La nueva vida de Birba
Galetes de Camprodon deja atrás las pérdidas, crece un 28% en el 2017 y factura 7,5 millones
Cuando en el 2014 un grupo de inversores liderados por el empresario barcelonés Víctor Marsal se hizo con la empresa Galetes Camprodon, que comercializa las populares galletas Birba, la histórica firma estaba a un paso de cerrar. En casi cuatro años, la marca, que este año cumple su 125 aniversario, ha dejado atrás los números rojos, ha saldado sus deudas y vuelve a crecer. En el último ejercicio facturó 7,5 millones de euros, un 28% más que en el 2016. El plan estratégico prevé llegar a los 10 millones de euros en el 2020, barrera que se podría rebasar un año antes.
El aumento del mercado catalán, que supone el 80% de las ventas , y el inicio de las exportaciones que arrancaron cuando la nueva dirección se puso al frente de la compañía son dos de las razones que explican el crecimiento de Birba, cuya historia se empezó a escribir en 1893 en un pequeño obrador artesano que la familia Birba tenía en el subterráneo de su casa de Camprodon. La tendencia del consumidor a los productos naturales y la polémica por el uso de aceite de palma en la alimentación también han jugado a favor de la compañía, que utiliza aceite de oliva para sus productos, que elabora sin conservantes ni colorantes y siguiendo la receta de los fundadores. Marsal explica que el aumento de demanda de productos sin aceite de palma ha permitido introducirse en los lineales de casi todos los supermercados.
Uno de los retos de la firma es consolidar el mercado catalán e incrementar las exportaciones que actualmente representan el 10%. Birba empezó a vender en el exterior hace sólo tres años. Actualmente está presente en 18 países como Japón, China, Emiratos Árabes, Kuwait, México, Chile y Perú y acaba de llegar a Estados Unidos, que debe permitir alcanzar el 20% de exportaciones antes del 2019.
La marca Birba comercializa unas 70 referencias de 50 tipos de galletas y recientemente ha lanzado al mercado nuevos productos de la gama 0% azúcares, bío y galletas saladas. Marsal destaca la apuesta por la materia prima de proximidad: huevos de granjas de Banyoles, mantequilla de Girona y Lleida, avellanas catalanas y almendras de Catalunya, València y Baleares. En el 2008, los anteriores dueños invirtieron 7 millones para construir una nueva fábrica de 7.000 m2 a las afueras de Camprodon que permitía triplicar la producción. Cada día se elaboran un millón de galletas, 1,5 millones de kilos al año.
Entre el 2017 y el 2018, los nuevos dueños han invertido un millón de euros en una nueva línea de fabricación sin gluten, sistemas de empaquetado y controles de detección de metales de todas las líneas, un requisito indispensable para conseguir las homologaciones necesarias para vender en Estados Unidos. A corto plazo, la firma contempla la construcción de un centro de visitas y la creación de un sistema de autogeneración de energía con placas solares.
La empresa, que cuenta con unas 50 referencias de galletas, fabrica un millón de unidades diarias