Iconos que emocionan
Un estudio revela que los iconos utilizados en los mensajes de WhatsApp provocan la misma reacción que una foto.
Los emoticonos despiertan sentimientos y emociones. La visión de esos pictogramas, conocidos también como emojis y usados en mensajes de teléfono o correo electrónico, generan en el cerebro humano la misma reacción que una foto real. Es la conclusión de un estudio pionero centrado en los emoticonos, realizado por un equipo de la Universitat de Lleida (UdL) e IRB Lleida y que acaba de ser publicado en la revista Psychological Research.
Los investigadores, dirigidos por el catedrático de Personalitat i Psicopatologia de la UdL Anton Aluja, han constatado que esos pictogramas despiertan emociones agradables o desagradables (en función del emoticono elegido) igual que ocurre con las imágenes reales. Llegan a esta conclusión tras haber realizado pruebas con cerca de doscientos voluntarios a los que se colocaron dos electrodos debajo del ojo, en contacto con el músculo orbicular. “Si la imagen visionada es agradable, el músculo que hay en esa zona del rostro se contrae menos, que si se trata de una foto desagradable”, recoge el estudio, que ha utilizado por primera vez medidas psicofisiológicas para valorar el contenido emocional de los emoticonos.
Y eso ocurre por el impacto emocional que se produce en el cerebro ante cualquier estímulo visual. En estas pruebas, los voluntarios han visionado, de forma alternativa, diferentes pictogramas y fotos reales y el resultado siempre se ha repetido en función del contenido de la imagen, sin importar si era un emoticono o una foto.
La investigación, al margen del valor científico, aporta una lección más doméstica. Las emociones despertadas en una persona que reciba un mensaje con emoticonos por teléfono o correo electrónico serán diferentes en función del pictograma elegido.