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Después de años manteniendo herméticamente encerradas en el congelador las aspiraciones de los países de los Balcanes Occidentales (miembros de la ex-Yugoslavia) para entrar en la Unión Europea, este martes se consumó un cambio radical de la estrategia comunitaria. La Comisión Europea abrió la puerta para la entrada de seis países en el 2025. A la cabeza van Serbia y Montenegro, los dos únicos que tienen abiertas negociaciones para integrarse en la UE. Más rezagados y con opciones muy inferiores, BosniaHerzegovina, Macedonia, Albania y Kosovo. Bruselas plantea la posibilidad de ingreso a cambio de reformas en el terreno de los derechos fundamentales, de resolver los conflictos de fronteras y de cambios económicos.
La UE no realiza una gran ampliación desde el 2004, cuando ingresaron 10 países con Polonia a la cabeza. Posteriormente se sumaron Bulgaria y Rumanía en el 2007 y Croacia en el 2015. Unas incorporaciones que no han sido bien digeridas por las opiniones públicas de los antiguos estados miembros y que han conducido a lo que se ha denominado “la fatiga de la ampliación”. Con esa fatiga reinante, se aceptaba implícitamente, y en ocasiones se verbalizaba públicamente, que no había lugar para nuevos ingresos en el futuro inmediato. Pero esa cerrazón empezó a resquebrajarse en septiembre del año pasado cuando, en su discurso sobre el estado de la Unión, el presidente de la Comisión Europea, JeanClaude Juncker, anunció la adopción de una estrategia para los Balcanes Occidentales. Este martes cumplió la promesa, pero ahora viene la parte más difícil.
La Comisión Europea cuenta con el apoyo de algunos países miembros, especialmente los del este europeo, pero también puede esperar la oposición de muchos otros, que dudan de la viabilidad de la operación y temen que no sea bien recibida por sus opiniones públicas.
Esta división explica el doble mensaje que se ha lanzado en el momento de anunciar la estrategia. Por un lado, la Alta Representante de la UE, Federica Mogherini, intentaba inyectar entusiasmo: “Vamos a hacerlo. Vamos a incorporar a los Balcanes Occidentales dentro de la Unión Europea. No en un futuro lejano, sino en nuestra generación”. También el comisario Johannes Hahn, responsable de la política de vecindad y ampliación, lo planteaba como un dilema de fácil resolución: “O bien exportamos estabilidad, o bien importamos inestabilidad”. Pero los dos
CONDICIONES
Juncker: “No hay ampliación sin solucionar conflictos de fronteras”
VOLUNTAD Mogherini: “Vamos a incorporar a los Balcanes en nuestra generación”
comisarios también reconocieron las dificultades que conlleva el proceso y cómo dependerá del esfuerzo que realicen los países candidatos. Además, insistieron en que han aprendido las lecciones de la historia. “No vamos a repetir los errores del pasado” afirmó el comisario Hahn, en referencia velada al ingreso de Rumanía y Bulgaria en el 2007, considerada precipitada en los círculos de Bruselas.
Quien más claro formuló la advertencia fue el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, que precisó que la fecha del 2025 es simplemente indicativa y que ningún país de los Balcanes podrá incorporarse a la UE antes de haber solucionado sus conflictos fronterizos: “No habrá ampliación suplementaria sin que los problemas de fronteras estén resueltos antes del ingreso”. En este sentido, la normalización de relaciones entre Serbia y Kosovo se considera esencial para que Serbia tenga opciones reales de convertirse en miembro de la Unión Europea.
Los conflictos de fronteras son uno de los grandes obstáculos de los nuevos candidatos, pero no el único. También tendrán que redoblar los esfuerzos en dos temas que preocupan mucho en Bruselas: la lucha contra la corrupción y las bandas organizadas, y el respeto del Estado de derecho.
Una vez aprobada y anunciada la estrategia para los Balcanes, la Comisión Europea pretende reforzarla con una sucesión de visitas a la región. Hoy mismo se desplaza a Serbia y Montenegro el comisario de la ampliación, Johannes Hahn, para allanar el terreno al viaje de Jean-Claude Juncker a finales de febrero. Son preparativos para la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de la UE y de los países de los Balcanes Occidentales que se celebrará en Sofía el 17 de mayo. No cabe olvidar que Bulgaria, que ejerce la presidencia rotatoria de la UE, es una gran impulsora de esta ampliación de la Unión Europea hacia los Balcanes.
La estrategia de ampliación es contemplada con gran escepticismo por algunos de los actuales países miembros, lo que hace prever que no será un camino de rosas el que tendrán que transitar Serbia y Montenegro, los dos mejor colocados. Ante las críticas, Bruselas argumenta que no ha cambiado su política, que la puerta de la UE sólo está abierta cuando los países cumplan los criterios fijados. Unos principios que muchos observadores ponen en duda que se siguieran fielmente en las últimas ampliaciones.
La estrategia de ampliación es vista con gran escepticismo por algunos países miembros