“Somos los protagonistas de un cambio planetario”
Hemos creado un nuevo régimen planetario? Nos adentramos en el antropoceno, en la edad humana, en la que hemos alterado los sistemas naturales a nivel planetario.
¿Equivale a una nueva época geológica?
Se está debatiendo, porque la geología requiere de pruebas muy específicas que tienen que ver con el registro fósil de la tierra. Pero el término
antropoceno ya se está utilizando para designar una realidad incontestable: la transformación del planeta por parte de los humanos.
¿Somos el fundamental agente de cambio medioambiental?
Sí, hemos alterado el clima del planeta, acidificado los océanos y alterado los patrones de biodiversidad, las especies que mejor se adaptan a los sistemas humanos desplazan a las más especializadas.
Entre 1970 y el 2010 han desaparecido la mitad de los animales salvajes.
Y la mitad del número de vertebrados vivos y las tres cuartas partes de los marinos; y todos ellos son parte inseparable de los ciclos ecológicos en la superficie de la Tierra, forman una unidad indisoluble.
¿Todo está conectado?
Efectivamente, esa es la hipótesis Gaia que formuló James Lovelock en los años setenta y que pone de manifiesto cómo los seres vivos crean las condiciones de su propia habitabilidad.
¿Algo que antes se dudaba?
Sí, porque se estudiaba el mundo natural como si el hombre no formara parte de él. En la actualidad, el antropoceno indica que los humanos estamos conduciendo al planeta a un nuevo tipo de equilibrio cuya habitabilidad nos es aún desconocida.
En todo caso se acabó la bonanza del holoceno.
Así es, al holoceno, que ha durado 12.000 años y que comenzó con la revolución neolítica, lo define la benignidad de las condiciones climáticas que nos han permitido prosperar como especie a costa de las otras especies.
Pero el humano ya influyó en el holoceno.
Sí, hay evidencias de que la propia revolución agrícola, debido al uso que hace de la tierra y la deforestación, aumentó la temperatura del planeta, lo que ha ido retrasando la próxima glaciación. Y el actual cambio climático también la está retrasando.
Esa es una buena noticia.
El antropoceno tiene sus paradojas: por una parte lleva nuestro nombre: anthropos (hombre) y kainos (nuevo), lo que nos convierte en protagonistas de un nuevo cambio planetario, pero a la vez nos remite a la historia del planeta.
Mirado con perspectiva, somos una mota de polvo.
Carl Sagan hizo un calendario cósmico que traducía la historia del planeta a un año de vida humana. En ese calendario cósmico el Homo sapiens aparecía a las 23.48 horas del último día.
Somos unos recién llegados.
Hubo momentos en la historia del planeta en los que la vida apenas sobrevivió en forma de organismos acuáticos. Si adoptamos esa perspectiva, el anthropos no está en el centro y tiene que recordar que las condiciones de habitabilidad del planeta nos son esenciales.
Explica usted que han nacido rocas nuevas, mitad mineral mitad plástico.
Se trata de la hibridación. Hemos transformado la biosfera de una manera que no tiene precedentes, y eso se traduce también en minerales híbridos que mezclan en su composición plástico, arena de playa y todo tipo de restos humanos formando una unidad.
A la vez tenemos la capacidad de devolver a la vida al tigre de Tasmania.
Si, y nacen ecosistemas nuevos en contacto con la sociedad. Piense en todos los coyotes que hay en medio de Chicago, o los halcones de Filadelfia. Las propias especies animales se ven en la obligación de adaptarse a nosotros.
Nuestro impacto crece día a día.
El mayor daño que hemos ocasionado al planeta ha sido en los últimos 60 años. El primer impacto fue la revolución agrícola; el siguiente, la revolución industrial, pero tras la Segunda Guerra Mundial vivimos la gran aceleración.
¿Cómo se mide a escala planetaria?
El marcador que más fuerza tiene son los isótopos radiactivos de los ensayos nucleares, porque el residuo que dejan es muy duradero y muy visible en el mundo entero, ya que se dispersa a través del aire y los geólogos pueden medirlo en el registro fósil.
¿Cuál es su reflexión?
El antropoceno es un concepto extremadamente útil porque parte de la premisa de que el ser humano transforma el planeta por su sola existencia, eso significa que la idea del ser humano armónico, rural y pacífico es una fantasía.
¿Nada es reversible?
El ser humano se caracteriza por la adaptación agresiva al entorno y evoluciona hacia una mayor complejidad. Por suerte, ese proceso incluye un momento de reflexión, de pararnos a pensar qué estamos haciendo, si tenemos o no derecho a destruir el planeta, de qué manera deberíamos tratar a los otros animales…
Entiendo.
La preocupación por las condiciones ambientales y por el mundo no humano como algo valioso es un hijo del progreso. Pero creo que sólo podemos ser sostenibles medioambientalmente en la riqueza.