Movilidad sedentaria
El boom del patinete eléctrico pone en peligro la cuota mínima de actividad física diaria
La flota eléctrica de patinetes, ruedas, segways... prolifera por todas las ciudades transportando en la mayoría de las ocasiones a personas de las más diversas edades. Impecables (de todo lo visto, sólo las bicicletas exigen cierto esfuerzo), transitan sin derramar una gota de sudor. Y lo que debería ser una buena noticia (seguramente también son mayoría quienes han cambiado su uso por el del coche y el de la moto con las mejores intenciones y por evitar la polución), comienza a ser para algunos una señal de alarma.
No es por la invasión de las aceras. No es por el colapso de los carriles bici. No es por la falta de normas claras para su uso, que se van construyendo como se puede y sobre la marcha. Ni siquiera es por la falta de educación que exhiben algunos usuarios. La alarma surge porque, con tanto artilugio que hace la vida más fácil y las distancias más cortas, hay quien ha dejado literalmente de andar.
Ese tramo que muchos hacían de casa al garaje, del autobús a la oficina o de casa al gimnasio lo hacen ahora estáticos sobre su medio desplazamiento pasivo. A veces sin ni siquiera tener que cargar con los motores ni por un momento. Desde el pasado 10 de agosto, Madrid ha importado el servicio de patinetes eléctricos compartidos sin estaciones fijas Lime-S, habitual en las calles neoyorquinas.
Pero esa inmovilidad eléctrica no es cosa sólo de adultos. También muchos niños han dejado en manos de ingenios tecnológicos los juegos de toda la vida que implicaban correr, saltar e imaginar. Se han pasado a lo que Amelia Carro, cardióloga especialista en medicina deportiva y directora médica del Instituto Corvilud, definía en una reciente entrevista en Health Redvolution, como “juguetes procesados”. Porque, explicaba, “igual que existen ese tipo de alimentos, los procesados, con un aporte extra de aditivos, sal y azúcares pero insuficientes en nutrientes básicos, los patinetes eléctricos, los monopatines con batería y todos esos inventos que han cambiado profundamente los hábitos de juego pueden favorecer la aparición de enfermedades cardiovasculares”.
El uso no es el problema. Es el abuso, que llega cuando el motor eléctrico se convierte en el sustituto de “los juegos como forma de psicomotricidad, que les educa en muchos ámbitos de la vida y les ayuda a relacionarse”. Tal como advierten desde el Instituto Corvilud, “hemos pasado de que los niños (y los adultos) puedan hacer una actividad física al aire libre a una vida totalmente sedentaria”.
El sedentarismo se impone puertas adentro con las redes sociales y los videojuegos, la compra y la comida a domicilio, los sistemas automatizados incluso para abrir y cerrar las persianas, los ascensores, las cintas transportadoras en el metro y los grandes almacenes. Y ahora también al aire libre. Todo parece estar monitorizado.
¿El resultado? La generación que llamamos digital presenta cada vez menor aptitud para la movilidad. De acuerdo con una investigación de la Universidad de Málaga, incluso los niños de peso saludable tienen menos aptitud física que los de hace 20 años. El estudio, que fue presentado en el Congreso Europeo de Obesidad (ECO, por sus siglas en inglés), evaluó la capacidad aeróbica de niños de 11 años, tanto con peso normal como con obesidad, en 1996 y nuevamente en el 2016. Llegó a la conclusión de que los niños de hoy en día son un 15% menos aptos para el ejercicio físico que sus progenitores.
Toda una contradicción en una época en la que hay más conciencia que nunca de la importancia de hacer actividad física regular para mantener y mejorar la salud. La doctora Maria Giné-Garriga, profesora titular de Ciencias de la Actividad Física y el Deporte de la Blanquerna-Universitat Ramon Llull cree que el fenómeno se explica porque “no se conocen tanto los efectos negativos de pasar muchas horas al día en comportamiento sedentaria, independientemente de la actividad física que hagan”.
Hay que entender actividad física como cualquier movimiento del sistema músculo esquelético que requiere un gasto energético. “El comportamiento sedentario es en cambio cualquier actividad durante el tiempo en que se está despierto que implique un gasto energético muy bajo (inferior a 1,5 equivalentes metabólicos, MET) en posición sentada o tumbada”. Así, es posible ser suficientemente activo a la vez que se tiene un elevado comportamiento sedentario cuando se cumple con las recomendaciones de actividad física pero se pasa mucho tiempo al día sentado. El sedentarismo es un problema tan grave que “recientemente ha emergido la evidencia que sugiere que un tiempo prolongado en comportamiento sedentario aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular, diabetes tipo 2 y mortalidad, independientemente de los niveles de actividad física que se tengan”.
Por eso, esos minutos que muchos dedicaban al día para sus desplazamientos diarios a pie, resultaban tan imprescindibles. Rompían a diario, ni que fuera por unos minutos, ese sedentarismo que todo lo invade. Ni siquiera las máquinas de electro estimulación, tanto tiempo utilizadas para estimular la contracción muscular cuando hay una lesión, son de gran ayuda para combatir el sedentarismo. De hecho, parece que su uso en el ámbito del entrenamiento para potenciar la contracción y el trabajo muscular “sin otro ejercicio activo implica un gasto energético mínimo y por lo tanto, un trabajo muscular
muy pequeño”, añade Giné. Simplemente es una ayuda, pero no existen los atajos.
La alarma ante los nuevos hábitos en los desplazamientos es mucho más reciente, tanto como este desbordado furor por la movilidad eléctrica. Por eso se hace imprescindible recordar ahora las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud que consideran a una persona adulta suficientemente activa cuando acumula 150 minutos de actividad física aeróbica de intensidad moderada. O al menos 75 minutos de intensidad vigorosa durante la semana.
¿Y en niños y adolescentes? Pues se exigen al menos 60 minutos diarios de actividad física de intensidad moderada (implica sudar, pero se puede mantener una conversación) y vigorosa (actividad que te impide hablar). Y pasar menos de dos horas frente a una pantalla. Sea cual sea, de móvil, televisión, ordenador, tableta .... ¿Otra solución que todos dan por buena? Andar media hora al día : “Todos los días y mejor a paso ligero. No hace falta ni correr. Con eso cubrimos nuestras necesidades esenciales”, resume el angiólogo Norbert Galindo.
La doctora Giné, también investigadora de la School of Health Sciences-Glasgow Caledonian University, añade que “a pesar de las recientes llamadas para fomentar la actividad física, la tendencia son desalentadoras. Casi dos tercios de los europeos están por debajo de los niveles recomendados”. Paralelamente, “estudios del 2013” –y cita el trabajo Non-occupational sedentary behaviors de Van der Ploeg– ya indicaban que el tiempo dedicado a conductas sedentarias ha aumentado sustancialmente en las últimas tres décadas ”.
¿La incidencia de este fenómeno? Morbilidad y mortalidad prematura y un elevado coste para la sanidad. Giné rescata un artículo publicado recientemente en Lancet , que “mostró que la inactividad física costó 53,8 billones de dólares en todo el mundo en el 2013, de los que 31.000 millones fueron pagados por el sector público, 12,9 billones por el privado y 9,7 mil millones por los hogares.
Ni siquiera el trabajo con máquinas de electroestimulación implica un gasto muscular suficiente