Veneno ruso en el campo inglés
El excoronel del ejército Serguéi Skripal esperaba que los servicios de inteligencia del Kremlin se hubieran olvidado de él
Si este artículo fuera un memorando interno del MI6, llevaría el siguiente encabezamiento: Covert Londres a Covert Barcelona, Copia a Control Piso franco de Hampstead 18.23 hora GMT
Informe de Agente Especial R Ramos. Presentes: agentes Nikola Marianovich y Svetlana Mandzukich Fuente: Maduixot Asunto: envenenamiento de espía ruso Serguéi Skripal
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Y a continuación diría: Moscú ha negado como cabía esperar cualquier involucración en el aparente envenenamiento del excoronel del ejército y agente doble Serguéi Skripal y su hija Yulia (ambos se encuentran en estado crítico), pero ese desmentido hay que cogerlo con pinzas porque la credibilidad del Gobierno Putin es mínima desde el asesinato en suelo británico del también ex espía Alexander Litvinenko en el 2006. Aquella vez fue en el hotel Millenium de Mayfair, al lado de la embajada norteamericana, con una sustancia llamada polonio, esta vez en un centro comercial de la localidad de Salisbury, en el sur de Inglaterra, con una sustancia no identificada.
Skripal, de 66 años, viudo, llevaba una vida tranquila y aburrida en la bucólica campiña inglesa, y confiaba en haber escapado al radar del FSB (Servicio Federal de Seguridad), heredero del KGB. Ya había confesado la venta de secretos a Occidente por cien mil dólares y la entrega de los nombres de todos los agentes cuya existencia conocía, por lo que había sido condenado a 13 años de prisión en una instalación de máxima seguridad y mínimas comodidades de Moscú, y había cumplido parte de la pena hasta que le tocó la lotería en la forma de un canje: cuatro traidores a Rusia a cambio de diez traidores a EE.UU.
El Kremlin quería recuperar como fuera a Anna Chapman, nacida Anna Vasilyevna Kushchhyenko, casada tras una estancia en Londres y un rápido romance con el psicólogo británico Alex Chapman, e infiltrada con otras parejas (algunas con hijos) en los suburbios de la América profunda, donde creían pasar desapercibidas. Lo que no sabían es que, como en una novela de Le Carré, habían sido denunciados por un topo de la CIA, y la caída de la red era cuestión de tiempo.
Ni siquiera su marido era consciente que la femme fatale Chapman trabajaba para el SVR (Servicio de Inteligencia Exterior ruso), y que cuando le decía que salía con amigos de su país en realidad iba a otra cosa. Finalmente fue pillada con las manos en la masa en un café de Manhattan, con una llave de memoria conectada a su ordenador con todos los secretos militares y comerciales que habían caído en sus manos encriptados. Para recuperar a The Americans (el nombre de una serie de televisión inspirada en el grupo), el Kremlin aceptó liberar, por petición de la CIA y el MI6, a Skripal, y a los también espías Igor Sutyagin, Gennadi Vasilenko y Alexander Zaparozhovsky. El canje se efectuó en una pista del aeropuerto de Viena, donde dos aviones se situaron a la misma altura: a uno subieron los agentes dobles rusos, y al otro los occidentales. Al contrario que con frecuencia en los puentes del Berlín de la guerra fría, el intercambio se completó sin incidentes.
Sutyagin y Skripal, que estaban a cargo de los británicos, aterrizaron en la base áerea de Brize Norton, cerca de Oxford, y fueron llevados a un hotel del oeste de Londres para ser interrogados. El primero optó por mantener un perfil público, dando charlas para think tanks ,y desde el principio dijo estar convencido de que el Kremlin iría a por él un día, “y cuando es así da igual dónde uno esté escondido”. El segundo procuró pasar lo más desapercibido posible, y compró una casa adosada de 300.000 euros en Salisbury, un próspero pueblo una hora al sudoeste de la capital, donde pasaba los días sin hacer gran cosa, y menos tras el fallecimiento de su mujer, Ludmila, de cáncer, hace seis años. Pero no las tenía todas consigo, máxime tras las muertes en circunstancias sospechosas de su hermano mayor en Moscú, y de su hijo en San Petersburgo. El lunes, él y Yulia fueron encontrados sentados en un banco, sin conocimiento, con la boca llena de espuma.
En el 2010 fue canjeado junto con otros tres espías occidentales por diez agentes rusos en Estados Unidos