“Ser ético es dar tu tiempo: es lo único que tienes”
Tengo 54 años. Nací en Bogotá y vivo en Pensilvania. Soy profesor de Filosofía en la Universidad de Pensilvania. Divorciado, tengo dos hijos, Callum (21) y Emely (20). ¿Política? Socialdemócrata. ¿Creencias? Agnóstico. Estudié Teología de la Liberación y practico artes marciales
Qué estudia? Las temporalidades del tiempo y sus metáforas: cómo lo concebimos y medimos, en lo tectónico y en lo social. ¿Tectónico? Lo relativo a la geología terrestre: los eones son los periodos más longevos...
¿Cuánto dura un eón?
Desde el origen de la Tierra –hace 4.567 millones de años– establecemos tres eones hasta hace 542 millones de años...
¡Eso abarca 4.000 millones años!
Sí, el eón hádico, el primero: fuego, lava, erupciones, caos. El segundo, eón arcaico: calor, entrechocar de placas de corteza terrestre. Tercero, eón proterozoico: consolidación de masas continentales, primeras glaciaciones... Duró 2.000 millones de años.
Visto así, ¡no soy nada!
Aun así... hablamos de antropoceno.
¿Qué es el antropoceno?
Una época: una temporalidad marcada por la especie humana. Y en ella estamos.
¿Desde cuándo?
Para unos, desde 1945, con la producción en masa de bienes y petróleo; para otros, desde la revolución industrial...
Hace dos siglos y pico.
Para mí el antropoceno empieza cuando llegó el Viejo Mundo al Nuevo Mundo.
Hace unos 500 años, pues.
Desde entonces se intercombinan genomas de humanos y semillas, plantas y animales, bacterias y virus... ¡a una escala y magnitud nunca antes vista! Y eso cambiará todo: colores de piel, cultivos, productos, comidas...
¿Hasta qué punto?
El cambio es global. La estratigrafía desvela un incremento de oxígeno en la atmósfera terrestre en los decenios siguientes. Aquel oxígeno emanó de la masa forestal americana, porque creció...
¿La selva creció?
Matanzas y enfermedades eliminaron a tres cuartas partes de la población, y la selva invadió amplias zonas del Nuevo Mundo.
¡Tremendo!
Una acción humana con una huella global: está registrada en capas geológicas del planeta, y por eso yo sostengo que el holoceno dio paso al antropoceno hace 500 años.
¿Qué era el holoceno?
Comenzó hace sólo 10.000 años: es la última época del último periodo de la última era del último eón.
Repase eones, eras, periodos, épocas...
Hace 542 millones de años arranca el cuarto y último eón, el fanerozoico (“vida visible”).
Pero ya había vida antes, ¿no?
Sí, unicelular primero, luego pluricelular... pero ahí estalló una fabulosa diversidad de organismos vegetales, peces, animales...
Es nuestro eón.
Sí, que subdividimos en tres eras: paleozoico, mesozoico y cenozoico, que es nuestra era desde hace 65 millones de años.
¡Cuándo se extinguen los dinosaurios!
Las grandes extinciones marcan los cambios de era. Y a esta era nuestra la dividimos en periodos, que son tres: paleógeno, neógeno y cuaternario, que es el actual periodo desde hace 2,5 millones de años.
Bah, ¡nada!
Y al periodo cuaternario lo partimos en épocas, que son dos: pleistoceno y holoceno.
Y, para usted, ya tres: antropoceno.
Sí, y fueron muy determinantes, para concebir esta época, dos weltbilden (“imágenes del mundo natural”), ¡dos fotografías!
¿Qué fotografías?
Las envió el Apollo XII: una, tras el horizonte lunar asistimos a una “puesta de Tierra”; y dos, una brillante canica azul perdida en la inmensa soledad del negro vacío. La Tierra.
¡Estamos ahí! ¡A nuestra suerte!
Así es. Y nuestra generación vive la cuarta degradación: Copérnico degradó a la Tierra, que no es centro de nada; Darwin degradó a la especie humana, que no es culmen de nada; Freud degradó al yo, que no es autónomo para nada, títere del inconsciente...
Y la cuarta...
¡La vida es un ínfimo episodio temporal en la existencia de la Tierra! ¿Vamos en una flecha adelante o en una espiral en la que nos sumiremos? Y aquí brota la pregunta ética...
¿Cuál?
Ya conscientes de lo incierto del tiempo de la especie humana... ¿cómo vivir?
¡Quemando naves, responde Trump!
Hay otra respuesta: dar tiempo. ¡Ser ético es dar tiempo! Cuidar, atender, responder, hacerte responsable... todo eso pide tomarte tu tiempo... para darlo, dar tiempo.
Deme un ejemplo de su ética del tiempo.
Un día tú presencias un accidente... y decides pararte y ayudar: ¡das tu tiempo!
Otro ejemplo.
En vez de mentir, te explicas, das cuenta: ¡das tu tiempo! No mentir es eso: dar tiempo. O atiendes al desamparado, al exiliado: le das asilo, que es dar tiempo en un espacio.
Soy bastante avaro de mi tiempo...
Pues haces como Trump: negar tiempo, robar el tiempo de generaciones ulteriores.
Lo pensaré...
La vida es una contingencia, nada especial en el drama terráqueo. La vida es sólo una versión del planeta autoconcibiéndose. Pero tú... ¡tienes un tiempo! Y eso lo es todo.