“El Barça no es fútbol, es otro deporte”
Xavi Hernández, exjugador del FC Barcelona
La cifra es tan exagerada que parece mentira: Xavi Hernández (Terrassa, 1980) se enfrentó al Real Madrid como futbolista del primer equipo del Barça en 42 ocasiones. Pero la influencia de este jugador en la historia sobrepasa los números para adentrarse en terrenos intangibles, casi líricos, los de quien personifica como nadie el Barça contemporáneo y dominador que cambió radicalmente la fisonomía del fútbol azulgrana y por contagio, también el español. El estilo era él. Agotando ya los últimos meses de su carrera como jugador en Qatar, Xavi está en Catalunya disfrutando de las navidades. Relajado, se le puede preguntar de todo. También de la situación política.
La primera pregunta será sobre política. ¿Qué ha sucedido para que sea así? Antes era impensable preguntarle por el tema a un futbolista como usted... La pura actualidad y que han sucedido cosas que te llevan a pronunciarte. Ha habido tensión, la gente ha salido a la calle y yo he decidido postularme. No a favor de la independencia, sino a favor del derecho a decidir. ¿Qué problema hay?
¿Qué le ha hecho cambiar? Las piedras que nos han ido poniendo a los catalanes. ¿Por qué la violencia el día 1 de octubre? ¿Por qué el artículo 155? ¿Por qué los presos políticos? Hemos votado otra vez y hay una mayoría clara que quiere el referéndum. A veces pienso, ‘Xavi, si hablas te van a criticar en Madrid’, pero es que tengo que hacerlo, la situación clama al cielo. Chicos, sólo se está pidiendo un referéndum. Hay un déficit democrático del Gobierno.
¿No es paradójico que opine así desde Qatar, un país sin rastro de democracia?
Mi país no es Qatar. Es cierto que no hay un régimen democrático, pero la gente es feliz. Están encantados con la familia real, llevan sus fotografías en el coche, les dan un sueldo por ser de allí, cuidan a sus ciudadanos...
¿Y los trabajadores extranjeros? Sus condiciones de trabajo han sido denunciadas repetidamente... Están mejorando mucho las cosas. Yo mismo se lo dije y saben que no lo han hecho bien. Que conste que no hablo por hablar. Formo parte de una oenegé que hace actividades con trabajadores nepalíes, indonesios... Está cambiando todo mucho. No sólo lo hacen por imagen, lo hacen convencidos.
¿Cuándo volverá de Qatar? Muchos le echan de menos.
Mi familia está muy a gusto. El príncipe quiere que me dedique a entrenar allí y lo haré. Primero a algún club y después, si todo va bien, de asistente en la selección y después quizás seleccionador.
Será usted entrenador. Estaba escrito desde hace años.
El fútbol me apasiona. Es de lo único que sé.
¿De qué se da uno cuenta cuando se aleja del Barça?
El Barça no es fútbol, es otro deporte. Excepto Guardiola y el City, no hay otro equipo que sea tan pulcro, y además durante tantos años. El Barça escoge siempre la vía difícil, que es además la más agradecida si ganas. Hasta el portero tiene que escoger a qué jugador se la pasa. El Barça tiene en cuenta el espacio y el tiempo en su juego. Empate o pierda, tiene el atrevimiento de su parte. En el otro extremo está el fútbol del balón a la olla y la búsqueda del rechace. El renunciar al protagonismo en el juego.
¿Nombres?
Viene de atrás. Bilardo-Menotti, Clemente-Cruyff, Guardiola-Mourinho, también Simeone...
¿No es lícito jugar distinto?
Sí, pero yo prefiero ser protagonista. Como jugador prefiero tocar el balón 80 veces que 10. Y de mi equipo quiero lo mismo. Si no, me aburro. El Barça sufre si no tiene el dominio. Tú dame el balón y ya estoy defendiéndome. Escuela Cruyff, claro.
El Barça juega más junto ahora. Menos estirado que antes.
Neymar era un puñal. Condicionaba el juego. Con él no necesitabas 30 pases para llegar a portería porque te superaba dos líneas tan rápido que el equipo se quedaba atrás. Era lógico aprovecharlo.
Valverde aburre, se ha dicho.
¡Qué va hombre! Lo aburrido es ser del equipo que tiene la pelota el 30% del tiempo. Valverde bebe del modelo Barça al cien por cien. Ha revitalizado el estilo. El juego posicional ha ganado peso y Messi es el desorden. También los laterales son más profundos, atacan al espacio. Está Paulinho llegando desde atrás...
¿Saldrá a ganar el Barça? Existe la tentación del empate...
Saldrán a ganar. Les conozco y no saben jugar de otra manera. Existe la oportunidad de casi anular al Madrid de la Liga en Navidad y son muy conscientes.
¿Habla mucho con Messi?
Sí, claro. Y con todos. El invento del WhatsApp es genial.
Se dice ahora que Messi hace de Xavi.
Leo puede hacer de lo que quiera. Fíjese que cuando quiere robar la pelota a alguien lo consigue. Es el futbolista total. El mejor de la historia, una maravilla. Como extremo era el extremo perfecto, después se centró, ahora hace de todo. El equipo le busca. Toca más balón que nunca. Y encima es un buen tío. Su comportamiento en el campo y fuera es ejemplar.
Usted, Messi, Puyol, Piqué, Busquets, Iniesta... derrotaron el miedo a ir al Bernabeu.
Yo lo experimenté al principio, en la época del Madrid de los galácticos. Y ahora me enorgullece ver cómo somos. Me lo dicen por la calle. Al Bernabeu dissabte a guanyar! Ese es un legado bestial.
Ayer repetían el 2-6 por Barça TV...
Fue increíble. El mejor MadridBarça para mí, por mi actuación personal (dio 4 asistencias de gol) y por la superioridad en el juego colectivo.
Hay una jugada que es su sello personal. El caracoleo. Explíqueme su porqué.
Es pura supervivencia. Un intento de controlar espacio y tiempo. Yo no era hábil, ni fuerte, así que yendo de cara hacia el rival tenía las de perder. Girando sobre mí mismo ganaba tiempo, levantaba la cabeza y veía a qué compañero se la podía pasar. Yo soy un pasador. Compensaba mi lentitud procurando ser el más rápido mentalmente. Lo empecé a hacer ya de pequeño. La maniobra se la debo a la Masia.
¿Qué hay que decirle a un jugador del Barça antes de pisar el césped del Bernabeu?
No se trata de un tema motivacional. Guardiola lo que hacía era reservarse una jugada diferente para aplicarla ese día. Eso te mantenía en tensión. La atmósfera te ayudaba a ejecutarla. Así sucedió en el 2-6. El gol de Puyol de cabeza lo hicimos ese día por primera vez.
¿Le gusta el talante de Valverde y Zidane?
Son un poco como yo. Apaciguadores. No les va el conflicto. Les gusta el fútbol. Nada más.
LA BENDICIÓN
“Valverde ha revitalizado el estilo; el juego posicional ha ganado peso y Messi es el desorden”
¿EL EMPATE ES BUENO?
“Saldrán a ganar; les conozco demasiado y no saben jugar de otra manera”
FUTBOLISTA TOTAL
“Messi es una maravilla: el equipo le busca, toca más balón que nunca y encima es un muy buen tío”
EL MOMENTO POLÍTICO
“¿Por qué la violencia el día 1 de octubre? ¿Por qué el artículo 155? ¿Por qué los presos políticos?”