Indicios de la escritura más antigua
Investigadores de universidades liderados por la Hispalense realizan descubrimientos sorprendentes en la Estela de Montoro
La Estela de Montoro (Córdoba) empieza a revelar sus sorprendentes secretos. Expertos de las universidades de Sevilla, Granada, Cardiff, Southampton y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han llevado a cabo una investigación que aporta resultados sorprendentes. Los símbolos o grafemas que aparecen en ella podrían corresponderse con la escritura más antigua conocida en la península Ibérica.
Hallada por casualidad en el año 2002, la estela, de 1,5 metros de alto y 85 centímetros de anchura máxima, es una “pieza especial, inusual, extraña, incluye símbolos de escritura que son de origen variado y que no componen frases que se puedan leer o traducir”, señala Leonardo García Sanjuán, profesor de la Universidad de Sevilla y coordinador de la investigación. “Es como si hoy encontrásemos una inscripción con signos de los alfabetos latino, cirílico y chino mezclados, combinados. Una pieza enigmática y de gran interés científico”, apunta.
La historia de las sociedades literarias en la península Ibérica comienza con los fenicios, que trajeron la escritura a sus colonias del Mediterráneo occidental, zonas habitadas en ese momento por sociedades ágrafas, desconocedoras de la escritura. Sin embargo, la investigación desvela que la Estela de Montoro presenta grafemas que son compatibles con escrituras aún más antiguas que la de los fenicios, escrituras nacidas en Siria o Palestina cientos de años antes, como la protosinaítica, la protocananea y la sudarábiga.
A partir de un minucioso trabajo de reproducción digital realizado por Marta Díaz-Guardamino, de la Universidad de Cardiff, Juan Pablo Vita, científico del CSIC y especialista en lenguas de Siria y Palestina en el II milenio a.C., ha determinado que los símbolos que aparecen en la Estela de Montoro no componen frases, no se pueden leer. García Sanjuán señala que una posibilidad teórica es que “se trate de una escritura completamente nueva, desconocida hasta ahora, algo que consideramos muy poco probable. Más bien pueden considerarse dos hipótesis principales. La primera es que se trate de la obra de individuos asentados en el valle del Guadalquivir que, admirados por la escritura que traían otros pueblos, hicieron un monumento gráfico donde representaron signos que ellos no sabían leer, pero que, admirados, asociaban a sociedades más exóticas y desarrolladas”. “Como quien hoy en día, fascinado por la cultura china, se hace un tatuaje con un idiograma en esa escritura sin saber realmente leerla”, explica.
Si la estela se hubiera creado a principios de la edad del hierro, hacia el siglo IX antes de Cristo, esa hipótesis sería la más plausible. Pero si correspondiera a una época algo posterior, a la edad del hierro tardía (aproximadamente entre los siglos VI y III a. C.), otra posibilidad sería que, una vez que la escritura ya se había expandido por el sur de Iberia, esos signos designasen a determinados grupos humanos, tales como clanes, tribus, unidades militares o cualquier otro tipo de colectivo que pasara por Montoro y quisiera dejar constancia de ese paso. Es la segunda hipótesis que maneja el equipo investigador.
Pero ¿por qué aparece este elemento singular precisamente en Montoro? García Sanjuán recuerda que esta localidad cordobesa guarda, además de la importante estela, las únicas muestras de cerámica micénica que se conocen en Iberia. Una doble rareza histórica. Montoro pudo ser entre la edad del bronce y la edad del hierro un centro estratégico fundamental, ya que el Guadalquivir era navegable hasta ese punto y, además, allí existía un vado natural que permitía atravesar el río. Históricamente, la localidad cordobesa siempre fue un lugar de paso y de confluencia.
A diferencia de otras estelas, la de Montoro presenta un estado de conservación excelente, sin presencia de líquenes o evidencias de desgaste por la actuación del agua. Los investigadores deducen de ello que esta sorprendente pieza histórica tuvo que permanecer siempre a resguardo, en el interior de un edificio, o bien que estuvo poco tiempo en uso antes de quedar enterrada definitivamente. “Nuestros estudios apuntan a la existencia de un edificio o recinto de 50 metros de longitud en la zona donde se encontró, pero no hemos podido hacer excavaciones en extensión porque el dueño de la finca no nos ha concedido el permiso”, asegura el profesor García Sanjuán.
La estela hallada en el 2002 presenta grafemas que pueden ser anteriores a las escrituras fenicias