De los pobres que votaron a Trump
J.D. Vance narra su historia familiar en una sociedad de obreros blancos en las zonas desindustrializadas de EE.UU.
Yo era uno de esos chicos con un futuro negro. Estuve a punto de dejar el instituto y sucumbir a la ira y al resentimiento profundos que afectaban a todos los que tenía alrededor. Ahora la gente me mira, a mí, al trabajo que tengo y a mis referencias de universidad de Ivy League, y piensan que soy una especie de genio, que sólo una persona extraordinaria habría podido llegar al sitio que ocupo hoy día. Pero, con todo el respeto hacia las personas que lo piensan, considero que esta teoría es una tontería”. Así se presenta J.D. Vance (Middletown, Ohio, 1984) en su libro Una família americana (Ara Llibres), que se publica ahora en catalán –en castellano
Hillbilly, una elegía rural (Deusto)– , que narra su historia y la de sus padres y abuelos en el cinturón del óxido (rust belt), la región del nordeste de Estados Unidos donde existía una alta concentración de industria pesada y manufacturera.
Existía, pero con la crisis todo se fue al garete. El norte de los Apalaches, una cordillera que atraviesa el este del país en sentido vertical, ha sido tradicionalmente habitado por descendientes de escoceses e irlandeses. Son familias que viven la pobreza casi como una tradición. Se caracterizan porque son obreros blancos pobres y los llaman con desprecio hillbillies (los muchachos de las colinas) o rednecks (nucas rojas).
En medio de este panorama, es sorprendente que un chico que vuelve de la guerra de Iraq, donde ha servido como marine, se gradúe en la Universidad Estatal de Ohio y acto seguido estudie Derecho en Yale. J.D. Vance rechaza los méritos, pero ha sabido retratar de una manera sincera, sin ahorrar la crítica social y política, su mundo en
esta elegía que es Una família americana.
Escribió el libro antes del ascenso de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos y, en cambio, parece que con la historia de su familia haya querido explicar el porqué de la llegada del magnate a la Casa Blanca. No es de extrañar que el libro haya permanecido 74 semanas encabezando la lista de los más vendidos en su país, desde el mes de agosto del 2016 en The New York
Times, unos meses antes de la victoria de Trump. Lo que cuenta Vance se ha convertido en una especie de profecía de este populismo galopante que ya ha arraigado en Esta- dos Unidos y que avanza imparable en el mundo occidental.
Jordi Graupera lo analiza en el prólogo: “Los hillbillies son los blancos desposeídos, que durante la era dorada del capitalismo modelo Detroit tenían buenos trabajos, un cierto futuro y una solidez cultural propia, después de décadas o siglos de marginalidad. Pero de unos años acá, los cinturones industriales que rodean los Apalaches –en el norte, Ohio y Michigan– han dejado de dar trabajo tanto a los hillbillies que habían migrado como a los sindicalistas locales”.
En el cinturón del óxido, pero también en muchas regiones de lo que se denomina el primer mundo, la industria está en proceso de desaparición por la globalización y por la deslocalización hacia países en vías de desarrollo, y también por la automatización de muchos procesos que antes eran manuales o necesitaban a más obreros. Los trabajos que hoy se pueden encontrar ya no están en ninguna fábrica, donde los sueldos eran más altos y se garantizaba la estabilidad laboral. Ahora todo es una quimera.
En Estados Unidos en concreto, el corazón de este panorama desolador es la tierra de los hillbillies ,y parece bastante evidente que el mensaje de Donald Trump “America first” tenía un campo abonado para echar raíces con fuerza. Por razones como las expuestas, esta sociedad obrera, de piel blanca e históricamente pobre ha acabado votando no sólo al Partido Conservador, sino incluso a un líder tan controvertido como el actual presidente.
Con respecto al éxito del autor, es evidente que ha sabido sacar buenos réditos de sus estudios universitarios, y hoy, además de a escribir, se dedica a invertir en fondos de capital riesgo. Pero Vance quita importancia a todo y de esta manera hace valer sus valores, heredados de una familia tradicional con convicciones éticas –no sus padres, pero sí la generación de sus abuelos–, y a ello hay que añadir su paso por el ejército, que le aporta el compromiso social y la admiración de sus conciudadanos.
Vance, un conservador como lo es su comunidad, defiende el orgullo de esta población que, a pesar de la pobreza intrínseca, también tiene su dignidad. Como dice su hermana: “Quizá sacarás al chico de Kentucky, pero no sacarás nunca Kentucky del chico”.
El autor de este libro de éxito, ahora un inversor de capital riesgo, era “un blanco con un futuro negro”
‘Una família americana’ cuenta la historia de los ‘hillbillies’ y ha sido una especie de profecía política