El relato europeo, la otra batalla del proceso
Los expertos advierten que el éxito de la campaña del Govern no alterará la realidad europea, pero alertan de la distancia con la percepción social
Minutos después de que el pasado viernes el Senado aprobara la aplicación del artículo 155 de la Constitución en Catalunya, el Ministerio de Exteriores echaba a rodar en las redes sociales un vídeo, en inglés, para contrarrestar la intensa campaña de comunicación del independentismo catalán. Su primera frase da idea del grave problema de percepción internacional al que se enfrenta el Gobierno: “Esto es España, un Estado social y democrático basado en un Estado de derecho donde la justicia, la igualdad y la pluralidad política son centrales...”. La primera incursión audiovisual del Gobierno en la comunicación exterior de la crisis política en Catalunya llegó exactamente el día de su clímax.
Necesitados de reconocimiento exterior para llevar a cabo sus planes, los ideólogos del movimiento independentista entendieron desde el primer momento la importancia de contar con la simpatía de la opinión pública internacional y activaron todos los frentes: movilización ciudadana, contactos con la prensa internacional, actividades en think-tanks, uso intensivo de las redes sociales... Apoyado en Diplocat, el consorcio público-privado de diplomacia pública, sembraron durante años. Y el 1 de octubre recogió los frutos.
El trabajo de comunicación realizado desde el 2012 apuntaló la reacción de solidaridad que provocaron en la opinión pública europea las imágenes de la represión policial del referéndum. Fue un hito en la percepción global del movimiento. El apoyo mediático y social a Catalunya tuvo una traslación política directa en las primeras críticas de la UE al presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, que sólo ahora ha reaccionado y ha empezado a dar cierta
estructura a sus iniciativas. Los editoriales de medios de referencia como Financial Times, Le Monde, The
Wall Street Journal o Frankfurter Allgemeine Zeitung se han alineado con las tesis constitucionalistas, pero las emociones que provocó el 1-O marcan gran parte de la cobertura informativa global.
Bruselas, sede de las instituciones europeas, es el otro escenario de la batalla política del independentismo catalán. El Govern ha puesto a disposición de los corresponsales desde hace años todo un arsenal de recursos: encuentros informativos, contactos con políticos y académicos, invitaciones a actos, viajes a Barcelona… La decena de corresponsales consultados para este reportaje sobre sus experiencias destacan la dificultad para contactar a miembros o representantes del Gobierno, frente a la accesibilidad del ya destituido conseller de Exteriors, Raül Romeva, o el hasta el viernes representante del Govern en Bruselas, el experiodista y exportavoz comunitario Amadeu Altafaj, siempre disponibles al móvil.
“Madrid se ha fiado demasiado de sus argumentos constitucionales, de su propio poder y del apoyo de la UE. Quizás por eso creen que no deben explicarse o no saben hacerlo”, opina Ulrich Launder, corresponsal del diario alemán Die
Zeit. “Es evidente que Catalunya, siendo el lado débil, tenía que buscar activamente el apoyo internacional, pero el Gobierno español ha sido demasiado pasivo. El resultado es que su imagen puede percibirse como más autoritaria de lo que puede ser realmente”, afirma Launder.
Los periodistas difieren no obstante al valorar la efectividad de las respectivas estrategias. “Los catalanes en Barcelona y Bruselas han sido muy activos. Han organizado mejor su esfera de comunicación y han tenido un mensaje claro desde el principio. Los españoles han demostrado mucha pasividad”, considera Eric Maurice, redactor jefe de
EU Observer, un portal de referencia de información europea.
Tom Nuttall, corresponsal del semanario británico The Economist, se muestra poco impresionado por la acción comunicativa de ambas partes. “No creo que ninguno de los dos esté haciendo un buen trabajo”, afirma. Jean Pierre Stroobants, corresponsal de Le Monde, coincide en esta apreciación. “La comunicación de los catalanes se ha basado en el victimismo, en culpar al Estado de no reconocer sus derechos, sus contribuciones al resto del país…”. Del lado español, añade, “no han sido ni muy activos ni muy hábiles”.
Stroobants califica de “catastrófico” el encuentro informativo off
the record que el secretario de Estado para la UE, Jorge Toledo, ofreció a la prensa internacional durante la última cumbre de Bruselas (el segundo en un mes): “Estaba muy caliente, nervioso, no respondía a las preguntas. En mi opinión, los dos lados se anulan entre sí”. Para otro colega que prefiere no dar su nombre, “todas las respuestas de Toledo eran variaciones de una misma idea: los catalanes están locos. Días después, hablé con un político catalán y me encontré con lo mismo, pero al revés, sobre los españoles”.
Otros participantes en el encuentro con Toledo salieron con la misma impresión, abrumados por la mezcla de legalismos y la alta carga emocional. “No me extraña que no podáis reducir las tensiones en España”, comentó uno a la salida. Falta una conversación real, sobran emociones. “Están tan inmersos en demostrar la estupidez del otro lado que a las dos partes les cuesta no sonar como fanáticos, lo que no ayuda a sus argumentos”, concluye Nuttall. “En ambos lados hemos vistos mucho orgullo, y esto no ayuda a la comunicación, ahuyenta a la gente”, afirma Lorne Cook, corresponsal de la agencia estadounidense AP. “Es casi cómico ver cómo los dos lados dicen que quieren hablar, que están abiertos a discutir, pero mi experiencia en Bruselas es que ninguna de las dos partes está escuchando”. Para el corresponsal de
Die Zeit, que antes de pisar las moquetas europeas cubrió las guerras balcánicas, “en Madrid hay un problema de comunicación, pero en Catalunya tienen posiciones muy cerradas y no les gusta que hagas preguntas incómodas, como la legalidad del referéndum o si representan realmente a la mayoría”.
Conforme la hoja de ruta del proceso entraba en su fase final, el Govern intensificó sus esfuerzos. En julio, organizó un viaje de prensa para periodistas en Bruselas (participaron Politico, EU Observer, La Libre Belgique y Knack, entre otros) que incluyó una visita al Camp Nou, el Palau y restaurantes de vanguardia en Barcelona. Para sorpresa de
CINCO AÑOS SEMBRANDO
Desde el 2012, el independentismo ha activado todos los frentes comunicativos
PASIVIDAD EN MADRID
El Gobierno lanzó el viernes un primer vídeo para rebatir el relato del independentismo
los participantes, nada más bajar del avión fueron llevados a un plató de televisión para entrevistar al expresident Artur Mas. “No estaba claro que fuera a ser así”, explica un participante bajo condición de anonimato, que se sintió utilizado cuando vio cómo al día siguiente algunos medios lo presentaban como noticia y muestra del interés europeo en el proceso.
Los periodistas mantuvieron un almuerzo con el president de la Generalitat, Carles Puigdemont; una reunión con diputados (varios partidos de la oposición rechazaron participar); discusiones con la sociedad civil que incluían alguna voz disidente y una entrevista con historiadores que varios reporteros resumen como “pura propaganda” aunque, en general, dice otro, “trataron de mantener una ilusión de objetividad”. Ninguno recibió después críticas por sus textos. Sí les sorprendió la enorme atención en las redes a sus artículos, a favor o en contra. “Da la impresión de que es algo organizado”, comentan.
Contrastar las informaciones recibidas del Govern con Madrid no es fácil. Maria Udrescu, periodista de La Libre Belgique, cuenta que, hasta hace unas semanas, siempre que ha intentado hacerlo se ha encontrado con un muro de silencio “en el Ministerio de Exteriores, la Representación Permanente de España ante la UE y la embajada bilateral”. Para Beda Romano, corresponsal del diario financiero italiano
Il Sole 24 Ore, hay una “ausencia total” de background histórico, “aunque sean temas dolorosos”. “España ha sido muy lenta en afrontar la cuestión desde el punto de vista europeo. Deberían haber sido más activos y haber explicado qué dice la Constitución y por qué tiene un artículo como el 155 o el papel de Catalunya en el franquismo y la transición”, opina Romano, que cree que la Comisión Europea “también ha patinado” al no ser clara desde el principio sobre el tema.
La resistencia de la Moncloa a explicarse al mundo va más allá de la crisis en Catalunya. Rajoy y su equipo más cercano tienen un “rechazo compulsivo” al concepto de comunicación política como herramienta de gobierno”, sostiene Francesc Pujol, profesor de Economía de la Universidad de Navarra. Su dejadez en este terreno ha irritado a algunos funcionarios y diplomáticos, conscientes de que se estaba perdiendo una batalla clave. “Responde a una visión muy provinciana de la comunicación política. No ven que la imagen exterior te provoca situaciones a las que luego vas a tener que responder a escala interna”, comentan en este entorno.
El 1-O fue “un desastre de imagen sin paliativos para España”, afirma Ignacio Molina, investigador del Real Instituto Elcano. Su impacto “se está aminorando, y confiamos en que se imponga un relato más equilibrado”, declaró la semana pasada en Madrid la directora del Observatorio Imagen de España, Carmen González Enríquez. La manifestación constitucionalista del 8 de octubre, dijo, hizo dudar del mensaje de que la independencia es el deseo mayoritario de los catalanes.
Bajo las directrices de la secretaría de Estado de Comunicación, en las últimas semanas la Representación Permanente ante la UE y la embajada ante Bélgica han empezado a buscar más el contacto la prensa europea. “En la embajada bilateral ahora son hiperreceptivos”, constata Udrescu (La Libre).
Les envían, por ejemplo, los discursos de Rajoy traducidos al inglés y el francés, documentos sobre el 155 o que desmontan “los mitos del independentismo”. Hay todavía más voluntarismo que estrategia en este intento, confiesan fuentes diplomáticas.
La autoproclamada república catalana no ha recibido ningún apoyo exterior, pero ¿hasta qué punto puede una buena campaña de comunicación acabar por mover no sólo la opinión pública sino las posiciones de los gobiernos e instituciones? “Catalunya quiere que la UE intervenga, pero eso obviamente no va a ocurrir”, sostiene Charles Grant, director del centro de análisis Center for European Reform. “Puede que su estrategia de relaciones públicas tenga éxito, pero eso no va a cambiar la realidad. Y la realidad es que la mayoría de los líderes europeos y las instituciones lo ven como una amenaza, porque no les gusta que los estados se rompan. Especialmente porque en el caso de Catalunya, a diferencia de Escocia, no tiene base legal”, advierte Grant.
Richard Youngs, analista del Carnegie Europe, afirma que aunque “los catalanes están comunicando mejor que el Gobierno de España en Bruselas y las capitales, eso no ha servido para cambiar que gobiernos e instituciones hayan mantenido una posición muy firme de respaldo a Madrid. No se podía esperar que hicieran otra cosa”. Esta situación, dice, implica riesgos. “Es un fenómeno más general, pero en el caso de Catalunya veo que un problema de desconexión entre las élites y los ciudadanos”, entre las posiciones oficiales y la percepción pública.
MÁS EMOCIONES QUE RAZONES
Nuttall: “A las dos partes les cuesta no sonar como fanáticos”
PERCEPCIÓN SOCIAL
Youngs: “Con Catalunya hay un problema de desconexión entre élites y ciudadanos”