Una debilitada May maquilla su Gobierno sin tocar a los pesos pesados
La premier rehace su Gabinete para cubrir la baja de un consejero por escándalo sexual
La que prometía ser una noche de los cuchillos largos acabó siendo calificada de “noche de los cuchillos de papel”: al final, Theresa May optó sólo por cambios cosméticos en su anunciada crisis de gobierno, forzada por un escándalo sexual.
Theresa May es más una mujer de declaraciones grandilocuentes (“Brexit significa Brexit”, “quienes se creen ciudadanos del mundo son ciudadanos de ninguna parte”) que de acciones épicas. Pero la remodelación ministerial que emprendió ayer, en teoría dirigida a insuflar energía a su Gobierno y reforzar su precaria autoridad, ha sido considerada vacua y blandengue incluso para sus baremos. La noche de los cuchillos largos se quedó en la noche de los cuchillos de papel.
Cuando un líder británico es fuerte, los ministros tienen pavor a ser llamados al 10 de Downing Street el día que hay cambios y humillados en público. Es la única manera que tiene un premier de castigar a los díscolos, rebeldes e inútiles, y de premiar a los fieles y abnegados, calculando muy bien que no sea peor el remedio que la enfermedad. Es decir, que quienes se queden sin cartera se dediquen a desestabilizar al propio gobierno desde los bancos de los Comunes.
Tony Blair, primer ministro fuerte, era particularmente sádico en las remodelaciones, citaba en persona a quienes iba a despedir, y los hacía salir con la cabeza gacha por donde estaban los periodistas. May, primera ministra débil, no se ha atrevido a tocar un pelo a los pesos pesados de su gabinete, y no ha hecho más que una remodelación cosmética forzada por las circunstancias (el cese de su anterior jefe de gabinete, Damian Green, por un escándalo de pornografía).
“La realidad es que seguimos igual que estábamos –resumió el liberal demócrata Alistair Carmichel–, con un Gobierno incompetente que dirige el país hacia el preLewis, cipicio del Brexit. Lo demás es anecdótico”. Ni siquiera se puede decir que la remodelación haya sido lampedusiana (que todo cambie para que nada cambie), porque lo que ha cambiado es muy poco. Una nueva ministra de Irlanda del Norte en Karen Bradley, un nuevo ministro de Justicia en David Gauke, un nuevo ministro de Cultura en Matt Hancock, un nuevo presidente del Partido Conservador en Brandon un nuevo secretario del gabinete en David Liddington...
Si May se sentía ligeramente reforzada tras alcanzar un acuerdo con la Unión Europea para cerrar la primera fase de negociaciones y pasar a las de comercio, ese vigor no se ha visto por ninguna parte, incapaz de tocar a ninguno de los cinco grandes del Gobierno, que dijeron “yo no me muevo”. Philipp Hammond, tras haber sorteado el escollo de la presentación de unos presupuestos insulsos del Estado en noviembre, sigue como ministro de Economía. Boris continúa en el Foreign Office, porque es mejor tenerlo contento y controlado que a disgusto y disparando flechas. David Davis permanece como responsable del departamento para la Salida de Europa, más como una figura representativa que otra cosa, ya que Oliver Robbins se encarga del meollo de las negociaciones con Bruselas desde Downing Street (su papel es comer de vez en cuando con Michel Barnier y mantener a raya a los partidarios del Brexit duro). Gavin Williamson conserva la cartera de Defensa, Amber Rudd la de Interior y Liam Fox la de Comercio Internacional. Mejor no romper los preca-
OBJETIVO FRUSTRADO La primera ministra quería dar un golpe de autoridad pero ha vuelto a parecer débil
CAMBIOS COSMÉTICOS May espera insuflar más energía a un Gobierno que vive sólo para el Brexit
rios equilibrios existentes a correr el riesgo de que todo se derrumbe como un castillo de naipes.
Pero no hace falta ser ningún Churchill (o creérselo) para plantar cara a Theresa May, utilizada por los conservadores como una falla para ser quemada en la pira del Brexit. La primera ministra quería privar a Greg Clark del ministerio de Negocios, pero este le convenció de que lo dejara en el puesto. El responsable de Sanidad, Jeremy Hunt, acudió a la cita tocado por la situación caótica de la medicina pública, pero no sólo conservó el sitio, sino que salió de Downing Street reforzado, a cargo también del departamento de Atención Social. Y si hubo cambios en la gestión de Irlanda del Norte (un aspecto crucial del Brexit), fue porque el hasta ahora titular, James Brokenshire, dimitió por razones de salud para someterse a una delicada operación de pulmón.
En el Reino Unido las remodelaciones ministeriales duran varios días, lo mismo que los partidos de cricket. May ha dejado para el final los tragos más amargos, cesando a Justine Greening como ministra de Educación como castigo por haber bloqueado las reformas que le había encargado, y todavía es posible que prescinda de Andrea Leadsom (que tiene ambiciones de liderar el partido) como speaker de los Comunes.
Pero ningún cambio de los que ha habido o pueda haber va a alterar la realidad de un Gobierno entregado en cuerpo y alma al Brexit, hasta el punto de ignorar los gravísimos problemas sociales de un país donde el NHS (sanidad pública) está colapsado, la riqueza está concentrada cada vez más en unas pocas manos, hay cuatro millones de niños y dos millones de pensionistas considerados oficialmente “pobres”, los salarios no suben al ritmo del coste de la vida, falta vivienda de protección oficial, sobran apartamentos y oficinas de lujo para consorcios de inversores, y los recortes más duros desde el final de la Segunda Guerra Mundial han mermado hasta en un 70% los presupuestos de algunos ayuntamientos. El porcentaje del PIB que Gran Bretaña dedica al Estado de bienestar es el más bajo de cualquier potencia industrializada.
Theresa May, en un momento crucial en que su Gobierno va a empezar a negociar la futura relación comercial con Europa sin haber decidido hacia dónde va, quería dar un golpe de autoridad. Pero su remodelación ha carecido de poesía y también de épica. La noche de los cuchillos largos se quedó en la noche de los cuchillos de papel.