Tres ayudantes de Trump son inculpados en el Rusiagate
Tres detenidos por el Rusiagate y pruebas de posible colaboración con Moscú
El aroma del Watergate se recrudeció ayer en Estados Unidos. “Día histórico en Washington”, se escuchó en los informativos.
El fiscal especial Robert Mueller III estrechó el cerco al presidente Donald Trump. Dio a conocer sus tres primeros inculpados en el Rusiagate, la supuesta confabulación entre la campaña del candidato republicano y el Kremlin. Ahora ya hay una evidencia directa y aceptada ante el juez.
Los augurios se confirmaron. Paul Manafort, exdirector de campaña de Trump, y su socio Rick Gates, se entregaron a las autoridades federales. Su imputación significa una escalada en las pesquisas, aunque en sus cargos no se habla de la campaña electoral ni de Rusia.
Había, además, un tapado. En otra investigación paralela, la oficina de Mueller desveló que George Papadopoulos, de 30 años, que fue asesor en la campaña, se declaró culpable de mentir al FBI en sus gestiones con representantes rusos para lograr material comprometedor de Hillary Clinton, la rival demócrata.
“Todo esto demuestra lo sobria y metódica que es la investigación de Mueller; es la primera vez que vemos una prueba de esa confabulación”, señaló Carl Bernstein en la CNN, quien junto a Bob Woodward destapó el Watergate, que acabó con la presidencia de Richard Nixon en 1974.
Manafort, de 68 años, y Gates, de 45, afrontan una docena de cargos, entre estos el de conspiración contra EE.UU. –colaboraron con un partido prorruso en Ucrania– o blanqueo de millones de dólares. Uno y otro se enfrentan a una severa pena de años en prisión.
El exjefe de campaña usó empresas opacas y paraísos fiscales para ocultar 75 millones. Ese dinero lo invirtió en mansiones, coches de lujo y antigüedades.
Los dos negaron su culpa. El fiscal pidió fianzas de diez y cinco millones, respectivamente, y el arresto domiciliario mientras tramitan el pago. Los analistas dijeron que Mueller puede utilizar esta acusación para forzar una confesión sobre el proceso electoral a cambio de benevolencia.
En las 31 páginas del auto acusatorio no se cita la posible connivencia del equipo del actual presidente con su homólogo ruso, Vladímir Putin. Esta circunstancia llevó a una rápida respuesta de Trump. En su Twitter, el presidente replicó negando cualquier irregularidad y reclamando que se investigue a Clinton.
“Lo siento –tuiteó– pero esto sucedió años antes de que Manafort formara parte de la campaña de Trump. ¿Por qué no se pone el foco en la corrupta Hillary y en los demócratas?”. Y añadió: “No existe confabulación”. La actividad criminal de Manafort se prolongó “al menos hasta el 2016”.
A esa hora todavía no se conocía el caso Papadopoulos, una figura menor comparada con Manafort, y esa primera vinculación directa. Después, Trump no perseveró en las redes. De la réplica se encargó la portavoz de la Casa Blanca, Sarah Huckabee Sanders, que reiteró el argumento de su jefe de que la imputación a Manafort “no tiene nada que ver con el presidente o la campaña”. Según su versión, la conspiración real es que “Clinton pagara millones de dólares por un falso informe” sobre el presidente.
A Papadopoulos simplemente lo ninguneó: “Era un voluntario, de peso irrelevante”. Así despreció la historia que hay tras él. Olvidó que él era uno de los integrantes del pequeño grupo de asesores en política exterior que Trump anunció en marzo del 2016. Otro asesor, Carter Page, ha comparecido también ante el FBI por sus reuniones con los rusos.
El reconocimiento de culpabilidad de Papadopoulos, que se produjo el pasado 5 de octubre, supone una evidencia de que el equipo de Trump era consciente de que el Gobierno de Rusia estaba intentando ayudar al candidato republicano y los implicados en la campaña se mostraron ansiosos por aceptar esa ayuda.
Como parte de ese esfuerzo, oficiales del ejecutivo de Moscú, siempre según los servicios de inteligencia estadounidenses, piratearon las cuentas de internet del Partido Demócrata y del entorno de Clinton y filtraron e-mails comprometedores para ella. Los colaboradores de Trump siempre negaron cualquier conocimiento de estas interioridades.
“Tienen mucha porquería sobre ella, disponen de miles de e-mails”. Esto es lo que le dijo a Papadopoulos su contacto ruso, un profesor con lazos muy próximos al Kremlin, con el que se vio en Italia el 27 de abril del 2016.
Papadopoulos aseguró al FBI a finales de enero que el profesor “no era nadie”. Ahora reconoce que él sabía que ese profesor “disponía de sustanciales conexiones con representantes del Gobierno ruso”. Al profesor no se le pone nombre en el texto judicial, pero él se encargó de presentar a Papadopoulos a otras personas de la órbita de Moscú, como alguien del Ministerio de Exteriores y a una mujer que él creyó que era “una sobrina” del presidente Putin. El asesor trató de concertar un encuentro entre los responsables de la campaña de Trump y cargos del Gobierno ruso.
“Estamos todos muy ansiosos por la posibilidad de mantener una buena relación con el señor Trump”, le dijo la mujer, tampoco identificada, en un correo.
En este documento se especifica que diversos integrantes del equipo de campaña sabían de sus contactos con los rusos. No especifica si Papadopoulos, al que detuvieron en julio, les mencionó algo de los e-mails de Clinton.
La misma “porquería de Clinton” le prometieron a Donald Trump jr. Al e-mail con la oferta, él respondió con un “me encanta”. En junio del 2016, en la Torre Trump de la Quinta Avenida de Nueva York, la abogada Natalia Veselnitskaya, vinculada al Gobierno de Moscú, se reunió con el hijo, con el yerno (Jared Kushner) y con Manafort.
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