Leer al enemigo (III)

Leer al enemigo. Esto es lo que, según muchos, hizo Michel Foucault en el curso que impartió en el Collège de France entre enero y abril de 1979, que se publicó póstumamente (en el 2004) con el título Naissance de la biopolitique. En general, tanto aquellos que se sitúan en público a la izquierda como quienes se ponen a la derecha prefieren denunciar a los enemigos a leerlos y elaboran sus diatribas de acuerdo con tal preferencia y con el principio del mínimo esfuerzo. En estas lecciones, Foucault, a quien le gustaba rumiar todo tipo de escritos y que siempre fue un lector tan extravagante como atento, se dedicaba a comentar los textos de economistas neoliberales como Milton Friedman o Gary Becker con la misma meticulosidad que, en otros cursos, comentó a los Padres de la Iglesia o Edipo rey de Sófocles. La perspicaz lectura que proponía se convirtió enseguida en una de las referencias centrales en la crítica progresista a la que, de acuerdo con esta misma lectura, se suele describir como la racionalidad neoliberal de la sociedad contemporánea. Y se llegó considerar que Naissance de la biopolitique era un ejemplo inmejorable de aquel interés de leer al enemigo de que se acostumbra a hablar citando a Isaiah Berlin. Pero no está tan claro que Foucault leyera al enemigo cuando leía a los economistas neoliberales.

En el 2012, en un seminario celebrado en la Universidad de Chicago con la presencia de Gary Becker, François Ewald describió provocativamente las lecciones de 1979 como una apología del neoliberalismo y como una apología de Gary Becker, a quien el mismo Foucault presentaba como el representante más radical del neoliberalismo americano. El hecho de que Ewald hubiera sido asistente de Foucault y responsable de la edición de sus cursos confería peso y volumen a su descripción. Y los estrechos vínculos del mismo Ewald con el mundo empresarial francés invitaban a pensar en la posibilidad de pensar otramente las herencias foucaultianas. Esta posibilidad ha sido explorada en libros como Critiquer Foucault: Les anées 1980 et la tentation néoliberal (2014), un volumen colectivo editado por Daniel Zamora y Michael C. Behrent, o La dernière leçon de Michel Foucault (2012), de Geoffroy de Lasganerie, del que FCE publicó una traducción al español. Como sintetiza muy bien el propio Zamora en una entrevista, el primero está escrito desde la perspectiva de que Foucault acabó adoptando un punto de vista neoliberal para criticar la izquierda mientras que el segundo parte de la idea que Foucault usó el neoliberalismo para reinventarla. Quizás no son interpretaciones tan incompatibles como podría parecer de entrada. Desde hace un tiempo es común distinguir, como antes se hacía con el hegelianismo, entre foucaultianos de derechas y foucaultianos de izquierdas. Sería una exageración afirmar, parafraseando a Josep Pla, que nada se asemeja más a un foucaultiano de derechas que un foucaultiano de izquierdas. Pero no se puede entender el lugar de privilegio que Foucault ocupa en el pensamiento actual sin tener en cuenta en qué consiste el aire de familia que comparten.

No está claro que Michel Foucault estuviera leyendo al enemigo cuando leía a los economistas neoliberales