumergido en las aguas de medio planeta, consideraba las de Cozumel (Parque Nacional de Arrecifes) las mejores del mundo para bucear. Y es que aquí está la segunda barrera de coral más grande del mundo, que se extiende desde la península de Yucatán hasta Honduras. Tiburones martillo, toro y peces voladores, tortugas, mantas y manatíes pueblan sus aguas.Descubre El Cielo, una playa al suroeste de la isla donde el piso está repleto de hermosas estrellas de mar, lo que asemeja a un cielo estrellado en plena luz del día. Isla Cozumel es, además de todo lo anterior, hogar de la primera granja de perlas exitosa en el Mar Caribe, cuya investigación sobre las perlas ha permitido financiar proyectos en pos de granjas arrecifales para proteger el ecosistema.