¿Por qué los cambios de tiempo afectan a las articulaciones?
Los estudios realizados hasta la fecha sobre la relación entre el dolor articular y las condiciones meteorológicas, como la temperatura, la humedad y la presión atmosférica, llegan a conclusiones contradictorias debido a las limitaciones metodológicas y a la variabilidad geográfica de las investigaciones.
No obstante, el conjunto de los resultados muestra una correlación significativa entre las variaciones en la presión barométrica y el dolor articular. Un estudio del área metropolitana de Barcelona realizado por el Instituto Poal de Reumatología y los laboratorios Bioibérica Farma, publicado en Proceedings of the Western Pharmacology Society, concluye que muchos pacientes con artrosis experimentan un aumento del dolor articular cuando baja la presión atmosférica unas horas o días antes de que empiece a llover.
Los datos indican que un 40% de los pacientes con artrosis son susceptibles de predecir fenómenos meteorológicos a partir de su dolor. Las personas que han sufrido fracturas por traumatismo también pueden experimentar dolor asociado a los cambios de presión atmosférica en los huesos afectados.
Son muchas las hipótesis de por qué ocurre este fenómeno. Una de ellas propone que los pacientes con artrosis podrían tener receptores que actúen con los cambios de presión o las bajas temperaturas y que liberen ciertas sustancias bioquímicas. Pero estos receptores y estas sustancias, si existen, no se han identificado.
La artrosis es una enfermedad articular degenerativa que produce dolor y afecta directamente a la movilidad y autonomía de las personas afectadas. A nivel mundial, se calcula que aproximadamente 300 millones de personas tienen artrosis y en España alrededor de 7 millones.
En un futuro, se podrían modular los tratamientos no farmacológicos y farmacológicos de los pacientes en función de la previsión meteorológica y así evitar el dolor y la incapacidad funcional que comportan este tipo de enfermedades.