El deporte busca a los 'millennials'
Euroleague Basketball y el parque de innovación La Salle Technova Barcelona crean un programa para acercar las 'start-ups' a las canchas.
El deporte tiene que captar a los millennials y debe buscar soluciones tecnológicas innovadoras para mejorar la experiencia en las canchas. Unas soluciones que tienen las start-ups. Ahora, los mundos del deporte y de las start-ups están un poco más cerca gracias al acuerdo entre Euroleague Basketball y el parque de innovación de La SalleURL, La Salle Technova Barcelona. La semana pasada cerraron su primer programa Euroleague Basketball Tech Challenge: cinco días para que emprendedores y expertos de la liga europea de básquet y de La Salle debatieran sobre los retos inmediatos del sector.
No es la primera vez que Euroleague Basketball y La Salle Technova colaboran. En esta ocasión, “nos planteamos cómo las start-ups podían aportar valor al mundo del deporte en general y a la Euroleague en particular para afrontar los retos que suponen las tecnologías emergentes. Hay una gran necesidad en el mundo del deporte de saber cómo adoptar estas nuevas tecnologías, innovar, diferenciarse… Y las start-ups pueden tener las respuestas. Todavía hay cierta distancia entre las start-ups y las grandes organizaciones deportivas y, en este sentido, queremos crear un puente entre ellas en el campus", apunta Chris Kennett, director de Undergraduate Business Programmes de La Salle-URL. El resultado de las conversaciones fue este programa, que recibió 62 candidaturas de 17 países. Un jurado formado a través de Euroleague escogió los 10 proyectos finalistas que son los que estos días han visitado las instalaciones de La Salle.
La convocatoria era amplia pero los proyectos que se presentaron ya marcan la tendencia del sector. “Hemos recibido muchas propuestas, desde las que van más hacia la salud y el rendimiento en las pistas de los jugadores, a otras que ayudan a los clubes y ligas a mejorar la gestión de eventos deportivos o de sus pabellones. También están las que mejoran la experiencia de los fans y que permiten conectar con ellos de una forma diferente e innovadora. Entre los 10 proyectos escogidos hay soluciones para la retransmisión de eventos por internet, otras que ayudan a mejorar el negocio del patrocinio, o proyectos que permiten identificar y tener una mayor conocimiento de los usuarios”, explica Álex Ferrer, Brand & Communication Director en Euroleague Basketball.
Javier de la Ossa, coordinador general de La Salle Technova Barcelona, destaca que "lo más sorprendente de los proyectos presentados es que “son propuestas muy tecnológicas que no te imaginabas para el sector del deporte. En este sentido es la propia start-up la que te hace ver que esta solución es ideal. Tienen aplicaciones muy imaginativas para las tecnologías que desarrollan”.
TENDENCIAS
Los proyectos escogidos, según Kennett, “encajan con las tendencias que detectamos. Hay dos áreas de aplicación de la tecnología en el deporte, una se aplica al engagement con los fans y otra en la mejora del rendimiento deportivo. Nosotros hemos apostado por la primera, por la experiencia en la cancha, en vivo y en directo, y para vivir el partido a través de diferentes canales”. “Es natural que el jurado haya seleccionado estos perfiles. La finalidad de los clubes y de la liga profesional es conectar mejor con los aficionados y atraer a los más jóvenes. Al final, este tipo de empresas son las que liderarán el cambio en pocos años y traerán nuevas tendencias en la conexión entre los clubes y los aficionados”, apunta Ferrer.
La necesidad de conectar con los fans más jóvenes, ofreciéndoles experiencias únicas es una de los retos más acuciantes del sector. “Hoy en día, en el deporte en general, la edad media de los aficionados cada vez es mayor, y las entidades deportivas tienen dificultades para conectar con los millennials y captar su atención”, reconoce Ferrer. “Estos jóvenes han crecido en un entorno totalmente diferente y no esperan lo mismo que los aficionados de más de 40 años, por ejemplo. Este es el gran reto para las propiedades deportivas y la tecnología tiene que ser el factor central para llegar a esos jóvenes y buscar nuevas formas de captar su atención”.
Hace 15 años en el deporte no existían las redes sociales ni las herramientas de streaming, los análisis de datos… A las empresas más tradicionales y con rutinas de funcionamiento les está siendo difícil adaptarse. “Y no solo debes adaptarte a estos cambios sino anticiparte a ellos, porque debes tener las solucio-
“Hoy en día, en el deporte en general, la edad media de los aficionados cada vez es mayor, y las entidades deportivas tienen dificultades para conectar con los 'millennials' y captar su atención”
nes para llegar a los jóvenes preparadas para cuando ellos las demanden. Si eres reactivo, tendrás dificultades y estos chavales se van a ir a otras ofertas de entretenimiento”, añade Álex Ferrer. Entonces ¿llegan tarde los clubes deportivos a esta transformación? Para Kennett es algo que ocurre en múltiples sectores. “El reto de la transformación digital afecta a todos los sectores y con la velocidad del cambio de las nuevas tecnologías todos estamos corriendo detrás”.
OPORTUNIDAD
De la Ossa recuerda que “hoy en día, poner en marcha una start-up tiene un coste muy bajo. En estos momentos, pequeñas empresas aportan soluciones tecnológicas y las grandes compañías están empezando a verlas como una oportunidad más que como una amenaza”. Además, “que sean start-ups permite una mayor agilidad, porque cuando te enfrentas a un equipo de tres o cuatro personas, la posibilidad de acuerdos es mayor”.
Y en eso consiste el programa, en encontrar sinergias entre unos y otros, y posibles colaboraciones futuras. “Es una oportunidad para los emprendedores de sentarse con directivos de Euroleague, definir retos y trabajar juntos”, recuerda Kennett.
“Ha habido 14 personas de Euroleague involucradas en el programa. Cada proyecto tenía uno o dos mentores especializados en el área que desarrollaba cada una de las startups. Estos mentores les informaron de cómo funciona Euroleague y los clubes, y les ayudaron a entender cómo sus soluciones tecnológicas podían evolucionar para adaptarse mejor a las necesidades de los clubes de la liga y de la propia organización”, explica Ferrer, que no descarta “llegar a un punto donde algunas de esas soluciones puedan implementarse o se concrete una posibilidad de inversión o de colaboración”. Además, “toda la información que se ha generado en este programa, la transmitiremos a los clubes para que puedan identificar problemas más locales”, destaca Ferrer.
El Euroleague Basketball Tech Challenge es una primera semilla para acercar el mundo de las nuevas tecnologías y las start-ups al deporte, con soluciones innovadoras para mejorar la experiencia de fans, clubes y deportistas. También un primer paso para reducir la distancia que hay entre las canchas y los jóvenes
millennials, ofreciéndoles experiencias únicas y personales a través de las tecnologías que ellos mismos demandan, pero sobre todo, para conocer mejor quiénes son, qué quieren y qué esperan en el futuro más inmediato.