Àlex Sánchez
Estudiantes del instituto Montilivi de Girona diseñan un sistema que da más autonomía a un joven con parálisis cerebral
ALUMNO DEL INSTITUT MONTILIVI
Cuatro estudiantes del Institut Montilivi de Girona han diseñado un sistema de sensores para sillas de ruedas que ayuda a las personas discapacitadas a detectar obstáculos. Su primer usuario es un joven ciego con parálisis cerebral.
Arnau Estanyol practica eslalon, monta a caballo, va a la piscina, se tira en tirolina y está en un grupo de teatro. La parálisis cerebral y la ceguera total que tiene este joven, de 19 años, no le impiden hacer nada de esto. Sin embargo, cuando quiere dirigirse al aula de informática a escribir en ordenador o al baño, por citar algún ejemplo, su autonomía se ve mermada porque necesita algún educador o familiar que le acompañe con su silla de ruedas para sortear los obstáculos con los que se encuentra en el camino.
Pero las cosas han cambiado desde que cuatro estudiantes del instituto Montilivi de Girona idearon para él un sistema, inspirado en la aplicación que tienen muchos vehículos que facilitan el aparcamiento, que le avisa cuando tiene cerca algún obstáculo. Se trata de cuatro sensores, colocados en diferentes partes de la silla, que emiten un aviso a través de unos altavoces. El tono es más grave si aparece por la derecha y más agudo si lo hace por la izquierda. En función de la proximidad la alerta se repite con más o menos frecuencia.
“Es un gran paso adelante porque no hay que estar vigilándolo continuamente cada vez que quiere moverse con la silla. Está muy contento y se ha vuelto más abierto”, describe Cloti Montgrí, madre de Arnau.
De momento, utiliza el nuevo sistema de reconocimiento de obstáculos en el centro de educación especial CEE Palau, adonde acude durante el día y donde pasa más horas. Controla la silla por medio de una palanca y con la mano derecha, que es la que tiene movilidad. En casa, la probará este agosto y próximamente en el parque o la calle. “Es el principio de una mejora de su calidad de vida”, asegura Cloti.
Àlex Sánchez, Pau Ruscalleda, Enric Isart y Xavier Llopart son los autores de este proyecto, que desarrollaron durante el último curso de ciclo superior de Mantenimiento Electrónico y que vio la luz a finales de junio. “Le facilita la visibilidad que él no tiene. De no querer subir nunca a la silla ha pasado a quererlo prácticamente cada día; ya es una mejora”, comenta Enric.
Entre las principales dificultades con las que se encontraron, destaca que no había precedente alguno de sistemas similares aplicados en sillas de ruedas. “Tuvimos que empezar de cero. Estábamos limitados a la hora de decidir dónde colocábamos los sensores, la placa de control... Tener en cuenta la seguridad de Arnau y no dañar la silla era la prioridad”, señala Xavier.
Este es un proyecto con alma. “Hemos podido ayudar a una persona, esto no tiene precio”, añade Àlex Sánchez. Y además, rentable. Así lo aseguran otras cuatro estudiantes del ciclo superior de Administración y Finanzas, Mireia Giol, Emma Malet, Irene Vilar y Alexandra Tudor. Ellas han elaborado un plan empresarial como trabajo final de ciclo que hace viable la comercialización de este sistema a través de la empresa Rolling for me.
Las alumnas calculan que necesitan aportar 3.000 euros entre los socios, y conseguir un crédito de 25.000 euros, para sacar adelante la empresa. “Es una idea solidaria y viable. El objetivo es encontrar ahora inversores. Nosotros no tenemos sillas de ruedas nuevas, sino que personalizamos las de los clientes”, aclara Emma. En España precisamente no hay empresas en el mercado que se dediquen a ello.
Tanto los sensores, como el sistema de control y los altavoces han sido construidos con una impresora 3D, lo que ha supuesto un coste mínimo. Se calcula que incorporar este sistema a una silla de ruedas
El invento se basa en equipar la silla con sensores; los alumnos buscan capital para comercializarlo
rondaría los 200 euros, indican los alumnos. Pero la idea no ha hecho más que empezar. “Queremos que los sensores lean códigos QR en el suelo e informen de la posición donde se encuentra la silla o que obedezcan órdenes, siguiendo unas líneas en el suelo, y la silla vaya en una dirección concreta”, apuntan los estudiantes.
Según comenta el coordinador del programa Innova FP del instituto, Narcís Falgueras, “hemos hecho un prototipo porque como centro no podemos elaborar productos. Nos gustaría que empresas que se dedican a estas sillas o a la ortopedia vean en ello una posibilidad de hacer un producto”. Falgueras añade que “es más que un proyecto real porque ha permitido ayudar a un chico”.
Un chico que ha dado nombre a la iniciativa: proyecto Arnau. La complicidad que se ha generado entre los estudiantes y Arnau salta a la vista. Tanto es así que cuando le entregaron la silla Arnau se encontró, tal como él les había pedido, que también podía escuchar música enchufando el móvil en un conector de la silla. Una forma de tener a los Txarango más cerca. Le encanta escuchar música y este grupo de Sant Joan de les Abadesses es su preferido. Y la canción Quan tot s’enlaira, su predilecta.