Cazuelas de mercado
TòTòfol, inigualable casa de comidas en Lleida
Estos días la prensa se ha hecho eco de la desaparición del chef francés Paul Bocuse, líder del emblemático movimiento socio-culinario llamado nouvelle cuisine y autor del mítico libro de recetas La cocina de mercado.
Mucho se ha hablado desde entonces de la cocina de mercado, no sólo desde los múltiples enfoques de la metodología culinaria en torno a los productos de temporada, sino también como una filosofía concreta de alimentación sobre la que se ha construido una forma de entender el oficio de cocinero.
La cocina de mercado significa muchas cosas a la vez, casi todas relacionadas con la proximidad, el conocimiento del recetario y la cocina como instrumento social. Sobre estas bases trabaja diariamente el restaurante Tòfol, referencia de cocina de buenas cazuelas en el centro de Lleida.
Fundado por Cristòfol (Tòfol) Balcells en 1954, padre de Isma el actual propietario, esta casa de comidas inicial ha descrito un recorrido basado en el esfuerzo familiar y en la obsesión de agradar con una cocina modesta, realizada con cariño y espontaneidad. Ciertamente entre la cocina de mercado de Bocuse y la del Tòfol media un trecho, pero en esencia las dos quieren explicar lo mismo: atención a la naturalidad culinaria y selección de un buen producto de proximidad.
Tòfol, transformado y mejorado, acumula a día de hoy el más valioso de los éxitos: una clientela adicta y entusiasta, convencida de que la tortilla de alcachofas es deliciosamente tierna, que el potaje de garbanzos nos traslada a la infancia, que las lentejas o las pochas se cuecen como en casa y que el bacalao con tomate es el mejor que uno haya probado.
Los proveedores amigos aseguran otros productos de más precio e igual calidad: las gambas, las cocochas o las cigalitas de playa. Todo ello rematado por unos verdaderos postres caseros conforma un restaurante de antes con una honesta puesta al día. Tòfol no figura en guías ni reseñas de postín. Pero, si un día lo visitan y aceptan su rústica puesta en escena, habrán dado con una joya.