Balanza desequilibrada
La llegada de LeBron James a los Lakers desequilibra el pulso entre conferencias
El desembarco de LeBron James, procedente de Cleveland, en Los Ángeles Lakers hará que tanto él como su eterno rival, Stephen Curry, que juega con los Golden State Warriors, ya no puedan pugnar a la vez por el anillo en la final de la NBA, al encontrarse ambos en la Conferencia Oeste.
La rivalidad entre LeBron James y Stephen Curry, alimentada por las últimas finales de la NBA, dejará la pista para adentrarse en los negocios. El desembarco del ex de Cleveland en los Lakers hará que ambos ya no puedan pugnar por el anillo al encontrarse en la misma conferencia, pero ya ha abierto otra dura pugna en el marketing y la publicidad, que ha puesto su foco en la costa californiana.
La migración de James ha hecho que la Conferencia Oeste cuente esta próxima temporada con los cuatro jugadores mejor pagados de la competición, además de con los dos que mueven mayores contratos publicitarios y que atraen el interés mediático. Curry volverá a ser el que tenga el mayor salario, esta y las próximas tres campañas. Su sueldo bruto se sitúa este año en los 32,7 millones de euros y superará los 40 en la temporada 2021-2022. LeBron ha aceptado un contrato a la baja de 31,2 millones, que en su cuarta temporada –opcional– alcanzará los 35,8.
El ala pívot de Ohio es el cuarto del último ranking que ofrece la propia competición haciendo un alarde de transparencia, aunque es el jugador de la NBA que más ingresos de publicidad genera: unos 45,5 millones al año. Una cantidad que se incrementará exponencialmente en el mercado de la Costa Oeste. Su unión con los Lakers es un claro win-win. Pese a no poder clasificarse la pasada campaña para los playoffs, la franquicia ya se ha garantizado ser el equipo con más presencia televisiva en Estados Unidos y Canadá la próxima temporada regular, superando a Golden State, el equipo de Curry. El finalista Cleveland pasará a tener una presencia residual.
Entre Curry y James, se sitúan con más de 30 millones Russell Westbrook (Oklahoma) y Chris Paul (Houston), dos más del Oeste. Blake Griffin (Detroit) es el primero del Este en su primer año en la conferencia, por delante de otro jugador recién llegado del Oeste: Gordon Hayward (Boston).
Marc Gasol se sitúa como el español mejor pagado con 21 millones de euros. Muy por delante de los 14,7 de su hermano Pau y de los 13 de Ricky Rubio. En contraposición, el jugador mejor pagado de la Euroliga, el ruso Alekséi Shved, no pasa de los 7.